Le Boreal

Wat voor schip is de Le Boreal?

De Le Boreal is een klein luxeschip van Ponant en vaart naar Antarctica, in de Middellandse Zee en langs de Atlantische kust.

Er staan nu 46 afvaarten open, vanaf €1.630 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met mei 2028.

Vijftien afvaarten vertrekken uit Ushuaia, zeven uit Lissabon, vier uit Nice en vier uit Malta.

Vijftien reizen duren tien nachten en tien duren er zeven; de langste duurt eenentwintig.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Afrika, Antarctica, Canarische eilanden, Europa, Middellandse Zee, Poolgebied, Westelijke Middellandse Zee en Zuid Amerika.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Dit is een Frans schip

Deze rederij is Frans, en dat is bij dit schip meer dan een detail op papier.

De omroepberichten en de dagelijkse informatie gaan doorgaans in het Frans en het Engels, en het merendeel van de gasten is Frans.

Dat betekent dat de sfeer, het eten en het tempo aan boord Frans zijn, en dat is een ander soort reis dan op een Amerikaans of Duits schip.

Voor wie Frans spreekt of graag in die omgeving is, is dat de reden om hier te kijken.

Voor wie dat niet heeft is het geen belemmering, want er wordt Engels gesproken, maar je bent wel de uitzondering.

Nederlandstalige begeleiding is er niet; vraag bij het boeken na hoe de excursies zijn ingedeeld, want die worden vaak per taal gesplitst.

Negen keer Antarctica, heen en terug uit Ushuaia

Vijftien afvaarten gaan naar het zuidpoolgebied en negen daarvan zijn rondreizen vanuit Ushuaia, de zuidelijkste stad ter wereld.

Dat is prettiger dan het klinkt: je vliegt naar een luchthaven en komt daar terug, en dat is bij Antarctica niet vanzelfsprekend.

Tussen Zuid-Amerika en het schiereiland ligt de Drakepassage: ongeveer achthonderd kilometer open water, twee dagen varen, en het stuk zee waar de wind ongehinderd om de aardbol kan blazen.

Dat kan spiegelglad zijn of zwaar, en je weet vooraf niet welke je krijgt; neem middelen tegen zeeziekte mee en begin er op tijd aan.

Op Antarctica geldt een internationale afspraak dat er nooit meer dan honderd mensen tegelijk aan land mogen; op een klein schip als dit kan iedereen die dat wil eruit.

Deze afvaarten liggen tussen november en maart, want in de rest van het jaar is het daar niet te bevaren.

De goedkoopste afvaart is een verplaatsing

Onderaan de prijslijst staat een reis van zes nachten van Ushuaia naar Buenos Aires voor ruim zestienhonderd euro.

Dat is ongeveer een vijfde van wat een Antarctische afvaart op ditzelfde schip kost, en er is een reden voor.

Het is de verplaatsingsreis aan het eind van het zuidelijke seizoen, waarmee het schip terug naar het noorden gaat.

Je ziet daarop geen ijs en geen pinguinkolonies; wat je wel krijgt is de Patagonische kust en een paar dagen op een schip dat normaal het veelvoudige kost.

Voor wie dit merk wil proberen zonder er duizenden euro's aan te wagen, is dat de ingang.

Bij vier van de vijftig afvaarten ontbreekt de prijs in het systeem; vraag die op in plaats van aan te nemen dat ze vol zitten.

Zuid-Georgie en de Falklands

Zuid-Georgie staat op zes afvaarten en New Island op vier, en dat laatste is de bijzonderste naam in deze lijst.

New Island ligt aan de westrand van de Falklandeilanden, is particulier natuurreservaat en heeft geen dorp; er wonen een paar beheerders.

Op een klifrand daar broeden rotspinguins en zwartbrauwalbatrossen door elkaar heen, met aalscholvers ertussen, en die kolonie is vanaf een pad te bekijken.

Zuid-Georgie is voor veel poolreizigers het hoogtepunt van het zuidelijk halfrond: stranden met kolonies koningspinguins van honderdduizenden dieren.

In de verlaten walvisvaardersnederzetting Grytviken ligt Ernest Shackleton begraven, die daar in 1916 aankwam na een tocht van vijftienhonderd kilometer in een open reddingsboot.

Een landing hangt op beide plaatsen volledig van de deining af en wordt met enige regelmaat afgelast.

Sicilie en de Tyrreense Zee

Taormina staat op negen afvaarten, Syracuse op zes, Palermo op vijf en Trapani op vier.

Taormina ligt tweehonderd meter boven zee en heeft geen haven; je gaat met tenders aan land en daarna met een bus of kabelbaan omhoog naar een Grieks theater met de Etna erachter.

Syracuse was in de oudheid groter dan Athene en heeft een grot met zo'n eigenaardige akoestiek dat een fluistering aan de ene kant aan de andere te horen is.

Trapani ligt tussen zoutpannen waar sinds de fenicische tijd zeezout wordt gewonnen, met windmolens die het water van bak naar bak pompten.

De Lipari-eilanden staan op vijf afvaarten; daar ligt ook de vulkaan die al duizenden jaren om de tien tot twintig minuten een uitbarsting geeft.

