Mariner of the Seas

Wat voor schip is de Mariner of the Seas?

De Mariner of the Seas is een schip van Royal Caribbean International en vaart afwisselend in de Golf van Mexico en in de westelijke Middellandse Zee.

Er staan nu 73 afvaarten open, vanaf €464 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Afrika, Bermuda, Canarische eilanden, Caribisch gebied, Europa, Griekse Eilanden, Mexico, Middellandse Zee, Midden Amerika, Noord Amerika en Westelijke Middellandse Zee.

Achtenveertig van de eenentachtig afvaarten duren zeven nachten; daarnaast staan er reizen van vier tot tien nachten open en een enkele van zeventien.

Zevenenveertig afvaarten vertrekken uit New Orleans, dertien uit Galveston en dertien uit Barcelona.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Twee seizoenen in een aanbod

Wie de lijst hieronder doorloopt ziet feitelijk twee verschillende schepen achter elkaar.

Het grootste deel van het jaar vaart dit schip vanuit New Orleans en Galveston naar de westelijke Cariben, met Mexico als vaste bestemming.

In de zomermaanden ligt het in Europa en vertrekt het uit Barcelona voor reizen langs Spanje, Marokko en Portugal.

Tussen die twee seizoenen in staat een oversteek van zeventien nachten, en dat is de enige afvaart die de twee met elkaar verbindt.

Dat betekent voor de boeker dat de reisduur en de prijs hieronder over twee heel verschillende producten gaan.

Kijk daarom eerst naar de vertrekhaven en pas daarna naar de prijs; dat scheelt teleurstelling.

New Orleans en de rivier

De belangrijkste thuishaven is New Orleans, en die ligt niet aan zee.

De terminal staat aan de Mississippi, ongeveer honderdzeventig kilometer stroomafwaarts van de monding, en het schip doet daar een groot deel van een dag over.

Je vaart dus langs oevers met raffinaderijen, sleepboten, moerasbos en containerkades voordat je de Golf van Mexico bereikt.

Voor wie op het dek gaat zitten is dat een van de aardigste vertrekken die er zijn; het is geen zee maar het is ook geen haven.

Op de terugweg gebeurt hetzelfde in omgekeerde volgorde, en de aankomsttijd in de stad ligt daardoor laat op de ochtend.

Reken op deze route dus met minder tijd in de haven op de laatste dag dan je van een zeehaven gewend bent.

De stad zelf

New Orleans is in 1718 door de Fransen gesticht en in 1803 met de rest van Louisiana aan de Verenigde Staten verkocht.

Dat verleden is in de oude wijk terug te zien: smeedijzeren balkons, binnenplaatsen en straatnamen die nog Frans zijn.

De stad geldt als de plek waar de jazz is ontstaan, op een plein waar tot slaaf gemaakte mensen op zondag mochten samenkomen en muziek maken.

Grote delen van de stad liggen onder zeeniveau, en in 2005 bezweken bij een orkaan de dijken rond het waterkanaal. Ongeveer tachtig procent van de stad liep onder water en meer dan duizend mensen kwamen om.

Het herstel heeft jaren geduurd en sommige wijken hebben nooit meer hun oude inwonertal gehaald; de dijken zijn sindsdien over de hele breedte vervangen.

Wat je er eet is Creools en Cajun, en het ontbijt bestaat traditioneel uit gefrituurd deeg met een berg poedersuiker.

Cozumel, de meest bezochte cruisehaven ter wereld

Op negenenvijftig van de eenentachtig afvaarten staat Cozumel, een eiland voor de kust van Yucatan.

Geen enkele haven ter wereld ontvangt meer cruiseschepen, en op een drukke dag liggen er drie of vier tegelijk.

De reden daarvoor ligt onder water: het rif voor de westkust hoort bij het op een na grootste barriererif ter wereld, dat van Yucatan tot Honduras loopt.

Dat rif is in 1961 wereldberoemd geworden door een Franse onderzeeer die er een film over maakte, en sindsdien is duiken hier de belangrijkste bedrijfstak.

Je kunt er ook alleen maar snorkelen; het water is helder tot dertig meter diep en de stroming draagt je langs het rif mee.

De kade ligt op een paar kilometer van het stadje, en de winkelstraat direct bij het schip is volledig op cruisegasten ingericht.

