MS Gil Eanes

Wat voor schip is de MS Gil Eanes?

De MS Gil Eanes is een riviercruiseschip van CroisiEurope en vaart op de Douro, van Porto tot aan de Spaanse grens.

Vier afvaarten vertrekken uit Porto en komen daar weer aan; een vertrekt uit Lissabon.

Alle vijf afvaarten duren precies zeven nachten.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Europa en Westelijke Middellandse Zee.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Een reisnaam noemt een gehucht als eindpunt

De afvaart van een oktober heet van Lissabon naar Leverinho, via Coimbra en Porto.

Leverinho is een aanlegplaats in het benedenstroomse deel van de Douro: een kade met een paar huizen erboven en verder wijnterrassen.

Als eindpunt van een reis staat die naam vreemd, en dat is ook niet wat de gegevens zeggen: als aankomsthaven staat gewoon Porto.

De naam noemt dus een gehucht waarvan vrijwel niemand ooit heeft gehoord als bestemming, terwijl de reis in de op een na grootste stad van Portugal eindigt.

Bovendien houdt die naam midden in een opsomming op: na Coimbra en Porto komt er niets meer, terwijl de reis daarna nog dagen doorgaat.

Ga bij deze afvaart dus af op de vertrek- en aankomsthaven en op de havenlijst, en niet op de titel.

Alle vijf afvaarten staan onder de Westelijke Middellandse Zee

De Douro stroomt door het noorden van Portugal en mondt bij Porto uit in de Atlantische Oceaan, ruim duizend kilometer buiten de Straat van Gibraltar.

Toch dragen alle vijf reizen dat vaargebied, en dat is bij het Portugese aanbod niet aan een enkele havennaam toe te schrijven.

Wij hebben elke naam nagelopen die alleen op Portugese riviercruises voorkomt, en het beeld is telkens hetzelfde.

Barca d'Alva staat op vijfhonderdzesendertig afvaarten en die dragen het etiket alle vijfhonderdzesendertig; bij Ferradosa, Folgosa, Leverinho, Coimbra en Bitetos is het eveneens honderd procent.

Namen die ook op zeecruises voorkomen, zoals Porto en Lissabon, geven juist een gemengd beeld.

Het Portugese riviercruiseaanbod staat dus als geheel in de verkeerde lade, en dat geldt ook voor dit schip.

Vier identieke weken en een met elf plaatsen

Vier afvaarten dragen dezelfde naam, duren zeven nachten en hebben woord voor woord dezelfde zeven plaatsen in de havenlijst.

De reis van een oktober telt er elf: dezelfde zeven plus Lissabon, Coimbra, Folgosa en Leverinho.

Van die vier extra namen ligt alleen Folgosa aan de Douro; Lissabon ligt aan de Taag en Coimbra aan de Mondego, ruim driehonderd kilometer zuidelijker.

Dat is dus een reis met een flink landgedeelte, en dat blijkt uit de gegevens alleen doordat je de plaatsen op de kaart opzoekt.

Folgosa en Leverinho zijn allebei kleine kades zonder dorp van betekenis; die staan in het hele aanbod op respectievelijk zevenendertig en negentig afvaarten.

Vraag bij die ene afvaart uitdrukkelijk na hoeveel nachten je aan boord slaapt en hoeveel in een hotel.

Van 2.164 tot 2.500 euro

Bij drie van de vijf afvaarten staat een bedrag en bij twee niet.

De drie die er staan horen bij dezelfde week: vierentwintighonderdnegenenzestig euro begin september, vijfentwintighonderd begin oktober en eenentwintighonderdvierenzestig eind oktober.

Dat is ruim vijftien procent verschil voor precies dezelfde reis, en de goedkoopste is de laatste van het seizoen.

Bij de eerste afvaart van eind augustus en bij de Lissabonreis staat geen bedrag.

Deze bedragen liggen hoger dan bij de andere schepen van deze rederij op dezelfde rivier, waar dezelfde week rond de tweeduizend euro kost.

Waar dat verschil vandaan komt staat niet in de gegevens; vraag dus na wat er bij dit schip in de reissom zit.

Porto, en waar dit schip naar heet

Alle vijf afvaarten beginnen of eindigen hier, aan de kade in het centrum.

Het schip is genoemd naar de zeevaarder die in 1434 als eerste voorbij een kaap aan de Marokkaanse kust voer die tot dan toe als het einde van de bevaarbare wereld gold.

Zijn schippers hadden dat tot dan toe geweigerd, omdat de overlevering wilde dat er geen terugkeer mogelijk was; hij deed het en kwam terug.

Daarmee begon de reeks tochten langs de Afrikaanse kust die uiteindelijk tot de zeeweg naar Indie heeft geleid, en die reeks werd vanuit deze stad en vanuit de Algarve aangestuurd.

In Porto ligt over de rivier een boogbrug uit 1886 met twee rijdeks boven elkaar; over het bovenste rijdt sinds 2005 de metro en loop je zestig meter boven het water naar de overkant.