Salerno staat op vier afvaarten en is de opstapplaats voor de Amalfikust en voor Pompei.

De Atlantische kust

Lissabon staat op elf afvaarten en is voor zeven ervan het vertrekpunt; Cadiz staat op zes, en Bordeaux, Porto, Saint-Jean-de-Luz, de Azoren, Madeira, Casablanca en Tanger elk op drie.

Saint-Jean-de-Luz is een Baskisch havenstadje waar Lodewijk de Veertiende in 1660 trouwde met de Spaanse infante, als onderdeel van een vredesverdrag.

De deur waardoor het paar de kerk verliet is daarna dichtgemetseld zodat er nooit meer iemand doorheen zou gaan, en dat is nog te zien.

Cadiz ligt op een landtong die zo smal is dat de zee er aan drie kanten tegen de muur staat, en het geldt als een van de oudst bewoonde steden van West-Europa.

Bordeaux is een van de weinige havens waar een zeeschip midden in de stad afmeert, na een vaart van uren over de Gironde.

Die reizen liggen in het voor- en najaar, wanneer het schip tussen de Middellandse Zee en het zuiden verhuist.

Kleine havens in plaats van terminals

Wat dit schip onderscheidt van de grote is waar het terechtkan.

Portofino staat op vier afvaarten en is een baai met een haventje waar hooguit een paar jachten in passen; een cruiseschip ligt daar voor anker.

Bonifacio staat eveneens op vier afvaarten en ligt in een insnijding in een krijtklif op Corsica, met huizen die over de rand hangen.

Hvar en Ancona staan op drie en vier afvaarten, en Gallipoli in Puglia op drie; dat laatste is een ommuurd stadje op een eilandje voor de kust.

Portoferraio op Elba staat op vier afvaarten; dat is het eiland waar Napoleon in 1814 naartoe werd verbannen en waar hij nog geen jaar bleef.

Op vrijwel al die plaatsen gaat het aan land komen met tenders, en dat kost tijd en gaat bij ruwe zee soms niet door.

Daar staat tegenover dat je er ligt waar een groot schip niet komt.

De Grote Zuidelijke Lus

Vier afvaarten heten naar een grote zuidelijke lus en duren zeventien of achttien nachten, tegenover tien voor een gewone Antarcticareis.

Die extra week gaat naar Zuid-Georgie en de Falklands, en dat verandert wat voor reis het is.

Op een reis van tien nachten kom je tot het schiereiland en terug; op deze lus vaar je bovendien twee dagen oostwaarts over open zee naar een eiland waar niemand woont.

Wie eenmaal die afstand aflegt, ziet dieren in aantallen die op het schiereiland niet voorkomen: kolonies van honderdduizenden in plaats van duizenden.

Er staat tegenover dat er meer zeedagen in zitten en dat de kans op een afgelaste landing groter is, want die eilanden liggen open en onbeschut.

Voor wie de reis toch maakt is die week extra doorgaans de moeite waard; het is het verschil tussen Antarctica zien en het zuidpoolgebied zien.

Aan boord en wat er los bij komt

Dit is een klein schip met veel bemanning per gast en zonder theater, casino of waterpark.

Achter op het schip zit een platform waar je met kleine boten en kajaks het water in kunt, en op de Antarctische reizen wordt dat het meest gebruikt.

Bij deze rederij zit een groot deel van de dranken en de maaltijden in de reissom; controleer per afvaart wat er precies bij zit.

Voor Antarctica is een verzekering met dekking voor repatriering vanuit afgelegen gebied doorgaans verplicht, en een gewone polis biedt die niet.

Reken op waterdichte kleding in lagen en laarzen tot over de kuit; vraag na wat het schip uitleent.

Voor Ushuaia vlieg je via Buenos Aires en dat kost vanuit Nederland ruim twintig uur; kom minstens twee dagen eerder aan.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt voor wie Antarctica wil zien op een klein schip waar iedereen aan land kan.

Het werkt goed voor wie de Franse sfeer aan boord aantrekkelijk vindt.

Het werkt goed voor wie in de Middellandse Zee de baaien en de kleine eilanden wil in plaats van de grote havens.

Het werkt niet voor wie slecht ter been is; het in- en uitstappen van een tender of rubberboot komt op vrijwel elke reis voor.

Het werkt niet voor wie een goedkope vakantie zoekt, met uitzondering van de verplaatsingsreizen.

Antarctica is te bevaren van november tot maart, de Middellandse Zee van april tot oktober, en de Atlantische reizen in het voor- en najaar.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven, en bij vier afvaarten ontbreekt ook de prijs. In de havenlijst staat Zuid-Georgie vermeld met Antarctica erachter, terwijl dat eiland ruim duizend kilometer noordelijker in de Atlantische Oceaan ligt; het bezoek zelf klopt wel. Trapani staat er verkeerd gespeld bij en Lipari Islands is een eilandengroep en geen haven. Gallipoli staat er zonder land bij; op deze route gaat het om de Italiaanse plaats in Puglia en niet om het schiereiland in Turkije. Bij Nice staat Villefranche tussen haakjes; dat is een aparte plaats even buiten Nice waar het schip voor anker gaat.