Silver Endeavour

Wat voor schip is de Silver Endeavour?

De Silver Endeavour is in 2021 in de vaart gekomen en meet 20.449 brutoton. Het schip is 165 meter lang, telt 10 dekken en heeft plaats voor 252 passagiers in 110 suites, met 207 bemanningsleden.

Er staan nu 98 afvaarten open, vanaf €10.500 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met maart 2029.

De rederij is Silversea Cruises en de havens die het vaakst op het programma staan zijn King George Island, Antarctica, South Shetland Islands, Svalbard, Puerto Williams en Longyearbyen.

Dat is de duurste vanafprijs op deze hele site, en de reden daarvoor staat in de volgende twee stukken.

Vliegen in plaats van de Drakepassage varen

De thuishaven van dit schip is King George Island, en dat ligt in Antarctica.

Dat betekent dat je niet naar het schip vaart maar ernaartoe vliegt: vanaf Punta Arenas in Chili brengt een toestel je in ongeveer twee uur naar een landingsbaan op dat eiland.

Daarmee sla je de Drakepassage over, achthonderd kilometer open water dat als het ruwste zeegebied ter wereld geldt en waar je anders vier dagen aan kwijt bent.

Het gevolg is een reis van zes nachten waarin je vrijwel alle tijd in Antarctica zelf bent, in plaats van een reis van elf waarvan de helft varen is.

Dat is precies waarom deze afvaarten zo duur zijn: je koopt tijd, geen kilometers.

Er zit een risico aan vast: de vlucht gaat alleen bij goed weer, en op King George Island slaat het weer om zonder aankondiging. Vertragingen van een dag of meer komen voor, dus plan je terugreis ruim.

Een schip dat op een veiling is gekocht

Dit schip is niet gebouwd voor de rederij die er nu mee vaart.

Het is in 2021 opgeleverd voor een Amerikaanse rederij die het als expeditiejacht in de vaart bracht.

Nog geen jaar later viel het moederbedrijf om, de werf ging mee ten onder en de rederij staakte haar activiteiten; het schip lag stil met een bemanning zonder opdracht.

Het is daarna op een veiling verkocht en onder de huidige naam en vlag opnieuw in de vaart gekomen.

Wat je koopt is dus een schip dat als het duurste expeditiejacht ter wereld was bedoeld en dat door een faillissement bij een andere eigenaar terechtkwam.

Het is gedoopt door een Britse poolreizigster die als eerste vrouw alleen op ski's Antarctica is overgestoken.

Svalbard

In de noordelijke zomer verplaatst het schip zich naar Spitsbergen, en dat is een archipel met regels die je nergens anders tegenkomt.

Longyearbyen is de noordelijkste plaats van deze omvang ter wereld, met ongeveer tweeduizend inwoners, halverwege Noorwegen en de noordpool.

Op de eilanden leven meer ijsberen dan mensen, en daarom mag je de bebouwde kom niet verlaten zonder middelen om je tegen een beer te beschermen.

Dat is geen folklore maar wet: gidsen dragen een geweer, en elke tocht buiten het dorp gaat met begeleiding.

In een berg buiten het dorp ligt een kluis waarin zaden uit vrijwel alle landen ter wereld worden bewaard, als reservekopie voor het geval een gewas ergens verdwijnt.

Van april tot augustus gaat de zon er niet onder, en van oktober tot februari komt hij niet op.

Scoresby Sund

Op de reizen langs Oost-Groenland staat een fjordenstelsel dat het grootste ter wereld is.

Het strekt zich over ruim driehonderd kilometer landinwaarts uit en vertakt zich in armen die samen een gebied ter grootte van een provincie beslaan.

Er drijven ijsbergen in van honderden meters lang, afgebroken van gletsjers die op de ijskap uitkomen.

Aan de monding ligt Ittoqqortoormiit, een dorp van ongeveer driehonderdvijftig mensen en een van de meest afgelegen bewoonde plekken op aarde.

Het is maar een paar maanden per jaar over zee bereikbaar; de rest van het jaar zit het vast in het ijs en gaat alles per helikopter.

De huizen staan er in felle kleuren tegen een landschap zonder een enkele boom, en dat beeld is de reden dat mensen deze reis boeken.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €10.500 per persoon is hoog, en er zit dan ook uitzonderlijk veel in.

Op de Antarctische reizen zitten de vluchten van en naar Punta Arenas erbij, plus een hotelnacht daar en de transfers.

In de reissom zitten verder de maaltijden, de dranken inclusief wijn en sterke drank, de fooien, de bediening op de suite en alle tochten met de rubberboten.

Ook de jas, de laarzen en de begeleiding door het expeditieteam horen erbij; dat team bestaat uit biologen, geologen en historici.

Wat er los bij komt is de vlucht naar Chili, en die is vanuit Nederland een reis van twintig uur met twee overstappen.

Reken dat mee en houd rekening met twee extra dagen aan het begin, want die vlucht naar het ijs vertrekt niet elke dag.

Aan boord

De opzet is die van een klein luxeschip dat tegen ijs is versterkt.