Costa Maya en de tempels erachter

Op eenendertig afvaarten staat Costa Maya, en dat is geen stad maar een haven die speciaal voor cruiseschepen is aangelegd.

Er ligt een vissersdorp naast, en daarachter begint een kuststrook met vrijwel niets.

In 2007 kwam hier een orkaan van de zwaarste categorie aan land, precies boven deze plek. De pier werd vernield en de haven lag maanden stil.

De belangrijkste reden om hier van boord te gaan ligt landinwaarts: op ongeveer een uur rijden staat een Mayaanse tempelplaats in het bos die tussen 200 en 700 na Christus is gebouwd.

Die plek is pas in de jaren negentig vrijgemaakt en is aanzienlijk rustiger dan de bekende tempelsteden verderop.

Wie liever aan het water blijft, vindt bij het dorp een strand met een rif op zwemafstand.

Falmouth, een havenstad uit de suikertijd

Op twintig afvaarten staat Falmouth op Jamaica, en die haven is door deze rederij zelf aangelegd en in 2011 geopend.

Het stadje erachter is aanzienlijk ouder: het is in de jaren zeventig van de achttiende eeuw gebouwd toen dit de rijkste suikerkust van het Caribisch gebied was.

Die rijkdom kwam van plantages die op slavernij draaiden, en het stratenplan met Georgiaanse pakhuizen staat er nog grotendeels.

Er wordt van gezegd dat Falmouth stromend water in de huizen had voordat New York dat had; het waterwerk dateert uit 1799.

Na de afschaffing van de slavernij zakte de haven weg en werd er tot voor kort nauwelijks iets gebouwd, wat de reden is dat de oude stad bewaard is gebleven.

Buiten de aangelegde kade is de stad zichtbaar arm; wie erdoorheen loopt ziet dat de cruisehaven en het stadje twee gescheiden werelden zijn.

Belize en Grand Cayman: twee tenderhavens

Op zestien afvaarten staat Belize en op vierentwintig Grand Cayman, en op allebei die plekken meert het schip niet af.

Voor Belize ligt een rif dat over een lengte van driehonderd kilometer voor de kust doorloopt en op de werelderfgoedlijst staat. Grote schepen kunnen daar niet doorheen en ankeren kilometers uit de kust.

De overtocht met tenders duurt daar een half uur per richting, en dat kost een flink deel van je havendag.

Grand Cayman heeft eenvoudigweg geen cruisepier; ook daar gaat iedereen met tenders aan land, al is de afstand korter.

De bekendste excursie daar is een zandbank midden in zee waar je tussen roggen staat die aan mensen gewend zijn geraakt doordat vissers er hun vangst schoonmaakten.

Beide aanlopen vervallen bij deining vaker dan bezoekers verwachten; reken er niet vast op als het de enige reden is dat je boekt.

Het Europese seizoen vanuit Barcelona

Dertien afvaarten vertrekken uit Barcelona, met daarnaast vier uit Lissabon, drie uit Ravenna en een uit Civitavecchia.

Die reizen gaan naar het westen: Malaga staat op tien afvaarten, Mallorca op zes, Lissabon op acht en Porto op vijf.

Madeira staat op zes afvaarten, en dat is een eiland midden in de Atlantische Oceaan met bergen tot achttienhonderd meter en een hoofdstad die tegen een helling op is gebouwd.

De reizen vanuit Ravenna gaan de andere kant op, langs Split, Dubrovnik en de kust bij Amalfi.

Dat zijn maar enkele afvaarten, en ze verdwijnen makkelijk in de lijst; filter op vertrekhaven als je die zoekt.

Het Europese aanbod ligt in de zomermaanden, want in het najaar steekt het schip weer over naar de Golf van Mexico.

Marokko: Casablanca en Tanger

Op dertien afvaarten staat Casablanca en op dertien Tanger, en dat is voor een schip van deze omvang een ongebruikelijk vaste Marokkaanse component.

In Casablanca staat een moskee waarvan de minaret tweehonderdtien meter hoog is; hij is deels boven het water gebouwd en er passen vijfentwintigduizend mensen binnen.

Het is een van de weinige moskeeen in het land waar niet-moslims naar binnen mogen, met rondleidingen op vaste tijden.

De stad zelf is zakelijk en groot; de oude binnenstad is bescheiden vergeleken met die van Marrakech of Fez.

Tanger ligt aan de Straat van Gibraltar en was tussen 1923 en 1956 een internationale zone die door meerdere landen samen werd bestuurd, met eigen regels en een reputatie die daarbij hoorde.

De oude stad ligt daar direct achter de haven en is te belopen zonder vervoer, wat op een havendag scheelt.

De oversteek van zeventien nachten

Er staat een enkele afvaart van zeventien nachten open, en dat is de verplaatsing tussen de twee seizoenen.

Zo'n reis bestaat voor een groot deel uit zeedagen, met onderweg de eilanden in de Atlantische Oceaan als enige onderbreking.

Per nacht gerekend zijn deze reizen doorgaans de goedkoopste van het jaar, omdat de rederij het schip toch moet verplaatsen.

Daar staan twee dingen tegenover: je vliegt aan de ene kant heen en aan de andere kant terug, en je moet van lange dagen op zee houden.

Voor wie dat laatste juist zoekt is het de rustigste manier om dit schip te varen; er is geen haast en het programma aan boord loopt door.

Boek een enkele reis in de lucht en houd rekening met een tijdverschil dat je gaandeweg inhaalt.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €464 per persoon hoort bij een korte reis buiten het hoogseizoen.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening aan boord verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt, en dat geldt ook voor de wifi en een deel van de eetgelegenheden.

De duik- en snorkeltochten in Cozumel en Belize zijn de duurste posten op de Caribische reizen; ze zijn ter plaatse goedkoper te regelen, maar dan reis je op eigen risico terug naar het schip.

In Tanger en op Mallorca kom je op eigen kracht ver, want daar ligt de stad direct achter de kade.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op de reizen vanuit New Orleans zit er een halve dag rivier aan het begin en aan het eind; een balkon is daar meer waard dan gebruikelijk.

Op de Caribische weken zijn er twee tot drie zeedagen, en op de oversteek zijn het er tien of meer.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek; daar wordt vroeg met stoelen en karren geschoven.

Vermijd ook de hutten die aan het promenadedek binnenin liggen als je licht slaapt; de muziek daar loopt door tot laat.

Op de Middellandse Zee-reizen ligt het schip vrijwel elke dag ergens, en dan weegt de categorie minder zwaar dan de ligging.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit is een groot gezinsschip met een uitbundige sfeer en een overwegend Amerikaans publiek; de voertaal is Engels.

Het werkt goed voor wie een week Cariben aan een verblijf in Louisiana of Texas wil vastknopen.

Het werkt goed voor wie in de zomer een reis langs Spanje en Marokko zoekt met een schip waarop van alles te doen is.

Het werkt minder voor wie rust zoekt of een klein gezelschap; daar is dit type schip niet voor gebouwd.

Het orkaanseizoen in de Golf van Mexico loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober; in die weken zijn de prijzen het laagst en is de kans op een omgelegde route het grootst.

Het Europese seizoen ligt in de zomer, en dan is het in Andalusie en Marokko boven de vijfendertig graden; mei en september zijn er aangenamer.

Waar je opstapt

New Orleans bereik je met een overstap in ongeveer twaalf uur, met zeven uur tijdverschil en een ESTA.

Galveston ligt op ongeveer een uur rijden van Houston, dat wel rechtstreeks vanuit Amsterdam wordt gevlogen.

Barcelona is twee uur vliegen zonder tijdverschil, en de terminal ligt op een kwartier rijden van het centrum.

Kom bij de Amerikaanse vertrekken minstens een dag eerder; het tijdverschil is fors en een gemiste aansluiting kost je het schip.

Controleer per afvaart of de aankomsthaven dezelfde is als de vertrekhaven; op de oversteek en op enkele Europese reizen is dat niet zo.

Hang er dagen aan vast als het lukt: zowel New Orleans als Barcelona is een stad waar je zonder moeite drie dagen vult.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staat op zeven afvaarten alleen Sicilie zonder plaatsnaam, en op vijf afvaarten Seville terwijl een schip van deze omvang de rivier daarnaartoe niet op kan; daar wordt vrijwel zeker Cadiz bedoeld. Controleer bij die afvaarten de dagindeling voordat je boekt.