Le Bellot

Wat voor schip is de Le Bellot?

De Le Bellot is een klein expeditieschip van Ponant en vaart langs de Pacifische kust van Midden-Amerika, door het Panamakanaal, op de Grote Meren, langs Oost-Canada en rond IJsland.

Er staan nu 30 afvaarten open, vanaf €1.870 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met september 2027.

Acht afvaarten vertrekken uit Puntarenas in Costa Rica, zes uit Cabo San Lucas en vijf uit Colon aan het Panamakanaal.

Elf van de tweeendertig reizen duren tien nachten en negen duren er zeven; de langste duurt vijftien.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Caribisch gebied, Europa, IJsland, Mexico, Middellandse Zee, Midden Amerika, Noord Amerika, Panama Kanaal, Poolgebied, Verenigd Koninkrijk, Westelijke Middellandse Zee en Zuid Amerika.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Vier werelden in een programma

Dit schip doet in een jaar vier gebieden aan die niets met elkaar te maken hebben, en dat is bij een schip van dit formaat ongewoon.

Zestien afvaarten varen langs de Pacifische kust van Costa Rica en Panama en door het kanaal.

Vijf varen op de Grote Meren, met Toronto en Milwaukee als begin- of eindpunt en een halte op het grootste zoetwatereiland ter wereld.

Vijf varen rond IJsland en enkele langs Oost-Canada en de kust van New England.

Bij alle tweeendertig afvaarten staat een reisnaam, een vertrekhaven en een aankomsthaven; bij een ontbreekt de prijs.

Dat maakt dit een van de beter gevulde scheepspagina's in dit aanbod, en dat is bij zo'n uiteenlopend programma ook nodig.

Een reis van twaalf nachten kost bijna drie keer zoveel als een van dertien

De prijzen op dit schip lopen van achttienhonderdzeventig tot ruim negenentwintigduizend euro, en dat verschil zit niet in de lengte.

Een reis van twaalf nachten van Quebec naar de Canadese oostkust kost negenentwintigduizendvierhonderdveertig euro per persoon.

Twee andere reizen in datzelfde gebied, van dertien nachten, kosten tienduizendachthonderddertig en elfduizendhonderddertig euro.

Dat is bijna drie keer zo weinig voor een dag langer in ongeveer dezelfde streek, en waar dat verschil vandaan komt staat niet in de gegevens.

Aan de andere kant staan twee reizen van zeven nachten tussen Cabo San Lucas en Puntarenas voor achttienhonderdzeventig en negentienhonderdtien euro.

Dat zijn verplaatsingsreizen aan het begin en het eind van het seizoen, en ze zijn met afstand de goedkoopste manier om op dit schip te komen.

Cocos Island

Deze naam staat op twee afvaarten en is de bijzonderste van de hele lijst.

Het is een onbewoond eiland dat vijfhonderdvijftig kilometer uit de kust van Costa Rica in de Stille Oceaan ligt, met alleen parkwachters erop.

Het staat op de werelderfgoedlijst en geldt onder duikers als een van de beste plekken ter wereld om hamerhaaien te zien, die zich daar in scholen van tientallen verzamelen.

Aan land komen mag alleen met toestemming en onder begeleiding, want het eiland heeft soorten die nergens anders voorkomen.

Het regent er ruim zeven meter per jaar, en dat water komt in honderden watervallen recht de zee in.

Vraag bij die twee afvaarten na wat er precies is toegestaan, want de regels zijn er streng en het weer beslist mee.

Panama en de San Blas-eilanden

Colon staat op elf afvaarten en de San Blas-eilanden eveneens op elf.

Die eilandengroep telt ruim driehonderd eilandjes en is een zelfbesturend gebied van de Guna, die er hun eigen bestuur, hun eigen regels voor bezoekers en hun eigen grondrechten hebben.

Buitenlanders mogen er geen grond bezitten, en dat is de reden dat er geen hotels staan en dat de dorpen eruitzien zoals ze eruitzien.

San Lorenzo staat op zes afvaarten en is een Spaans fort uit de zestiende eeuw aan de monding van de Chagres, gebouwd om het goud uit Peru te beschermen; het staat op de werelderfgoedlijst.

Elf afvaarten hebben het Panamakanaal in het vaargebied staan; omdat dit schip aan beide kanten van Amerika vaart, gaat het daarbij om volledige doorvaarten.

Zo'n doorvaart duurt een hele dag: het schip wordt in drie stappen zesentwintig meter omhoog getild naar een meer dat in 1913 is ontstaan door een rivier af te dammen, en aan de andere kant weer omlaag.

De Zee van Cortes

Cabo San Lucas staat op zeven afvaarten en La Paz en Loreto elk op vijf.

Dat water tussen het schiereiland Baja California en het Mexicaanse vasteland wordt door biologen tot de rijkste zeeen ter wereld gerekend: er leven ruim negenhonderd vissoorten en ongeveer een derde van alle walvis- en dolfijnsoorten die er bestaan.