Met 252 gasten op 207 bemanningsleden is de verhouding bijna een op een, en dat is hoger dan op vrijwel elk schip in dit aanbod.

Alle hutten zijn suites met persoonlijke bediening, en de meeste hebben een balkon; op een poolreis gebruik je dat minder dan je denkt.

Er zijn meerdere restaurants, allemaal bij de prijs inbegrepen, zonder vaste eettijd en zonder toegewezen tafel.

Er is een spa met sauna, een fitnessruimte, een bibliotheek en een ruimte waar het expeditieteam lezingen geeft en waar je je uitrusting krijgt.

Er liggen rubberboten en kajaks aan boord; wat er per reis mag, hangt af van de vergunningen die in het gebied gelden.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor wie naar de poolgebieden wil en de reis ernaartoe wil bekorten.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie de Drakepassage wil vermijden, uit tijdgebrek of omdat je snel zeeziek wordt.

Het werkt goed voor stellen en voor alleenreizenden met belangstelling voor natuur, ijs en geschiedenis.

Het werkt voor wie accepteert dat het programma per dag verandert; op een expeditie bepaalt het weer wat er die dag gebeurt.

Het werkt niet voor wie zekerheid wil over wat hij ziet, en evenmin voor gezinnen met kinderen.

Het publiek is internationaal met veel Amerikaanse, Britse en Duitse gasten. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

De vensters zijn bij dit schip smal en ze liggen op tegenovergestelde kanten van de wereld.

Voor Antarctica loopt het seizoen van november tot maart, met temperaturen rond het vriespunt en dagen die in december nauwelijks eindigen.

In november ligt er nog veel ijs en zijn de landschappen het ongereptst; in januari en februari zijn de pinguinkolonies het drukst met jongen.

Voor Spitsbergen en Groenland loopt het seizoen van juni tot augustus, wanneer het pakijs zich terugtrekt en de fjorden open zijn.

Of je in Scoresby Sund komt, hangt af van het ijs van dat jaar; sommige reizen halen het niet en dat wordt vooraf niet beloofd.

Daartussen vaart het schip in Europa en langs West-Afrika, en dat zijn de goedkoopste afvaarten van het jaar.

Waar je opstapt

De vertrekhaven verschilt per gebied en is bij dit schip nooit dichtbij.

Voor Antarctica vlieg je naar Punta Arenas in Chili: twintig uur met twee overstappen, gevolgd door de vlucht naar het ijs.

Longyearbyen op Spitsbergen bereik je via Oslo of Tromso met een overstap, in ongeveer acht uur totaal.

Reykjavik is ruim drie uur rechtstreeks vliegen en daarmee de eenvoudigste vertrekhaven van dit schip.

Kom bij de poolreizen minstens twee dagen eerder; het weer bepaalt daar de dienstregeling en niet het schema.

Neem een reisverzekering die dit soort reizen dekt, en kijk of er een dekking voor evacuatie bij zit; in deze gebieden is dat geen overbodige luxe.

Wat je in Antarctica ziet

De reizen van zes nachten blijven bij de Zuid-Shetlandeilanden en het noordelijke deel van het Antarctisch schiereiland.

Wat je daar aantreft zijn pinguinkolonies van duizenden vogels, zeehonden op de schotsen en walvissen die in de baaien komen eten.

Er staan onderzoeksstations van verschillende landen, en op een enkele plek een verlaten walvisstation waar de ketels en de tanks nog staan.

Aan land gaan gebeurt met rubberboten, en daarvoor gelden strenge regels: je maakt je laarzen schoon voor en na elke landing en je blijft op afstand van de dieren.

De sector heeft zichzelf opgelegd dat er nooit meer dan honderd mensen tegelijk op een landingsplek mogen staan; met dit aantal gasten gaat dat in twee groepen.

Wat er die dag gebeurt, bepaalt het weer en niet het programma; een landing die vervalt hoort erbij en wordt niet vergoed.

De Noordkaap en de Schotse eilanden

Tussen de poolseizoenen door vaart het schip langs kusten die je met een groot schip niet zo bereikt.

Skarsvag in Noorwegen is het noordelijkste vissersdorp ter wereld, op een steenworp van de Noordkaap, met een handvol huizen tussen kale rotsen.

Verder zuidelijk liggen de Schotse eilanden: Fair Isle telt ongeveer vijftig inwoners en is bekend om een breitechniek die er is ontstaan en die de naam van het eiland draagt.

Iona is een eiland van driehonderd mensen waar in het jaar 563 een klooster is gesticht dat het christendom over Schotland heeft verspreid; er liggen tientallen vroege koningen begraven.

Op Noss broeden tienduizenden zeevogels op een klif van bijna tweehonderd meter, en dat is er een geluid dat je niet vergeet.

Op geen van deze plekken is een kade; je gaat er met een rubberboot aan land, en of dat lukt bepaalt de deining van die dag.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of het aantal dat op een expeditiereis wordt toegelaten; op de Antarctische afvaarten varen er minder gasten mee dan het schip aankan. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken.