S.S. La Venezia

Wat voor schip is de S.S. La Venezia?

De S.S. La Venezia is een riviercruiseschip van Uniworld River Cruises dat de lagune van Venetie en de rivieren van Veneto vaart.

Er staan nu 145 afvaarten open, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met oktober 2028.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Burano, Venetie, Mazzorbo, Civitavecchia, Milan en Verona.

Dit is een klein schip, gebouwd naar de maat van de bruggen en de ondiepten van de lagune, met plaats voor ongeveer honderd gasten.

De reizen zijn er in twee vormen: een lus van zeven nachten die in Venetie begint en eindigt, en langere reizen van tien tot dertien dagen met Rome of Ljubljana erbij.

Deze rederij zit aan de bovenkant van de riviermarkt, en dat bepaalt zowel de prijs als wat er in de reissom zit.

Varen in een lagune

Dit is geen rivier en geen zee, en dat maakt deze reis anders dan elke andere riviercruise.

De lagune van Venetie is een binnenzee van vijfhonderd vierkante kilometer die van de Adriatische Zee wordt gescheiden door een reeks smalle landtongen.

Het water is er ondiep: op de meeste plekken minder dan twee meter. Er lopen vaargeulen doorheen die met houten palen zijn gemarkeerd, de bricole, en buiten die geulen kom je vast te zitten.

Die geulen zijn eeuwenlang onderhouden en het is de reden dat Venetie ooit onneembaar was: wie de palen niet kende, voer aan de grond.

Voor een schip betekent dat een ondiepe bouw en een lage opbouw, want er moet onder bruggen door.

Wat het oplevert is dat je aanlegt op plekken waar een zeeschip nooit komt: aan de kade van een eiland in de lagune, met de stad als silhouet aan de horizon.

De eilanden in de lagune

De aanlopen zijn geen steden maar eilanden, en elk heeft een eigen reden van bestaan.

Burano is het eiland van de kant en van de gekleurde huizen. Die kleuren zijn geen toeristische ingreep: vissers schilderden hun huis zo dat ze het bij mist vanaf het water herkenden, en de kleurkeuze is tot vandaag aan een vergunning gebonden.

Mazzorbo ligt er met een brug aan vast en is vrijwel onbewoond: een ommuurde wijngaard, een oude kerk en verder groen. Daar wordt een druif verbouwd die op de eilanden bijna was verdwenen.

Murano is het glaseiland. De ovens zijn in 1291 vanuit Venetie hierheen verplaatst vanwege het brandgevaar in een stad van hout, en de glasblazers mochten het eiland daarna niet meer af.

Torcello was het eerste bewoonde eiland van de lagune en had ooit twintigduizend inwoners; er wonen er nu een stuk of tien, met een kerk uit de zevende eeuw en mozaieken die ouder zijn dan de San Marco.

Wat die eilanden gemeen hebben is dat ze in de middag leeglopen. Wie er 's avonds nog ligt, ziet ze zoals bewoners ze kennen.

De rivieren van Veneto

Naast de lagune vaart het schip de Brenta en de Po, de rivieren die het achterland met de zee verbinden.

Langs de Brenta staan de villa's die de Venetiaanse adel vanaf de zestiende eeuw liet bouwen als zomerverblijf, waaronder werk van Palladio, de architect wiens ontwerpen tot in Amerika zijn nagevolgd.

Die villa's zijn met opzet op het water georienteerd: je kwam er per boot, en de voorgevel is aan de rivierkant.

Verder landinwaarts liggen Padua, met een kapel vol fresco's van Giotto, en Verona met de Romeinse arena waar in de zomer opera wordt gespeeld.

Op de langere reizen komen Bologna, Ravenna of Milaan erbij, en die worden met de bus of de trein bereikt.

De Po is de langste rivier van Italie en loopt door een vlak landbouwgebied; het landschap is er rustiger dan spectaculair.

Wat er in de prijs zit

Deze rederij werkt met een all-in opzet en dat is bij het vergelijken het belangrijkste gegeven.

In de reissom zitten doorgaans alle maaltijden, de dranken aan boord inclusief wijn en bier bij het eten, de fooien, de wifi en dagelijks een of meer excursies.

Dat weegt in Venetie zwaar. Toegangsprijzen zijn er hoog, een gids kost geld en de vaporetto tussen de eilanden telt per rit aan.

Wat er niet in zit is de reis naar Venetie, en soms de transfer van de luchthaven naar de kade.

Vergelijk daarom nooit op de vanafprijs. Een riviercruise die het dubbele kost van een zeecruise kan na optelling van dranken, fooien en excursies dichter bij elkaar uitkomen dan de brochure suggereert.

Reken ook mee dat een riviercruise korter is: zeven tot dertien dagen is hier de norm.

Een schip als hotel in Venetie

De grootste winst van deze reis is praktisch: je slaapt in Venetie zonder een hotel in Venetie te betalen.

Overnachten in de stad is duur, en de goedkopere hotels liggen op het vasteland met een halfuurtje reizen naar het centrum.