Een afvaart heet uitdrukkelijk naar het zoeken van de grote walvissen; blauwe vinvissen komen daar in de winter om te kalven.

Loreto was in 1697 de eerste blijvende Europese nederzetting op het schiereiland en is nu een plaatsje van vijftienduizend inwoners met een missiekerk aan het plein.

Puntarenas staat op dertien afvaarten en is de Costa Ricaanse haven aan de Pacifische kant, vanwaar de nationale parken met nevelwoud en luiaards te bereiken zijn.

Golfito staat op twee afvaarten en was tot 1985 een bananenhaven van een Amerikaans concern, met een aparte wijk voor het personeel die er nog staat.

IJsland

Reykjavik staat op vijf afvaarten, Heimaey op vier en Akureyri, Grimsey, Isafjordur en Grundarfjordur elk op drie.

Grimsey is het enige stukje IJsland dat op de poolcirkel ligt; er wonen enkele tientallen mensen en er staat een betonnen bol die elk jaar wordt verplaatst omdat die lijn langzaam noordwaarts schuift.

Heimaey is het eiland waar in 1973 zonder waarschuwing een vulkaanspleet openbrak dwars door het dorp; de hele bevolking is in een nacht met de vissersvloot geevacueerd en een derde van de huizen ligt nog onder de lava.

De haveningang is toen door de lavastroom smaller geworden, wat achteraf een betere beschutting bleek te geven dan daarvoor.

Isafjordur ligt in de Westfjorden, het meest afgelegen deel van het land, en Grundarfjordur aan de voet van een berg die op vrijwel elke IJslandfoto staat.

Deze reizen liggen tussen juni en augustus.

Oost-Canada, New England en de Grote Meren

Toronto staat op vijf afvaarten en is voor drie daarvan het vertrekpunt; een afvaart begint in Milwaukee aan het Michiganmeer.

Dat betekent dat een zeeschip ruim tweeduizend kilometer landinwaarts vaart, via een reeks kanalen en sluizen die het schip in stappen ruim honderdtachtig meter omhoog tillen.

Little Current staat op twee afvaarten en ligt op het grootste zoetwatereiland ter wereld, dat zelf weer meren met eilanden erin heeft.

Aan de Atlantische kant staan Lunenburg, Charlottetown, Quebec en Montreal; Lunenburg is een Duits gestichte vissersplaats uit 1753 waarvan het houten stratenplan ongewijzigd op de werelderfgoedlijst staat.

Tadoussac staat op drie afvaarten en ligt waar een fjord in de Sint-Laurens uitkomt; daar mengt koud zout water met zoet water en leven het hele jaar witte dolfijnen.

Provincetown en Eastport staan elk op twee tot drie afvaarten aan de kant van New England.

Aan boord en wat er los bij komt

Dit is een klein schip dat in het boekingssysteem tegelijk als luxe zeecruise en als expeditiecruise staat.

Dat betekent dat je op een deel van de plaatsen met rubberboten aan land gaat, en op de San Blas-eilanden en Cocos Island kan het niet anders.

De rederij is Frans, dus de omroepberichten gaan doorgaans in het Frans en het Engels; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Bij deze rederij zit een groot deel van de dranken en de maaltijden in de reissom; controleer per afvaart wat er precies bij zit.

Voor Puntarenas en Cabo San Lucas vlieg je vanuit Nederland met een overstap en ben je ruim vijftien uur onderweg; voor Toronto is het korter.

Kom een dag eerder aan, want als de vlucht vertraging heeft vaart het schip niet op je.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt voor wie plaatsen wil zien die op geen enkele gewone cruise staan, en Cocos Island en de San Blas-eilanden zijn daar de duidelijkste voorbeelden van.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie de Grote Meren per zeeschip wil doen, want dat komt in dit hele aanbod nauwelijks voor.

Het werkt goed voor wie het Panamakanaal echt van oceaan naar oceaan wil varen in plaats van er half in.

Het werkt niet voor wie slecht ter been is; in- en uitstappen van een rubberboot komt op de meeste reizen voor.

Het werkt minder voor wie op prijs stuurt zonder te vergelijken, want een reis van twaalf nachten kost hier bijna drie keer zoveel als een van dertien.

De Midden-Amerikaanse reizen liggen tussen november en april, IJsland tussen juni en augustus en de Grote Meren en Oost-Canada in september en oktober.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven, en bij een van de tweeendertig afvaarten ontbreekt de prijs. Verder zijn de gegevens compleet: bij alle tweeendertig staat een naam, een vertrek- en een aankomsthaven. De San Blas-eilanden en Cocos Island zijn geen havens maar ankerplaatsen waar je met bijboten aan land gaat, en op de laatste alleen met toestemming. Bij Sydney staat Canada erbij vermeld, en dat is nuttig, want er ligt ook een Sydney in Australie; bij Cartagena staat om dezelfde reden Colombia. Les Saintes en Pigeon Island zijn eiland- en eilandgroepnamen. Ga bij het boeken af op het volledige dagprogramma van de afvaart.