Aan de zuidoever liggen de pakhuizen waar port ligt te rijpen, en dat is de reden dat de stad haar naam aan die wijn heeft gegeven.

De wijnstreek

Regua staat op alle vijf afvaarten, Pinhao eveneens en Ferradosa ook.

Dat gebied is in 1756 als eerste wijnstreek ter wereld afgebakend en staat sinds 2001 op de werelderfgoedlijst.

De grond is leisteen die verticaal in de bodem staat; de wortels kunnen daar tussendoor tot tientallen meters diep water zoeken, en dat is de reden dat de wijnstok er in die droogte overleeft.

De terrassen zijn met de hand uitgehakt en met droge muren gestut; op sommige hellingen loopt het talud tot zestig procent.

De huizen op die hellingen heten quintas en zijn tegelijk wijnhuis, boerderij en woning; veel ervan liggen alleen via een onverharde weg of via het water bereikbaar.

Een jaargang wordt bij port maar in ongeveer drie van de tien jaren uitgeroepen; in de andere jaren gaat de oogst in gemengde flessen.

De druiven worden op een deel van de quintas nog met blote voeten getreden in stenen bakken, en dat gebeurt niet uit nostalgie maar omdat de pit dan heel blijft.

Bij Regua ligt een sluis die achtentwintig meter overbrugt; die en vier andere stuwen zijn tussen 1960 en 1980 gebouwd en hebben de rivier pas werkelijk bevaarbaar gemaakt.

Voor die tijd was dit water een reeks stroomversnellingen waarop jaarlijks boten en schippers verloren gingen.

Barca d'Alva en Salamanca

Barca d'Alva staat op alle vijf afvaarten en is het laatste Portugese dorp voor de Spaanse grens.

Daar hield vroeger een spoorlijn halt die vanaf Porto langs de rivier liep en doorging naar Salamanca; die is in 1985 opgeheven en het station staat er verlaten bij.

Vega de Terron ligt vlak daarachter aan de Spaanse kant en is geen dorp maar een kade met een parkeerplaats.

Salamanca ligt van daaraf ongeveer honderdtien kilometer landinwaarts, dus dat is anderhalf uur per kant en een dagvullende rit.

De rivier vormt over tientallen kilometers de grens tussen de twee landen en snijdt daar door een plateau heen, met wanden van honderden meters.

Dat gebied is aan beide zijden natuurpark en is een van de belangrijkste broedplaatsen van gieren en arenden van het Iberisch schiereiland.

Aan boord en voor wie dit schip werkt

Dit is een rivierschip met ruim honderd gasten; in het boekingssysteem staat het als riviercruise, zonder verdere aanduiding.

Deze rederij is Frans, dus de voertaal aan boord is doorgaans Frans met Engels erbij; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Bij dit merk zitten de maaltijden en de dranken bij de maaltijden doorgaans in de reissom, en de excursies komen er los bij.

Bij dit schip weegt dat zwaar, want Salamanca is een dagtocht van drie uur rijden en die staat op alle vijf afvaarten.

Naar Porto vlieg je vanuit Nederland rechtstreeks in ongeveer drie uur, en het tijdverschil is een uur.

Dit werkt goed voor wie de wijnstreek wil zien zonder zelf de bergwegen te rijden, want die zijn er smal en steil.

Wanneer je gaat

De afvaarten liggen tussen zesentwintig augustus en twintig oktober 2026, met grote gaten ertussen.

In augustus loopt het in de vallei op tot boven de veertig graden, want die terrassen liggen als een kom in de zon en de leisteen houdt de warmte vast.

September is de maand van de oogst, en dan is er in de wijnhuizen het meest te zien en te proeven.

Oktober is koeler en dan kleuren de terrassen rood en geel; dat is voor veel bezoekers de mooiste tijd.

De goedkoopste afvaart is die van twintig oktober, en die is ruim driehonderd euro voordeliger dan die van begin oktober.

De reis vanuit Lissabon vertrekt op een oktober en is de enige die verder komt dan de Douro.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven, en bij twee van de vijf afvaarten ontbreekt ook de prijs. Alle vijf afvaarten hebben de Westelijke Middellandse Zee als vaargebied meegekregen terwijl de Douro aan de Atlantische Oceaan ligt; over het hele aanbod dragen alle afvaarten met Barca d'Alva, Ferradosa, Folgosa, Leverinho, Coimbra of Bitetos in de havenlijst dat etiket, zonder een enkele uitzondering. De afvaart van een oktober heet naar Leverinho als eindpunt terwijl de aankomsthaven Porto is, en die naam houdt midden in een opsomming op. Salamanca staat als aanlegplaats in de lijst terwijl die stad honderdtien kilometer landinwaarts ligt, en Coimbra ligt evenmin aan een bevaarbare rivier. Regua, Pinhao en Barca d'Alva staan zonder accent of met een verkeerde spatie geschreven. Ga bij het boeken af op de vertrek- en aankomsthaven en op het volledige dagprogramma.