Dit schip ligt in of vlak bij de stad en vaart 's avonds de lagune in, en dat scheelt zowel geld als sjouwen met koffers.

Er is nog een voordeel: de dagjesmensen komen 's ochtends en vertrekken 's avonds, en de stad is buiten die uren een andere plaats.

Wie op het schip slaapt, heeft de vroege ochtend en de late avond, en dat zijn de enige momenten waarop het Piazza San Marco leeg is.

Venetie heft sinds kort op drukke dagen een toegangsheffing voor dagbezoekers; wie er overnacht is daarvan vrijgesteld, en op een schip tel je als overnachtende bezoeker.

Welke hut je kiest

Op een riviercruiseschip werkt de hutkeuze anders dan op zee, en dat is vooraf te doorzien.

Het schip heeft drie dekken. Op het onderste liggen de hutten deels onder de waterlijn, met een raam hoog in de wand dat niet open kan.

Op de twee bovenste dekken hebben de hutten een raam dat je kunt openen of een Franse balustrade, en die zijn merkbaar duurder.

Wat er niet is, is een balkon zoals op zee: daar is de breedte van het schip te beperkt voor.

Vermijd de achterste hutten als je gevoelig bent voor geluid; de machinekamer ligt daar en bij het afmeren wordt er gemanoeuvreerd.

Midscheeps op het middelste dek zit je het rustigst, met uitzicht en zonder de loop van het zonnedek boven je.

Wanneer je gaat

Het seizoen loopt van maart tot november en het verschil tussen de maanden is groot.

April, mei en juni zijn het aangenaamst: achttien tot zesentwintig graden, alles open en de lagune helder.

In juli en augustus is het dertig graden en meer met een hoge luchtvochtigheid, en dan is de stad bovendien het drukst.

September en oktober zijn opnieuw goed, met warm water en minder bezoekers.

Wat je in het najaar moet weten is het acqua alta: een combinatie van springtij en aanhoudende zuidenwind waardoor het water in de stad stijgt en pleinen onderlopen. Dat komt vooral tussen oktober en januari voor.

Sinds 2020 zijn er beweegbare keringen die de lagune bij hoogwater afsluiten; dat beperkt de overlast en het kan de vaart van een schip in of uit de lagune vertragen.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een reis voor wie Venetie en Veneto wil zien en het schip als drijvend hotel gebruikt.

Het werkt goed voor stellen en voor alleenreizenden die gezelschap zoeken; met ongeveer honderd gasten zit je aan tafel met dezelfde mensen.

Het werkt niet voor gezinnen met jonge kinderen: er is geen kinderclub, geen zwembad en geen programma voor ze.

Het publiek bij deze rederij is overwegend Amerikaans en Brits, met daarnaast Europese gasten. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Het werkt evenmin voor wie slecht ter been is. Venetie bestaat uit bruggen met treden en de eilanden hebben kasseien; er is geen alternatieve route.

De gemiddelde leeftijd ligt hoger dan op een zeecruise, en het tempo van de excursies is daarop afgestemd.

Waar je opstapt

Venetie is het gebruikelijke vertrek- of eindpunt en dat is vanuit Nederland eenvoudig.

Je vliegt in ruim anderhalf uur op Venetie Marco Polo, en van de luchthaven ga je met een bus, een taxi of een watertaxi naar de kade.

Kom een dag eerder. Venetie is die dag waard, en een vertraagde vlucht kost je anders het schip.

Bij de langere reizen begint of eindigt de reis in Civitavecchia bij Rome of in Ljubljana, en dan heb je twee losse vliegtickets nodig.

Voor Ljubljana vlieg je met een overstap; Rome is ruim twee uur rechtstreeks, plus een uur met de trein naar de haven.

Neem schoenen waarop je kunt lopen. Op deze reis loop je meer dan je vaart, en dat is over kasseien en bruggen.

De dag aan boord

Een dag op deze reis heeft een vaste vorm en het schip is er de rustige helft van.

Je ontbijt terwijl het schip ligt, en 's ochtends gaat een begeleide wandeling de stad of het eiland in; die duurt twee tot drie uur en zit bij de prijs.

De middag is vrij of er is een tweede tocht, vaak met een kleinere boot omdat de vaargeulen naar sommige eilanden te ondiep zijn voor het schip.

Er wordt in een enkele zitting gegeten, aan tafels zonder vaste indeling, met een keuken die op Veneto is gericht: vis uit de lagune, risotto, en wijn uit de heuvels bij Valdobbiadene.

Na het eten is er muziek in de lounge of een spreker over de stad, en om elf uur is het aan boord stil.

Het zonnedek is de plek waar je het varen meemaakt, en bij lage bruggen wordt dat tijdelijk ontruimd omdat de doorvaarthoogte krap is.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar of passagiersaantal aan. De gegevens hierboven beperken zich daarom tot wat wel vaststaat: het aantal open afvaarten, de vertrekperiode en de havens die op het programma staan.