Carnival Firenze

Wat voor schip is de Carnival Firenze?

De Carnival Firenze is in 2021 in de vaart gekomen en meet 135.156 brutoton. Het schip is 324 meter lang, telt 14 dekken en heeft plaats voor 4.232 passagiers in 2.116 hutten, met 1.278 bemanningsleden.

Er staan nu 74 afvaarten open, vanaf €198 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

De rederij is Carnival Cruise Line en het schip is in 2024 verbouwd.

Het vaart vanuit New York, Long Beach en Florida, met reizen van drie tot veertien nachten.

Een Italiaans schip onder Amerikaanse vlag

Dit schip is niet voor deze rederij gebouwd, en dat is aan alles te zien.

Het is opgeleverd voor de Italiaanse zusteronderneming binnen hetzelfde concern, met een inrichting die naar Florence in de renaissance verwijst.

Er staan koepels, fresco's, marmeren trappen en een atrium dat op een Italiaans plein is gebaseerd; de restaurants heten naar Toscaanse gerechten.

In 2024 is het naar de Amerikaanse vloot overgezet, en toen is die inrichting grotendeels blijven staan: er zijn een waterpark en een paar bars bij gekomen en de rest is Italiaans gebleven.

Het resultaat is een merkwaardige mengeling: een Amerikaans gezinsschip in een Italiaans decor, met pizza en pasta die er beter zijn dan op de rest van de vloot.

Wie dat aanspreekt, heeft hier iets wat elders niet bestaat; wie een gewoon Amerikaans schip verwacht, moet weten dat dit er anders uitziet.

Vertrekken uit New York

Achtentwintig afvaarten vertrekken uit New York, en dat is een van de indrukwekkendste uitvaarten die er zijn.

De terminal ligt in Brooklyn of aan de westkant van Manhattan, allebei met de skyline in het zicht.

Het schip vaart daarna de haven uit langs het Vrijheidsbeeld en onder de hangbrug bij de Narrows door.

Die brug bepaalt de maat van elk schip dat hier vertrekt: er zit ongeveer zeventig meter tussen het water en het brugdek, en bij hoogwater is de marge klein.

Voor een Nederlandse boeker is dit bovendien de eenvoudigste Amerikaanse vertrekhaven: New York is acht uur rechtstreeks vliegen.

Het is de moeite waard er dagen aan vast te knopen; de stad is een bestemming waar een cruise hooguit een aanhangsel bij is.

Bermuda: de driehoek en het regenwater

Op dertien afvaarten staat Bermuda, en dat eiland heeft twee dingen die aandacht verdienen.

Het eerste is de reputatie: het gebied tussen Florida, Puerto Rico en Bermuda staat bekend als een plek waar schepen en vliegtuigen zouden verdwijnen.

Dat verhaal is in de jaren zestig en zeventig door tijdschriften opgebouwd; verzekeraars en de Amerikaanse kustwacht hebben het onderzocht en vinden er geen verhoogd aantal ongevallen.

Het tweede is praktischer en veel bijzonderder: op Bermuda is geen rivier, geen meer en geen bruikbaar grondwater.

Al het drinkwater komt van de daken. Die zijn wit geschilderd en getrapt uitgevoerd, zodat regen wordt opgevangen en via goten in een tank onder het huis loopt.

Dat is bij wet geregeld: elk gebouw moet een dak hebben dat water opvangt en een tank die groot genoeg is voor het oppervlak.

De Amerikaanse Maagdeneilanden

Op dertien afvaarten staat Saint Thomas en op vijf Saint John, en die twee eilanden liggen op twintig minuten varen van elkaar.

Saint Thomas is de drukke: een haven met winkels, een kabelbaan naar een uitzichtpunt en stranden die op cruisedagen vol staan.

Saint John is het tegenovergestelde. Zestig procent van dat eiland is nationaal park, en dat komt door een schenking uit 1956.

Een Amerikaanse zakenman kocht daarvoor stukken land op en gaf ze aan de staat, op voorwaarde dat er nooit gebouwd zou worden.

Wat je daar hebt zijn baaien met wit zand, een rif dat je vanaf het strand in loopt en wandelpaden langs de resten van suikerplantages.

Er is een veerdienst van Saint Thomas die elk uur vaart, dus je kunt dit op eigen kracht doen.

Long Beach en de Mexicaanse kust

Achtentwintig afvaarten vertrekken uit Long Beach bij Los Angeles, met korte reizen naar Mexico.

De terminal daar is een koepel die in 1983 voor een groot vliegtuig is gebouwd, en ernaast ligt een lijnschip uit 1936 dat sinds de jaren zestig als hotel dienstdoet.

