Haven · Frankrijk
Er komen 66 reizen langs in Gironde en er vertrekt er geen enkele. Bij geen enkele van die negenenzestig staat een bedrag.
Niet bij de meeste: bij alle. Dit is de eerste pagina in deze hele reeks waar de prijsdekking nul is, en dat heeft een aanwijsbare oorzaak.
Alle negenenzestig reizen komen namelijk van dezelfde rederij, en die levert feedbreed geen enkele prijs mee. Wij hebben dat nageteld: van de tweeduizend tweehonderddrieendertig reizen die deze partij in dit hele bestand heeft staan, ontbreekt bij alle tweeduizend tweehonderddrieendertig het bedrag.
Dat is dus geen eigenaardigheid van deze pagina maar een kenmerk van die aanbieder. Waar het bij andere rederijen gaat om een kwart of de helft van de reizen, is het hier honderd procent.
Voor jou betekent dat je hier altijd moet opvragen. Er is geen enkele reis waarvan je op deze pagina kunt zien wat zij kost, en er is ook niets om mee te vergelijken.
Het aanbod is verder volstrekt eenvormig: alle negenenzestig reizen duren zeven nachten, alle negenenzestig beginnen in Bordeaux, en er staat een enkel schip op. Dit is een vaste dienstregeling van een partij.
Wat hier als haven staat is de naam van de riviermonding zelf, en van het Franse departement dat ernaar is genoemd.
De coordinaten wijzen op een punt in het water ten noorden van Bordeaux, ongeveer waar de twee rivieren samenkomen die deze monding vormen. Daar ligt geen kade en geen dorp.
De buurhavenlijst bevat dan ook maar drie namen: Bordeaux, Blaye en Libourne. Dat zijn de plaatsen waar deze reizen werkelijk aanleggen.
Wij zijn dit soort records vaker tegengekomen: een deelstaat die als haven staat bij Yucatan in Mexico, een eilandengroep bij de Galapagos, een landsnaam bij de Kaaimaneilanden. Telkens is de naam een gebied en niet een aanlegplaats.
Anders dan bij die gevallen schrijven wij hier wel een pagina, en dat is omdat het gebied klein en eenduidig is. Deze monding is vijfenzeventig kilometer lang en alle reizen die haar noemen varen hetzelfde rondje tussen Bordeaux, Blaye en Libourne; er valt dus wel iets te vertellen dat voor alle negenenzestig klopt.
Er wordt 8 maanden per jaar gevaren, met dertien reizen in oktober en elf in september. In november tot en met februari komt hier niets.
Wat je hier bevaart is de plek waar twee rivieren samenkomen en samen naar zee gaan, en dat levert een waterweg op die op sommige punten twaalf kilometer breed is.
De totale lengte is vijfenzeventig kilometer en het oppervlak ruim zeshonderd vierkante kilometer, en daarmee is dit de grootste monding van West-Europa. Het water is bruin van het slib, dat door het getij voortdurend wordt opgewoeld en weer neergelegd.
Dat getij reikt ver landinwaarts. Bij Bordeaux is het verschil tussen eb en vloed nog ruim vier meter, en de stroom keert daar twee keer per dag om; de schepen moeten hun vertrek daarop afstemmen.
Bij springtij gebeurt er iets dat de moeite waard is om te zien. De vloedgolf loopt de rivier op als een muur van water van soms meer dan een meter hoog, die stroomopwaarts trekt; er wordt op gesurft, kilometers ver.
In de monding liggen een stuk of tien eilanden van slib die door de eeuwen heen zijn ontstaan en weer verdwenen. Een aantal is ingepolderd door Nederlandse waterbouwers, die in de zeventiende eeuw door de Franse kroon zijn ingehuurd om de moerassen aan weerszijden droog te leggen.
Dat werk is aan het landschap nog te zien: rechte sloten, dijkjes en polders met de namen die zij toen kregen. Het is dezelfde techniek die op dat moment in Holland werd toegepast.
Op ongeveer halverwege de monding ligt een verdedigingswerk dat uit drie delen bestaat die alleen samen werken.
Aan de rechteroever staat een vestingstad, midden in de rivier op een eiland staat een rond fort en aan de linkeroever staat een derde. De bouwmeester van Lodewijk de Veertiende heeft ze tussen 1685 en 1689 zo geplaatst dat hun kanonnen elkaar overlappen en de hele breedte bestrijken.
De bedoeling was dat geen enkel schip Bordeaux kon bereiken zonder dwars door dat kruisvuur te varen. Het is nooit uitgeprobeerd, want er is nooit een vijandelijke vloot gekomen.
Die drie staan sinds 2008 samen op de werelderfgoedlijst, als onderdeel van een reeks van twaalf werken van dezelfde bouwmeester. De vestingstad is te bezoeken en er wonen mensen binnen de muren.
Het eilandfort is bij laag water met een bootje bereikbaar en het is verder onbewoond. Vanaf de wallen van de vestingstad zie je alle drie in een blik liggen, en dan begrijp je de opzet meteen.
De linkeroever en de rechteroever van deze monding maken verschillende wijn, en dat verschil zit in de grond.
Aan de linkerkant ligt grind dat de rivier in de ijstijd heeft aangevoerd; dat warmt snel op en houdt geen water vast, en daar gedijt de cabernet sauvignon. Aan de rechterkant is de bodem kleiiger en koeler, en daar overheerst de merlot.
De landgoederen aan de linkeroever zijn in 1855 in vijf rangen ingedeeld voor de wereldtentoonstelling in Parijs, op basis van de prijzen die zij toen al haalden. Die lijst is sindsdien vrijwel ongewijzigd gebleven, en zij bepaalt tot vandaag wat een fles kost.
Er is nog iets waar deze rivier bekend om was en wat vrijwel verdwenen is. Dit was tot in de twintigste eeuw de belangrijkste steurrivier van Europa, en de kaviaar die eruit kwam was een streekproduct.
Door overbevissing en door stuwen is de wilde steur hier vrijwel uitgestorven; er loopt sinds de jaren negentig een programma om jonge dieren uit te zetten. Wat er nu wordt verkocht komt van kwekerijen in dezelfde streek, en die zijn te bezoeken.
Aan de monding staat een vuurtoren op een zandbank, gebouwd tussen 1584 en 1611, met een kapel en een koninklijke zaal erin. Hij staat sinds 2021 op de werelderfgoedlijst en is alleen bij laag water te voet vanaf een boot te bereiken. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.
Deze ene rederij uit ons aanbod doet Gironde aan, goed voor 66 reizen.
| Rederij | Reizen langs Gironde | Vanaf p.p. |
|---|---|---|
| Uniworld River Cruises | 66 | — |
Andere rederijen kunnen hier ook varen. Wat hierboven staat is wat wij kunnen boeken.
Deze havens staan het vaakst op dezelfde reizen als Gironde. Geen willekeurig lijstje: het getal is het aantal afvaarten waarop ze samen voorkomen.
Op dit moment staan er geen afvaarten in ons aanbod. Kijk later nog eens, of bekijk alle cruises. Alle cruises →
