Cruises naar Vigur

Drie reizen die aanleggen bij Vigur, in de IJslandse Westfjorden

Vigur staat bij ons met 5 boekbare reizen en met nul vertrekken. Vigur is een klein eiland in de Isafjardardjup, de brede fjord die diep in de Westfjorden van IJsland snijdt, vlak bij het stadje Isafjordur.

Onze coordinaten staan op zesenzestig komma nul graden noorderbreedte en tweeentwintig komma acht west, en dat is Vigur. Het record klopt.

Alle drie reizen zijn van Silversea Cruises, met de MS Fridtjof Nansen, Silver Wind en Silver Endeavour. Het zijn expeditiereizen van twaalf tot veertien nachten: van Edinburgh naar Reykjavik, van Reykjavik naar Groenland, en van Tromso via Spitsbergen naar Reykjavik.

Voor Isafjordur, Reykjavik, Djupavik, Husavik, Grimsey en Akureyri heeft ons bestand een eigen pagina.

Drie reizen, drie bezoeken

Elke reis is een eigen afvaart, dus drie reizen zijn hier ook drie bezoeken: twee in juni 2027 en een in augustus 2027. Dat is precies het venster waarin dit eiland te bezoeken valt; buiten de zomer komt hier geen schip.

Van een van de drie hebben wij een prijs: dertienduizend vierhonderd euro voor veertien nachten, ruim negenhonderdvijftig euro per nacht. Van de andere twee staat geen bedrag in ons bestand.

De buurhavens zijn Husavik, Grundarfjordur, Heimaey en Invergordon.

Een eiland met een boerderij

Vigur is ongeveer twee kilometer lang en op het breedste punt een paar honderd meter. Er staat een boerderij, een paar bijgebouwen en verder niets. Het eiland wordt al eeuwen door een enkel huishouden bewoond, en dat huishouden leeft van de vogels die er broeden.

Het belangrijkste product is eiderdons. Eidereenden trekken bij het bouwen van hun nest dons uit hun eigen borst, en als de jongen zijn uitgevlogen wordt dat dons uit de lege nesten gehaald, schoongemaakt en verkocht. Het is een van de duurste natuurlijke vulmaterialen ter wereld, en er is veel van nodig: voor een dekbed moet je de nesten van tientallen vogels leeghalen. De boer beschermt de eenden in ruil daarvoor tegen roofvogels en vossen, en het eiland zit in het broedseizoen vol met nesten die je bijna niet kunt ontwijken.

Er broeden ook papegaaiduikers, in holen in de zachte grond langs de randen van het eiland, en noordse sterns. Die laatste zijn het probleem. Ze verdedigen hun nest door op je hoofd af te duiken, en bezoekers krijgen daarom een stok mee die ze rechtop boven zich houden; de vogel gaat op het hoogste punt af, en dat is dan de stok.

Op het eiland staat een houten windmolen uit het midden van de negentiende eeuw, gebouwd om graan te malen. Het is de enige die IJsland nog heeft. Bij de aanlegplaats ligt een klein postkantoortje waarvan wordt gezegd dat het het kleinste van Europa is, en er ligt een oude roeiboot die volgens de familie al bijna twee eeuwen in gebruik is.

Wat je er doet, en wat er misgaat

Een bezoek duurt een paar uur. Je gaat met een rubberboot aan land, want er is geen steiger voor schepen, en loopt daarna met een gids over het eiland: langs de nesten, naar de klifrand voor de papegaaiduikers, en terug langs de boerderij, waar meestal koffie en gebak klaarstaan.

Blijf op het pad. Dat is hier geen beleefdheidsregel maar noodzaak: de holen van de papegaaiduikers liggen vlak onder de grasmat en zakken in als je erop stapt, en de eidernesten liggen open en bloot tussen het gras.

De timing is belangrijk. In juni zit alles vol: de eiders broeden, de papegaaiduikers voeren hun jongen, en het is vierentwintig uur licht. In augustus zijn de papegaaiduikers meestal al vertrokken naar zee, en is het eiland een stuk stiller. Wie voor de vogels komt, moet de reis van juni hebben.

Het weer beslist mee. De fjord is beschut, maar bij harde wind of hoge deining kan een rubberboot niet ontschepen, en dan vervalt het bezoek. Reken erop dat dit een haven is die op het programma staat en toch kan wegvallen.

Het seizoen, de schepen en het etiket

De Westfjorden zijn het minst bezochte deel van IJsland. De wegen zijn er slecht, het gebied ligt uit de route van de ringweg, en veel bezoekers komen er nooit. Vanaf zee is het juist makkelijk, want de fjorden lopen diep landinwaarts en het water is beschut.

Isafjordur, aan de overkant, is het stadje waar de streek op draait. De reizen die Vigur aandoen komen daar vaak op dezelfde dag of de dag ervoor langs.

Van de schepen op deze reizen hebben wij geen scheepsgegevens. Het zijn expeditieschepen met rubberboten aan boord, en dat is hier de enige manier om aan land te komen.

De reizen dragen de vaargebieden Europa, IJsland, Verenigd Koninkrijk, Scandinavie en Poolgebied, en dat klopt met wat de routes doen. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Drie afvaarten in een zomer. Twee in juni 2027 en een in augustus 2027.
• Kom in juni voor de vogels. In augustus zijn de papegaaiduikers meestal weg.
• Je gaat met een rubberboot aan land. Er is geen steiger, en bij deining vervalt het bezoek.
• Blijf op het pad. De holen van de papegaaiduikers zakken in onder je voeten.
• Neem de stok aan. De noordse sterns duiken op het hoogste punt af.
• Het eiland is bewoond. Een huishouden leeft er van het dons van de eidereenden.
• Van twee reizen hebben wij geen prijs. De derde staat op ruim negenhonderdvijftig euro per nacht.