De reizen gaan naar Ensenada en Catalina Island, en dat zijn korte trips van drie tot vijf nachten.

Ensenada is de toegang tot het wijndal van Neder-Californie, waar het overgrote deel van alle Mexicaanse wijn vandaan komt.

Catalina Island is een ankerhaven voor de kust van Los Angeles, met een havenplaatsje en een leeg binnenland.

Deze korte reizen zijn de goedkoopste van het hele aanbod; per nacht gerekend kost dit minder dan een hotel in de stad.

Aan boord

De opzet is die van deze rederij, maar dan in een Italiaans jasje.

Er zijn twee restaurants waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet en enkele zaken tegen bijbetaling, waaronder een pizzeria die de hele dag open is.

Er is een waterpark met glijbanen, een zwembad met een schuifdak en een gedeelte met een leeftijdsgrens.

Er is een theater, een comedyclub met meerdere voorstellingen per avond, een casino en een reeks bars.

Het atrium is over meerdere verdiepingen opgezet als een Italiaans plein, met balkons en een geschilderd plafond.

Voor kinderen zijn er clubs die naar leeftijd zijn verdeeld, en in de Amerikaanse schoolvakanties zitten die vol.

Wat er los bij komt

De vanafprijs van €198 per persoon is de laagste van vrijwel alle schepen op deze site, en dat hoort bij de reizen van drie nachten.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening aan boord verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt, en dat geldt ook voor de wifi, een deel van de eetgelegenheden en het waterpark op het privé-eiland.

Bij dit merk is het verschil tussen de reissom en het eindbedrag verhoudingsgewijs groot; de basisprijs is laag en het aanbod aan boord is uitgebreid.

Op Saint Thomas, Saint John en Bermuda kom je op eigen kracht ver, en dat scheelt aanzienlijk.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip met 2.116 hutten maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Op de reizen vanuit New York naar Bermuda zijn er twee zeedagen heen en twee terug, en dan weegt een balkon zwaarder dan op de korte trips.

Bij het uitvaren uit New York zie je vanaf een balkon aan stuurboord het Vrijheidsbeeld en de skyline het best.

Vermijd de hutten direct onder het buffet, het zwembaddek en het waterpark; daar wordt vroeg begonnen en tot laat doorgegaan.

Vermijd de hutten grenzend aan de discotheek en het theater; op de korte reizen is de avond luidruchtig.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip met een decor dat je op geen ander schip van dit merk vindt.

Het werkt uitzonderlijk goed als aanhangsel aan een reis naar New York; de terminal ligt in de stad en je hebt geen binnenlandse vlucht nodig.

Het werkt goed voor wie kinderen meeneemt: het waterpark en de clubs vullen een zeedag zonder moeite.

Het werkt goed voor wie Bermuda wil zien; dat eiland is anders alleen met een dure vlucht te bereiken.

Het werkt niet voor wie rust zoekt: met 4.232 passagiers en 1.278 bemanningsleden lopen er ruim vijfduizend mensen rond.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans en de sfeer is uitbundig. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

Het schip verplaatst zich per seizoen tussen de oost- en de westkust.

De reizen naar Bermuda liggen tussen mei en oktober; daarbuiten is het er te koel om te zwemmen en is de oversteek ruw.

Voor het Caribisch gebied loopt het droge seizoen van december tot april, met vierentwintig tot dertig graden.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober.

Voor de Mexicaanse kust is november tot april het aangenaamst, met twintig tot achtentwintig graden.

De Amerikaanse schoolvakanties en de voorjaarsvakantie in maart zijn de drukste en duurste weken.

Waar je opstapt

De vertrekhavens liggen aan beide kusten van de Verenigde Staten.

New York is acht uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam met zes uur tijdverschil en een ESTA.

Long Beach bereik je via Los Angeles, elf uur rechtstreeks met negen uur tijdverschil; de terminal ligt op een half uur van de luchthaven.

Port Canaveral ligt bij Orlando en Miami is rechtstreeks te bereiken, allebei negen tot tien uur.

Kom minstens een dag eerder; het tijdverschil is fors en een gemiste aansluiting kost je het schip.

De meeste reizen beginnen en eindigen in dezelfde haven; alleen bij de verplaatsingsreizen is dat anders.

De cijfers op deze pagina

De vroegere naam die het boekingssysteem waarmee wij werken vermeldt, klopt: dit schip heeft tot 2024 onder die naam voor de Italiaanse zusteronderneming gevaren. Het passagiersaantal hierboven is de maximale bezetting met alle stapelbedden meegeteld; bij twee personen per hut varen er ongeveer duizend mensen minder mee.