Noordam

Wat voor schip is de Noordam?

De Noordam is een zeecruiseschip van Holland America Line en vaart in de zomer naar Alaska en in de winter naar Japan, Zuidoost-Azie, Australie en Nieuw-Zeeland.

Er staan nu 81 afvaarten open, vanaf €969 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met september 2028.

Vierentwintig afvaarten vertrekken uit Seattle, vijftien uit Tokio, zeven uit Sydney en zes uit Hongkong en Singapore.

Eenentwintig reizen duren veertien nachten en vijftien zeven; elf duren er achtentwintig en de langste negenenzestig.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Alaska, Australië & Nieuw Zeeland, Azië & Indische Oceaan, China, Europa, Fiji, Hawaii, Noord Amerika en Stille Oceaan.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

De Noordam van Holland America Line: een Nederlandse naam, en waar die vandaan komt

De rederij van dit schip werd in 1873 in Rotterdam opgericht en heette toen voluit de Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij.

Ze verdiende haar geld in de eerste decennia vooral aan landverhuizers: honderdduizenden Europeanen gingen vanaf de Wilhelminakade aan boord op weg naar New York.

Daar komt de naamgeving vandaan die de vloot tot vandaag aanhoudt: elk schip eindigt op dam, en dit is niet het eerste dat Noordam heet.

Hier hoort meteen de eerlijke kanttekening bij, want die geschiedenis zegt niets over de reis van nu.

De rederij is al decennia in Amerikaanse handen, het hoofdkantoor staat in Seattle en de voertaal aan boord is Engels.

Reken dus niet op Nederlandstalige begeleiding of op Nederlandse gasten; wat er over is van de herkomst zijn de namen, wat blauw-wit in de inrichting en een enkel gerecht op de kaart.

Alaska vanuit Seattle

Vierentwintig afvaarten vertrekken uit Seattle, en Ketchikan staat op vierentwintig, Sitka op achttien en Juneau op zestien.

Sitka was tot 1867 de hoofdstad van Russisch Amerika; in dat jaar verkocht Rusland het hele gebied aan de Verenigde Staten voor ruim zeven miljoen dollar, wat destijds als een miskoop werd gezien.

Er staat nog een Russisch-orthodoxe kerk in het centrum en de plaatsnamen in de omgeving verraden dezelfde herkomst.

Juneau is de hoofdstad van de staat en de enige in het land die niet over de weg te bereiken is.

Ketchikan heeft de grootste verzameling totempalen ter wereld en meer dan drie meter regen per jaar; een jas die daartegen kan is er geen overbodige luxe.

Victoria staat op vijftien afvaarten en is de Canadese stop die er om juridische redenen in moet, omdat een schip onder buitenlandse vlag niet zonder buitenlandse haven tussen twee Amerikaanse havens mag varen.

De Great Bear Rainforest

Twee afvaarten van zeven nachten hebben een naam die je op geen ander schip in dit aanbod tegenkomt.

Dat is het gematigde regenwoud langs de kust van Brits-Columbia, een gebied van zesduizend vierkante kilometer dat pas in 2016 formeel is beschermd.

Daar leeft een beer die elders niet voorkomt: een zwarte beer met een witte vacht, veroorzaakt door een erfelijke eigenschap die in sommige populaties bij ongeveer een op de tien dieren voorkomt.

Het is geen ijsbeer en ook geen albino; de inheemse bevolking van de kust heeft er eeuwenlang niet over gesproken tegen buitenstaanders, waardoor het dier lang onbekend bleef.

Prince Rupert staat op zeven afvaarten en is de plaats van waaruit dat gebied bereikbaar is.

Reken erop dat je zo'n dier vanaf een cruiseschip vrijwel zeker niet ziet; wat je wel krijgt is de kust waar het leeft, en dat is al zeldzaam genoeg.

Rond Japan

Zes afvaarten heten Circle Japan, waarvan twee achtentwintig nachten duren, en dat is binnen dit aanbod een ongewoon compleet programma.

Tokio staat op twintig afvaarten, Osaka op zestien, Shimizu, Fukuoka en Kochi op vijftien, Hiroshima op twaalf en Nagasaki op tien.

Wat deze reizen onderscheidt is dat ze ook de kant van de Japanse Zee aandoen, met Kanazawa en Maizuru elk op acht afvaarten; dat is de kant waar bijna geen cruiseschip komt.

Kanazawa is in de oorlog gespaard gebleven en heeft daardoor complete oude wijken, plus een tuin die tot de drie beroemdste van het land wordt gerekend.

Vrijwel al het bladgoud van Japan wordt daar gemaakt, in blaadjes die zo dun zijn dat je er doorheen kunt kijken.

Hakodate staat op tien afvaarten en was in 1854 een van de eerste havens die na twee eeuwen afsluiting weer voor buitenlanders werd geopend.

Nagasaki en Dejima

Nagasaki staat op tien afvaarten en heeft voor Nederlandse reizigers een geschiedenis die nergens anders ter wereld te vinden is.

