MS Spitsbergen

Wat voor schip is de MS Spitsbergen?

De MS Spitsbergen is een expeditieschip van Hurtigruten Expeditions en vaart langs Noord-Noorwegen, naar Spitsbergen, IJsland en de Schotse eilanden.

Er staan nu 95 afvaarten open, met vertrekdata van november 2026 tot en met maart 2029.

De vanafprijs is €3.658 per persoon.

Vijfendertig afvaarten vertrekken uit Tromso, twaalf uit Longyearbyen, vier uit Glasgow en drie uit Reykjavik.

Tweeendertig reizen duren zeven nachten en tien duren er tien.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de plaatsen.

Een aankomsthaven die op de zuidpool ligt

Dit hoort bovenaan, want het is de duidelijkste fout die we in dit hele aanbod zijn tegengekomen.

Bij twee afvaarten staat South Orkney Islands in de havenlijst, en die eilanden liggen in Antarctica, op zestig graden zuiderbreedte.

Dit schip vaart daar niet: de vaargebieden van beide reizen zijn Europa, het Verenigd Koninkrijk en IJsland, en de andere havens liggen in Schotland en op IJsland.

Bij een van de twee gaat het bovendien om de aankomsthaven, terwijl de naam van die reis zegt dat hij in Hamburg eindigt.

Het gaat vrijwel zeker om de Orkney-eilanden bij Schotland, maar wij vullen dat niet in; wat er staat klopt niet en dat melden we liever.

Vraag bij die twee afvaarten de juiste aankomsthaven op voordat je vliegtickets boekt, want het verschil tussen Hamburg en Schotland is niet klein.

Er staat geen enkele prijs in het systeem

Bij alle vijfenvijftig afvaarten ontbreekt de prijs, en dat is bij dit schip geen uitzondering maar de regel.

Dat betekent niet dat de reizen niet te boeken zijn; het betekent dat het boekingssysteem er geen bedrag bij levert.

Neem dus contact op voor de actuele prijzen in plaats van aan te nemen dat er niets beschikbaar is.

Vraag daarbij meteen na wat er in de reissom zit, want bij expeditiereizen verschilt dat sterk: soms zijn de excursies en de uitrusting inbegrepen en soms niet.

Vraag ook of de vluchten naar Tromso of Longyearbyen erbij zitten, want dat scheelt bij deze bestemmingen aanzienlijk.

Bij een reis van tien of veertien nachten naar Spitsbergen loopt zo'n vlucht al gauw op.

Eenendertig keer dezelfde reis

De helft van het programma bestaat uit een reis van zeven nachten vanuit Tromso die eenendertig keer wordt gevaren.

Lofoten, Senja en Tromso staan elk op vijfendertig afvaarten, en dat is precies deze route.

Senja is het op een na grootste eiland van Noorwegen en heeft aan de buitenkant bergen die recht uit zee omhoog komen, met dorpjes ertussen die alleen over smalle wegen bereikbaar zijn.

De Lofoten liggen als een muur van pieken in zee, met houten rekken waaraan de kabeljauw hangt te drogen; die vis gaat daarna grotendeels naar Italie en Nigeria.

Tromso ligt ruim driehonderd kilometer boven de poolcirkel en was een eeuw lang het vertrekpunt van de Noorse poolexpedities.

Deze afvaarten liggen verspreid over het jaar, en in de winter is het poollicht de reden om te gaan.

Spitsbergen

Elf afvaarten hebben het rond varen van Spitsbergen of Svalbard in de naam staan, en daar hoort een eerlijke kanttekening bij.

Of een schip er werkelijk helemaal omheen kan, hangt af van het zee-ijs, en dat verschilt per jaar en zelfs per week.

Lukt het niet, dan wordt de route omgekeerd of ingekort, en dat geeft geen recht op teruggave; er wordt bij dit soort reizen niets beloofd.

Hornsund staat op elf afvaarten en Bellsund op zeven; dat zijn fjorden aan de westkust met gletsjers die tot in het water komen.

Longyearbyen ligt op achtenzeventig graden noorderbreedte en is een van de noordelijkste plaatsen ter wereld met een gewone winkelstraat.

Buiten de bebouwing gelden er strenge regels vanwege de ijsberen; je gaat daar niet alleen op pad en gidsen zijn gewapend.

Jan Mayen

Twee afvaarten hebben Jan Mayen in het programma, en dat is een van de meest afgelegen plekken van Europa.

Het eiland ligt tussen IJsland en Spitsbergen, is Noors en heeft geen vaste bevolking; er werkt alleen een handvol mensen op een weer- en radiostation.

Er staat een vulkaan van ruim tweeduizend meter op, en dat is de noordelijkste actieve vulkaan ter wereld die boven water uitsteekt.

De top zit vrijwel altijd in de wolken en er zijn reizigers die er meermalen zijn geweest zonder hem te zien.

Aan land gaan lukt alleen bij vlak water en met toestemming, en dat gebeurt lang niet elke keer.

