Cruises naar Skjoldungen Island

Tien reizen naar een onbewoond eiland aan de oostkust van Groenland

Skjoldungen Island staat bij ons met 8 boekbare reizen en met nul vertrekken. De rederijen zijn Seabourn, Ponant en Silversea Cruises.

Skjoldungen is een groot, bergachtig eiland aan de zuidoostkust van Groenland, omringd door een fjord die er als een ring omheen loopt. Onze coordinaten staan op drieenzestig komma drie graden noorderbreedte en eenenveertig komma zes west, en dat is het gebied van het eiland. Het record klopt.

Er woont niemand. De kust is steil, met gletsjers die tot in de fjord komen en ijsbergen in het water. Schepen varen er alleen in de zomer, als het zee-ijs langs deze kust ver genoeg is teruggetrokken.

Het is een expeditiebestemming. De schepen varen de fjord in, en je verkent het gebied vanaf het dek of met rubberboten. Een landing hangt af van ijs, wind en golfslag.

Wat je in de Skjoldungenfjord ziet

De fjord is smal en diep, met granieten wanden van honderden meters hoog. Aan het eind van de zijarmen liggen gletsjers die ijs in het water laten afbreken, en de fjord ligt in de zomer vaak vol met drijvend ijs.

Langs de oevers zijn resten van oude Inuit-woonplaatsen gevonden. De streek is al lang niet meer permanent bewoond; de dichtstbijzijnde dorpen liggen honderden kilometers verderop, zoals Tasiilaq in het noorden.

In het water zie je soms zeehonden en walvissen, en op het land in het beste geval een poolvos. Het landschap is hier de hoofdzaak: ijs, rots en stilte.

De meeste reizen varen ook door Prins Christian Sund, een smalle doorgang van ongeveer honderd kilometer langs de zuidpunt van Groenland, tussen de oost- en de westkust. Die doorvaart geldt als een van de mooiste stukken water van het Noordpoolgebied.

Een aanloop, zes reizen bij Seabourn

Wie de data naast elkaar legt, komt op vijf bezoeken. Seabourn verkoopt een aanloop van de Seabourn Venture in juli 2027 als zes reizen, van veertien tot zevenenzeventig nachten.

De langste vertrekt uit Reykjavik en vaart langs IJsland, Zuid- en Oost-Groenland, en daarna naar West-Groenland en het Canadese Noordpoolgebied bij Pond Inlet en Iqaluit. De reizen van veertig en achtentwintig nachten beginnen in Londen of Belfast en varen via de Britse eilanden, de Faeroer en IJsland naar Groenland.

De andere vier bezoeken zijn van Swan Hellenic met de SH Vega, in augustus 2027 en juli 2028, van Ponant met Le Lyrial in augustus 2027 en van Silversea met de Silver Wind in juli 2028. Die reizen van twaalf of dertien nachten beginnen in Reykjavik en eindigen aan de westkust van Groenland, in Nuuk of Kangerlussuaq.

Op de reizen van Seabourn staat Hvalsey als halte, met de toevoeging Iceland. Hvalsey ligt in Zuid-Groenland: het is de ruine van een kerk uit de Noorse tijd, de best bewaarde van Groenland.

In een route staat ook een halte die gewoon Greenland heet, zonder plaatsnaam; dat record staat bij ons op coordinaten in het noorden van het ijskap.

Wat de reis kost

Bij acht van de tien reizen staat een bedrag, van elfduizend zeventig tot honderdzesduizend honderdzevenennegentig euro. Dat hoogste bedrag hoort bij de reis van zevenenzeventig nachten van Seabourn.

Per nacht is Ponant het voordeligst, achthonderdtweeenvijftig euro voor de reis van Reykjavik naar Nuuk. Seabourn kost negenhonderdtweeenzeventig tot dertienhonderdnegenenzeventig euro per nacht, en Silversea duizend achtentachtig.

De twee reizen zonder prijs zijn van Swan Hellenic. Van die rederij heeft in ons bestand geen enkele reis een prijs.

De Seabourn Venture is een expeditieschip uit 2022 voor tweehonderdvierenzestig passagiers, met onderzeeboten en kajaks aan boord. Alle schepen op deze pagina zijn klein genoeg om de fjord in te varen.

Het seizoen en de etiketten

De reizen vertrekken in juni, juli en augustus. Dat is het korte seizoen waarin deze kust bereikbaar is; daarbuiten ligt er te veel ijs.

Alle tien reizen dragen Europa, Scandinavie, IJsland en Poolgebied. Poolgebied en IJsland kloppen. Europa en Scandinavie komen vermoedelijk van Groenland zelf, dat bij het Deense koninkrijk hoort; aardrijkskundig ligt het in Noord-Amerika. De reizen via Pond Inlet dragen ook Noord Amerika.

Vanuit Nederland vlieg je rechtstreeks naar Reykjavik. Voor de reizen die in Nuuk of Kangerlussuaq eindigen, heb je een vlucht terug nodig; die gaat via Kopenhagen of Reykjavik, en soms regelt de rederij een chartervlucht. Kijk bij boeken of die vlucht in de prijs zit. De buurhavens zijn Qaqortoq, Prins Christian Sund, Qassiarsuq (Brattalihd) en Grundarfjordur. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Dit is een expeditiebestemming. Geen haven, geen dorp, alleen ijs en rots.
• Een landing is niet zeker. IJs en weer bepalen het programma.
• Vijf bezoeken. De zes reizen van Seabourn zijn een aanloop.
• Ponant is per nacht het voordeligst. Achthonderdtweeenvijftig euro.
• Swan Hellenic heeft geen prijs. Vraag een offerte aan.
• Kies juli of augustus. Dan is de kust het best bereikbaar.
• Neem warme, waterdichte kleding mee. Ook in de zomer is het hier koud.