Australië en Nieuw-Zeeland per cruise: het seizoen begint nu
Van november tot maart varen er ruim zeshonderdvijftig cruises langs het Great Barrier Reef, door de fjorden van Nieuw-Zeeland en naar de eilanden van de Stille Oceaan. Welke reis past bij een vlucht van een dag, en waar de valkuilen zitten.
Foto: Sunil Nepali via Pexels
Wanneer cruise je in Australië en Nieuw-Zeeland?
Van november tot en met maart. Dan is het daar zomer, en varen de meeste schepen. In ons aanbod staan voor het komende jaar ruim zeshonderdvijftig cruises in Australië en Nieuw-Zeeland, met een duidelijke piek in januari, de hoogzomer. In juni, juli en augustus, de zuidelijke winter, is het aanbod een stuk kleiner.
Voor Nederlanders is het de verste cruisebestemming die er is: zo'n 22 tot 26 uur vliegen, met een overstap, en negen tot twaalf uur tijdverschil. Dat betekent dat een cruise van een week hier zelden de hele vakantie is. De meeste mensen combineren het met een rondreis over land, of kiezen een langere reis van tien tot veertien nachten.
Wie dat doet, krijgt een combinatie die je nergens anders vindt: het Great Barrier Reef, de fjorden van Nieuw-Zeeland en de eilanden in de Stille Oceaan, allemaal vanaf hetzelfde schip.
Welke cruise in Australië en Nieuw-Zeeland je kiest
Nieuw-Zeeland rond. Vanuit Sydney of Auckland, in tien tot veertien nachten. Een typische route doet de Bay of Islands, Auckland, Tauranga voor Rotorua, Wellington of Picton, Christchurch via Lyttelton en Dunedin aan, en vaart dan door Fiordland: Milford Sound, Doubtful Sound of Dusky Sound, de fjorden aan de zuidwestkust. Daar leg je niet aan, je vaart er langzaam doorheen, tussen steile wanden met watervallen. In ons aanbod doen zo'n zestig reizen Fiordland aan.
De oostkust van Australië en het rif. Vanuit Sydney of Brisbane naar Airlie Beach bij de Whitsunday-eilanden en naar Cairns, de toegangspoort tot het Great Barrier Reef. Vaak met een uitstap naar Darwin, of verder naar Bali en Singapore.
De Stille Oceaan. Vanuit Sydney of Brisbane naar Nieuw-Caledonië, Vanuatu en Fiji, met havens als Nouméa, Lifou, Port Vila en Mystery Island. Dat zijn tropische eilanden met witte stranden, en een heel ander soort reis dan Nieuw-Zeeland.
Daarnaast zijn er expeditiereizen langs de noordwestkust, de Kimberley, tussen Broome en Darwin. Dat is een ruig, nauwelijks bewoond gebied met rotsformaties, watervallen en krokodillen, dat je alleen per schip of vliegtuig goed bereikt. Rederijen als Ponant varen daar met kleine schepen.
Cruiserederijen in Australië en Nieuw-Zeeland
Bijna een derde van het aanbod in ons overzicht komt van Carnival, dat in Australië een eigen markt heeft met schepen die het hele jaar vanuit Sydney en Brisbane varen. Dat zijn vaak korte reizen van drie of vier nachten, voor Australiërs een lang weekend op zee. Het publiek is jong en Australisch, de sfeer uitbundig.
Princess Cruises is de tweede rederij, met veel reizen rond Nieuw-Zeeland. Daarna volgen Royal Caribbean, Costa, Celebrity en MSC, en aan de luxe kant Seabourn, Silversea, Regent en Ponant.
Voor Nederlanders is dat een belangrijke keuze. Wie zo ver vliegt, wil meestal geen feestschip van een lang weekend, maar een reis met veel te zien. Kijk daarom niet alleen naar de prijs, maar ook naar de duur en de route.
Gemiddeld kost een cruise in deze regio in ons aanbod zo'n €180 per persoon per nacht. Dat ligt lager dan je zou denken, omdat de korte reizen van Carnival het gemiddelde drukken. Voor een reis van twee weken rond Nieuw-Zeeland bij Princess of Celebrity betaal je meer.
Reisdocumenten en regels voor een cruise in Australië en Nieuw-Zeeland
Australië en Nieuw-Zeeland zijn streng, en dat merk je bij het in- en ontschepen.
- Australië: een paspoort en een eVisitor, een gratis elektronisch visum voor EU-burgers, dat je vooraf aanvraagt. Ook als je alleen per schip aankomt.
- Nieuw-Zeeland: een paspoort en een NZeTA, ook voor een cruise die er maar een dag aanlegt. Bij de aanvraag betaal je een toeristenheffing van 100 Nieuw-Zeelandse dollar.
- Biosecurity: beide landen controleren streng op voedsel, planten en dierlijke producten. Een appel uit het ontbijtbuffet meenemen aan wal kan een boete opleveren. Laat eten aan boord, en vul de aangifte eerlijk in.
Meer over welke papieren je per bestemming nodig hebt, staat in ons artikel over reisdocumenten voor een cruise.
De Tasmanzee: de valkuil van een cruise naar Nieuw-Zeeland
Tussen Australië en Nieuw-Zeeland ligt de Tasmanzee, ruim tweeduizend kilometer open water. Een reis van Sydney naar Nieuw-Zeeland en terug heeft daardoor vier zeedagen, twee heen en twee terug, en die kunnen ruig zijn. De Tasmanzee staat bekend om zijn deining.
Wie snel zeeziek wordt, kan beter een reis kiezen die in Auckland begint of eindigt, of een route langs de Australische oostkust, die beschutter is. Meer daarover in ons artikel over zeeziekte op een cruise.
Ook Fiordland is weersafhankelijk. Bij zware wind of mist kan de kapitein besluiten een fjord over te slaan. Milford Sound is het bekendst; Doubtful Sound en Dusky Sound zijn stiller en worden vaak minstens zo indrukwekkend genoemd.
Een cruise in Australië en Nieuw-Zeeland plannen vanuit Nederland
Een reis naar deze regio is een project. Een paar tips:
- Kom een paar dagen eerder aan. Na een vlucht van ruim een dag en met negen tot twaalf uur tijdverschil wil je niet dezelfde dag aan boord. Bovendien geeft het je een buffer als een vlucht vertraagd is.
- Combineer met land. Een cruise van twee weken plus een week Sydney of een rondreis over het Zuidereiland maakt de lange vlucht meer waard.
- Kies het juiste seizoen. December tot en met februari is hoogzomer en de drukste periode. November en maart zijn rustiger, met nog goed weer.
- Overweeg een deel van een wereldreis. Schepen die rond de wereld varen, doen Australië en Nieuw-Zeeland vaak in januari en februari aan. Daar kun je een etappe van boeken.
Tips voor het boeken van een cruise in Australië en Nieuw-Zeeland
- Kijk naar de rederij en de duur. Korte reizen van Carnival zijn voor een ander publiek dan een Nieuw-Zeelandreis van twee weken.
- Vraag eVisitor en NZeTA tijdig aan, via de officiële websites.
- Let op de Tasmanzee als je gevoelig bent voor zeeziekte.
- Fiordland is een hoogtepunt, maar niet gegarandeerd.
- Kom eerder aan en plan een buffer voor de lange vlucht.
