Aqua Blu

Wat voor schip is de Aqua Blu?

De Aqua Blu is een klein expeditieschip van Uniworld River Cruises en vaart door de Indonesische archipel, van Bali naar Singapore.

Er staan nu 5 afvaarten open, met vertrekdata van juni 2027 tot en met september 2028.

Alle vijf afvaarten duren precies dertien nachten, dragen dezelfde naam en volgen dezelfde route.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Azië & Indische Oceaan.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Vier havens voor dertien nachten, en twee liggen op hetzelfde eiland

De havenlijst telt vier namen: Bali, Singapore, Komodo en een strand op datzelfde Komodo.

Tussen Bali en Singapore ligt over water ruim tweeduizend kilometer met honderden eilanden ertussen, en een reis van dertien nachten doet daar meer aan dan twee plaatsen.

Wat er wel staat is opvallend: het eiland en een strand op dat eiland tellen als twee losse aanlegplaatsen.

Dat is niet onzinnig, want je gaat daar op twee verschillende plekken aan land, maar het maakt de lijst langer dan hij lijkt.

Van de vier namen blijven er dus in feite drie plaatsen over, voor bijna twee weken varen.

Wij vullen die lijst niet aan met eilanden die op zo'n route voor de hand liggen, want dan zouden wij een programma verzinnen dat niet is aangeleverd.

De vertrekhaven bestaat twee keer in het bestand

Bali staat in de gegevens met de naam van de cruisehaven tussen haakjes erachter, en dat is op zichzelf nuttig: die haven ligt ten zuiden van de hoofdstad van het eiland.

Wij hebben die naam nagelopen en vonden hem twee keer als apart gegeven, met exact dezelfde schrijfwijze.

Samen staan die twee op tweehonderdzesentachtig afvaarten, en aan de naam is niet te zien welk van de twee je voor je hebt.

Dat is bij dit schip zonder gevolgen voor de route, maar het betekent wel dat een filter op die haven niet alles laat zien.

Wij zijn hetzelfde tegengekomen bij een havennaam op de Seine, die eveneens twee keer als apart gegeven bestaat.

Het gaat dus niet om een verschrijving maar om dubbele regels in het bestand zelf.

Geen prijs en geen cruisetype

Bij geen van de vijf afvaarten staat een bedrag, en dat is bij deze rederij de regel.

Zij heeft vierentwintig schepen in dit aanbod staan met samen tweeduizend tweehonderddrieendertig afvaarten, en bij alle tweeduizend tweehonderddrieendertig ontbreekt de prijs.

Ook het cruisetype ontbreekt bij alle vijf, dus er staat nergens of dit een expeditiecruise, een luxe zeecruise of een kleinschalige cruise is.

Dat laatste is bij dit schip extra jammer, want een reis door de Indonesische archipel met rubberboten is iets heel anders dan een gewone zeecruise.

Wie op expeditiecruises filtert krijgt dit schip dus niet te zien, terwijl de reisnaam het woord expeditie uitdrukkelijk noemt.

Wat wel bij alle vijf is ingevuld is de reisnaam, de reisduur, de vertrekhaven en de aankomsthaven.

Bali

Alle vijf afvaarten beginnen hier, in de haven ten zuiden van Denpasar.

Bali is het enige overwegend hindoeistische eiland van Indonesie, in een land dat verder grotendeels islamitisch is; dat verschil is overal zichtbaar in de tempels en de dagelijkse offerandes.

De rijstterrassen daar worden sinds de negende eeuw bevloeid door een stelsel van kanalen dat door tempelverenigingen wordt bestuurd en niet door de overheid.

Die verenigingen verdelen het water en bepalen samen wanneer er geplant wordt; dat systeem staat sinds 2012 op de werelderfgoedlijst.

Ten oosten van het eiland begint iets wat voor bioloog en reiziger allebei merkbaar is: tussen Bali en het eiland ernaast loopt een grens waar de dieren van Azie ophouden en die van Australie beginnen.

Die grens is in de negentiende eeuw ontdekt door een Britse natuuronderzoeker die zich verbaasde dat de vogels aan weerszijden van een zeestraat van vijfendertig kilometer volstrekt verschillend waren.

Komodo

Dit eiland staat op alle vijf afvaarten, en het is de reden dat veel mensen deze reis boeken.

Daar leven varanen van ruim drie meter en tot zeventig kilo, die nergens anders ter wereld in het wild voorkomen behalve op een handvol eilanden in de buurt.

Er zijn er in totaal ongeveer drieduizend, en je gaat er altijd met een boswachter op pad die een gevorkte stok bij zich draagt.

Het nationaal park eromheen staat sinds 1991 op de werelderfgoedlijst en beslaat ook het water, want de zeestraten daar horen tot de rijkste koraalgebieden ter wereld.

Het strand dat apart in de lijst staat dankt zijn naam aan zijn kleur: het zand is roze doordat er stukjes rood koraal doorheen zitten die met het witte zand vermengd zijn geraakt.

Er zijn wereldwijd maar een handvol stranden waar dat gebeurt, en dit is het bekendste van Indonesie.

Vlak voor dat strand ligt een rif waar je vanaf het zand het water in loopt en meteen tussen de vissen zit.

De zeestraten rond dit eiland staan bekend om hun sterke stroming, die koud water van diep omhoog stuwt en daarmee het voedsel aanvoert waarvan het hele gebied leeft.

Dat is ook de reden dat er manta's voorkomen: die verzamelen zich bij de doorgangen waar dat water langskomt.

Wat er tussen Bali en Singapore ligt

De gegevens noemen het niet, maar tussen die twee eindpunten liggen de Javazee, de Karimatastraat en de Straat van Malakka.

Dat is een van de drukst bevaren zeegebieden ter wereld en tegelijk een van de minst bezochte door reizigers: het meeste verkeer is vracht.

De archipel telt ruim zeventienduizend eilanden, waarvan er ongeveer zesduizend bewoond zijn, verspreid over een afstand die groter is dan van Ierland tot de Kaspische Zee.

Op zo'n reis van dertien nachten vaar je dus door een land dat je met geen mogelijkheid in een keer kunt overzien.

Wat je onderweg tegenkomt hangt volledig af van het dagprogramma, en dat staat niet in de gegevens.

Vraag dat dus op voordat je boekt, want dat is bij deze reis het enige wat je werkelijk over de route vertelt.

Singapore

Alle vijf afvaarten eindigen hier, ruim tweeduizend kilometer ten noordwesten van Bali.

Die stadstaat is nog geen zevenhonderdvijftig vierkante kilometer groot en heeft een van de drukste havens ter wereld; er liggen doorlopend honderden schepen op de rede.

Zij is in 1819 als handelspost gesticht op een eiland waar toen enkele honderden mensen woonden, en telt er nu bijna zes miljoen.

In het centrum staan tuinen met kunstmatige bomen van vijftig meter hoog waarin regenwater wordt opgevangen en zonlicht wordt omgezet in stroom voor de verlichting.

Het is een goed eindpunt voor deze reis, want er zijn rechtstreekse vluchten naar Nederland en je kunt er zonder moeite een paar dagen aan vastknopen.

Voor Singapore heb je als Nederlander geen visum nodig; voor Indonesie wel, en dat regel je vooraf.

Wat je moet regelen

Naar Bali vlieg je vanuit Nederland in ongeveer zeventien uur met minstens een overstap, en vanuit Singapore terug in ruim twaalf uur rechtstreeks.

Het tijdverschil met Bali is zes tot zeven uur, dus reken op een paar dagen om erin te komen.

Deze rederij richt zich op de Engelstalige markt; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Je gaat op vrijwel elke plaats met rubberboten aan land en moet daar zelfstandig in en uit kunnen stappen, soms bij deining.

Neem kleding mee die snel droogt en schoenen die tegen zout water kunnen; het is er het hele jaar warm en vochtig.

Bij dit merk is doorgaans veel in de reissom opgenomen, maar omdat het bedrag hier nergens staat, is dat een vraag die je moet stellen.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt goed voor wie Komodo wil zien en dat wil combineren met een langere tocht door de archipel.

Het werkt goed voor wie het prettig vindt dat er niets te kiezen valt, want alle vijf afvaarten zijn dezelfde reis.

Het werkt goed voor wie ver vooruit plant, want er staan afvaarten tot en met september 2028.

Het werkt niet voor wie vooraf wil weten waar hij aanlegt, want er staan vier namen voor dertien nachten en twee daarvan liggen op hetzelfde eiland.

Het werkt niet voor wie op prijs wil vergelijken, want die staat bij deze rederij nergens in het systeem.

De afvaarten liggen in april, mei, juni, augustus en september; in dat deel van Indonesie is het van mei tot oktober het droogst en is de zee het rustigst.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. Bij geen van de vijf afvaarten staat een prijs of een cruisetype; over het hele aanbod ontbreekt bij alle tweeduizend tweehonderddrieendertig afvaarten van deze rederij de prijs. De havenlijst telt vier namen voor een reis van dertien nachten, en twee daarvan liggen op hetzelfde eiland: het eiland zelf en een strand daarop staan als aparte aanlegplaatsen. De vertrekhaven bestaat in het bestand twee keer als apart gegeven met exact dezelfde schrijfwijze; samen staan die twee op tweehonderdzesentachtig afvaarten. Wat wel bij alle vijf is ingevuld is de reisnaam, de reisduur, de vertrekhaven en de aankomsthaven. Ga bij het boeken af op het volledige dagprogramma van de afvaart en vraag de prijs op.