Wie deze afvaart boekt, moet dat dus zien als een kans en niet als een programmapunt.

De Schotse eilanden

Vier afvaarten vertrekken uit Glasgow en varen langs de Hebriden, de Orkneys en de Shetlands.

Iona staat op vier afvaarten en is een klein eiland waar in 563 een Ierse monnik aan land kwam; vanaf daar is het christendom over Schotland verspreid.

Islay staat eveneens op vier afvaarten en heeft negen distilleerderijen op ruim drieduizend inwoners; de whisky daar smaakt naar turfrook omdat de mout boven een turfvuur wordt gedroogd.

Fair Isle staat op een afvaart en is met een vijftigtal bewoners een van de meest afgelegen bewoonde eilanden van Groot-Brittannie, bekend van een breipatroon dat naar het eiland is genoemd.

De Sound of Mull staat op drie afvaarten; dat is de zeestraat tussen het vasteland en het eiland Mull, met kastelen aan beide kanten.

Deze reizen liggen in mei en juni, wanneer het licht lang blijft en de zee het rustigst is.

IJsland

Reykjavik, Akureyri en Husavik staan elk op drie afvaarten, en daarnaast komen enkele plaatsen maar een keer voor.

Heimaey is daarvan de bijzonderste: op dat eiland begon in januari 1973 midden in de nacht een uitbarsting op een paar honderd meter van de huizen.

De hele bevolking is toen in enkele uren met de vissersvloot geevacueerd, en daarna is er maandenlang zeewater op het lavafront gepompt om de haven te redden.

Dat werkte: de stroom stolde en de haven bestaat nog, al ligt een deel van het dorp onder de lava.

Djupavik in de Westfjorden staat op een afvaart en bestaat uit een verlaten haringfabriek uit de jaren dertig, waar nu een handvol mensen woont.

Husavik ligt aan een baai waar het hele jaar walvissen komen, en de tochten daarheen gaan met houten schepen die vroeger op de kabeljauw voeren.

Wat het poollicht wel en niet is

Op de winterafvaarten vanuit Tromso is het noorderlicht de reden dat mensen boeken, en daar hoort een eerlijk verhaal bij.

Het is een natuurverschijnsel en geen voorstelling: het hangt af van de zonneactiviteit en van de bewolking, en beide zijn niet te plannen.

Wat een reis van een week in het donkere seizoen wel oplevert is een aantal kansen achter elkaar, en dat is de enige manier om die kans te vergroten.

Varen helpt daarbij, want het schip verplaatst zich; een wolkendek boven de ene fjord betekent niet dat de hele week mislukt.

Kies bij voorkeur een week rond nieuwe maan, want bij volle maan verdwijnen de zwakkere vertoningen in het licht.

Neem kleding mee waarin je een uur stil buiten kunt staan; dat is wat je doet als het begint, en het is dan ver onder nul.

Aan boord

Dit is een klein expeditieschip en dat betekent dat je op de meeste plaatsen met rubberboten aan land gaat.

Je moet daar zelfstandig in en uit kunnen stappen, soms bij deining, en op een keienstrand kunnen lopen.

Er vaart een team mee dat lezingen geeft en de landingen begeleidt, en dat team is bij dit soort reizen belangrijker dan het restaurant.

De voertaal aan boord is Engels; vraag na of er voor jouw afvaart Nederlandstalige of Duitstalige begeleiding is.

Het programma staat niet vast: waar je aan land gaat hangt af van het weer, het ijs en de dieren, en wordt vaak pas dezelfde ochtend besloten.

Wie een vast dagprogramma wil, zit op dit schip verkeerd; wie het juist daarom doet, zit hier goed.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt voor wie het noorden wil zien en accepteert dat het weer bepaalt wat er die dag gebeurt.

Het werkt goed voor wie zonder lange vlucht naar de poolcirkel wil; Tromso is met een overstap in ongeveer vijf uur te doen.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie plaatsen wil zien die op geen enkele gewone cruise staan, zoals Jan Mayen en de Westfjorden.

Het werkt niet voor wie slecht ter been is; het in- en uitstappen van een rubberboot is de kern van deze reizen.

Het werkt niet voor wie zekerheid wil over wat hij te zien krijgt.

De Spitsbergenreizen liggen in de zomer, de Schotse in het late voorjaar, en de Noorse afvaarten het hele jaar door met het poollicht in de winter.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan, en voor geen enkele afvaart een prijs; die regels ontbreken daarom hierboven. Neem contact met ons op voor de actuele prijzen. Bij twee afvaarten staat South Orkney Islands in de havenlijst, en bij een daarvan als aankomsthaven; die eilanden liggen in Antarctica en niet op deze route. In de havenlijst staan verder enkele namen die geen haven zijn maar een gebied: Lofoten Islands, Spitsbergen en North East Greenland. Bakkarderdi is een verkeerd gespelde IJslandse plaatsnaam en Thorshaven staat er in een verduitste vorm bij. Ga bij het boeken af op het dagprogramma van de afvaart en niet op de namen in de havenlijst.