Cruises naar Folgosa

Er zijn twee plaatsen met deze naam, en de kaart wijst naar de verkeerde

Er komen 31 reizen langs in Folgosa en er vertrekt er geen enkele. Het punt in het bestand ligt veertien kilometer ten noorden van Porto, in het binnenland bij Maia.

Daar ligt inderdaad een plaats met deze naam, maar het is niet degene die wordt bedoeld. De aanlegplaats waar deze schepen liggen, ligt vierentachtig kilometer oostelijker aan de Douro, op de zuidoever, in een streek van wijnterrassen.

Dat het om die tweede gaat, blijkt uit de routelijsten. Alle reizen hier dragen Regua, Pinhao en Vega de Terron, en die liggen alle drie aan diezelfde rivier stroomopwaarts.

Dit is dus geen fout van het type dat wij bij Portland of bij Albanie hebben gevonden, waar een naam op een ander werelddeel terechtkwam. Beide plaatsen liggen in Portugal, en dat maakt het lastiger te zien.

Praktisch betekent het alleen dat je hier niet op de kaart moet afgaan. De vaarroute klopt en de reizen kloppen.

Het smalste prijsbereik van de site, en toch een gat

Alle vijfendertig reizen hier duren precies zeven nachten en drieendertig vertrekken uit dezelfde plaats bij Porto.

Bij de vierentwintig reizen waar een bedrag bij staat, loopt dat van drieentwintighonderdvijftig euro tot vijfentwintighonderdvijftig euro. Dat is een verhouding van nog geen negen procent tussen de goedkoopste en de duurste, en dat is verreweg het smalste bereik dat wij op deze site zijn tegengekomen.

Dat is logisch als je bedenkt wat er wordt verkocht: een rederij, een schip, een route, een lengte. Er valt weinig te varieren.

Maar er zit wel een gat in. Bij elf van de vijfendertig reizen ontbreekt het bedrag, en dat is bijna een op de drie.

Dat is bij een aanbod dat verder zo uniform is extra vervelend, want je kunt er niets uit afleiden. Vraag die elf op; de kans is groot dat zij in hetzelfde smalle bereik vallen, maar zeker is dat niet.

De westelijke Middellandse Zee op alle vijfendertig, en nu weten wij waar die vandaan komt

Alle reizen hier dragen de westelijke Middellandse Zee als vaargebied, terwijl deze rivier in het noorden van Portugal ligt en nergens in de buurt van die zee komt.

Wij zijn dat op vier eerdere pagina's tegengekomen en hebben het toen niet kunnen thuisbrengen. Nu wel.

Er staan aan deze rivier drie records die de tag bij honderd procent van hun reizen dragen: Barca d'Alva met vijfhonderdvijftig reizen, dit dorp met vijfendertig via Leverinho met negentig, en een record dat Entre heet met tweehonderdtweeenzestig. Alle andere Douro-havens zitten rond de achtenzeventig procent.

Laat je Barca d'Alva en Leverinho weg, dan zakt Pinhao van achtenzeventig naar zesentwintig procent, Regua van achtenzeventig naar zevenentwintig en Vega de Terron van zesenzeventig naar zevenentwintig. Sluit je Entre er ook nog bij uit, dan blijft er twaalf tot dertien procent over.

Daarmee is het patroon dat wij bij Saint-Malo, Salamanca en Leverinho hebben gesignaleerd grotendeels teruggebracht tot drie records. De rest van de rivier erft de tag van hen.

Een rivier die pas sinds 1985 bevaarbaar is

Wat je hier vaart, kon tot voor kort helemaal niet.

De Douro was een wilde rivier met stroomversnellingen en rotsdrempels, en de wijn werd stroomafwaarts gebracht met platte houten boten die zwaar en gevaarlijk werk waren. Bovenstrooms varen was vrijwel onmogelijk.

Tussen 1961 en 1985 zijn er vijf stuwen met sluizen gebouwd, en pas daarna lag er een doorgaande vaarweg van de monding tot aan de Spaanse grens. Een van die sluizen overbrugt vijfendertig meter in een keer en hoort daarmee tot de diepste van Europa; je vaart erin en de wanden gaan aan weerszijden hoog boven je uit.

Dat is voor veel passagiers het meest indrukwekkende halfuur van de week, en het is er alleen omdat de rivier is getemd.

De wijnstreek eromheen is sinds 2001 werelderfgoed. Zij is in 1756 als eerste wijnstreek ter wereld formeel afgebakend, met grenspalen die er nog staan.

Waarom er hier wordt aangelegd

Dit is een dorp en geen stad, en de aanlegplaats ligt aan de voet van de terrassen.

Wat je ziet zijn hellingen die van de waterlijn tot honderden meters hoogte in smalle banken zijn opgedeeld, met muurtjes van leisteen die met de hand zijn gestapeld. Die terrassen zijn eeuwen oud en er zijn er duizenden kilometers van.

Vanaf hier wordt naar de wijnhuizen in de omgeving gereden, waar wordt geproefd en waar wordt uitgelegd hoe de versterkte wijn van deze streek wordt gemaakt. Reken op een halve dag.

Aan de kade zelf staat een restaurant dat deze plek bij een groter publiek bekend heeft gemaakt en dat op de rotsrand boven het water is gebouwd. Dat is voor een dorp van deze omvang ongewoon.

Wie liever loopt: er gaan paden de helling op met uitzicht over de bocht in de rivier. Neem goed schoeisel mee, want het is steil. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Er zijn twee plaatsen met deze naam; de kaart wijst naar die bij Porto.
• Bij elf van de vijfendertig reizen ontbreekt de prijs. Vraag die op.
• De westelijke Middellandse Zee klopt hier niet; die erft deze rivier van drie andere records.
• Alle reizen duren zeven nachten en vertrekken bij Porto.
• De diepe sluis onderweg is het bekijken waard; die overbrugt vijfendertig meter.
• Het dorp is klein; wat je doet gebeurt bij de wijnhuizen in de omgeving.