Japan sloot zich in de zeventiende eeuw vrijwel volledig af, en tussen 1641 en 1854 was er precies een plek waar Europeanen mochten handelen: een kunstmatig eilandje in de haven van Nagasaki.

Dat eilandje heette Dejima, had de vorm van een waaier en was per brug met de stad verbonden; er woonden nooit meer dan enkele tientallen Nederlanders tegelijk.

Ruim twee eeuwen lang liep vrijwel alle Japanse kennis van de westerse wetenschap via die post, en de Japanners noemden dat vakgebied naar het land van herkomst.

Het eiland is later ingepolderd en lag decennialang onder de stad begraven; sinds de jaren negentig wordt het stukje bij beetje weer opgegraven en herbouwd.

Je kunt er nu doorheen lopen, en het is met afstand de meest opvallende Nederlandse plek in dit hele vaargebied.

Zuidoost-Azie

Phu My staat op tien afvaarten, Halong Bay en Laem Chabang op acht, Da Nang op zeven en Busan op dertien.

Bij twee van die havens moet je goed opletten, want ze worden verkocht onder de naam van een stad die er ver vandaan ligt.

Phu My is de haven voor Ho Chi Minh City, maar die stad ligt op ongeveer tachtig kilometer en de rit erheen duurt in het verkeer al gauw twee uur enkele reis.

Laem Chabang is de haven voor Bangkok, en daar is de afstand nog groter: reken op twee tot tweeeneenhalf uur per kant.

Dat betekent dat een havendag in die twee steden voor het grootste deel uit reizen bestaat; wie dat weet kan kiezen voor iets dichterbij en houdt een betere dag over.

Halong Bay is het omgekeerde: daar is de baai zelf de bestemming, met bijna tweeduizend kalkstenen eilanden die recht uit het water opkomen.

Australie, Nieuw-Zeeland en de lange reizen

Sydney staat op dertien afvaarten, Melbourne en Hobart op elf, Auckland en Wellington op tien.

Napier staat op acht afvaarten en is een stad die in 1931 door een aardbeving werd verwoest en in enkele jaren in een keer is herbouwd; daardoor staat het centrum vol met bouwwerk uit precies die periode.

Elf afvaarten duren achtentwintig nachten en er is er een van negenenzestig, van Seattle naar Sydney met een rondje om heel Australie erbij.

Dat is de langste afvaart van dit schip en een van de langste in dit hele aanbod; hij gaat enkele reis, dus je vliegt een kant.

Aan de andere kant van de lijst staat een reis van een enkele nacht van Seattle naar Vancouver, een verplaatsing die als reis wordt verkocht.

Van de drieenzestig afvaarten zijn er eenendertig enkele reis, dus controleer altijd waar een reis eindigt voordat je vliegtickets koopt.

Aan boord van de Noordam en wat er los bij komt

Dit is een schip uit het midden van deze vloot naar omvang, met een opzet die rustiger is dan die van de grote Amerikaanse gezinsschepen.

Er zijn meerdere restaurants waarvan een deel in de prijs zit, een theater, meerdere zalen met live muziek en een zwembad met een schuifdak, wat op de Alaskaroute het meest gebruikte deel van het schip is.

Het publiek is gemiddeld ouder dan op de meeste schepen, en het programma is daarop afgestemd.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, en dranken en wifi komen los tenzij je een pakket neemt.

In Alaska zijn de excursies de grootste post: de trein in Skagway, de walvistochten en de vluchten boven de gletsjers lopen per persoon flink op.

Voor Seattle en Vancouver heb je een Amerikaanse of Canadese reistoestemming nodig; vraag beide aan als je reis in het ene land begint en in het andere eindigt.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt goed voor wie Alaska wil zien met een retourreis vanuit een stad die rechtstreeks te vliegen is.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie Japan van dichtbij wil zien; de rondreizen van achtentwintig nachten komen op plaatsen die je met een gewone vakantie niet bereikt.

Het werkt goed voor wie de tijd heeft voor een reis van weken en van zeedagen houdt.

Het werkt niet voor wie Nederlandstalige begeleiding verwacht op grond van de naam.

Het werkt niet voor jonge gezinnen die op zoek zijn naar een schip vol vermaak.

Alaska is te bevaren van mei tot september, Japan het aangenaamst in het voorjaar en het najaar, en Australie en Nieuw-Zeeland in onze winter.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staat Fiordland Nationaal Park op acht afvaarten als aanloopplaats, maar dat is een natuurgebied en geen haven; het schip vaart daar door de fjorden en legt niet aan. Phu My en Laem Chabang staan er zonder toelichting bij, terwijl beide op tachtig tot honderddertig kilometer liggen van de stad waarvoor ze de haven zijn. Victoria staat in de lijst zonder land erbij; op deze route gaat het om Victoria in Canada. Bij Kochi en Miyako staat wel de Japanse streek erbij, en dat is nuttig, want er ligt ook een Kochi in India. Ga bij het boeken af op het dagprogramma van de afvaart en niet op de namen in de havenlijst.