AmaDolce

Wat voor schip is de AmaDolce?

De AmaDolce is een riviercruiseschip van AmaWaterways en vaart rond Bordeaux, op de Garonne, de Dordogne en de Gironde.

Er staan nu 83 afvaarten open, vanaf €2.819 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met december 2028.

Alle afvaarten vertrekken uit Bordeaux, komen daar weer aan en duren zeven nachten.

Blaye, Cadillac, Libourne en Pauillac staan op alle afvaarten.

Er is dus maar een route, en je kiest alleen de datum.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de plaatsen.

Een rondreis, en dat scheelt

Alle achtenvijftig afvaarten beginnen en eindigen in Bordeaux, en dat is bij riviercruises een uitzondering.

De meeste schepen varen enkele reis, waardoor je heen naar de ene stad reist en terug vanaf een andere; dat vraagt een duurder ticket en meer uitzoekwerk.

Hier boek je een gewoon retour, of je rijdt erheen en laat de auto staan.

Bordeaux is vanuit Nederland te vliegen in ongeveer twee uur, of met de trein via Parijs in een uur of acht.

Met de auto is het ongeveer duizend kilometer vanaf de Nederlandse grens, dus een lange dag of twee etappes.

Omdat het schip in de stad zelf afmeert, sta je bij aankomst meteen op de plek waar je wilt zijn.

Drie waterwegen in een week

Wat deze route bijzonder maakt is dat het schip in zeven nachten drie verschillende wateren bevaart.

Cadillac ligt stroomopwaarts aan de Garonne, tussen de wijngaarden van de Entre-deux-Mers.

Libourne ligt aan de Dordogne, de rivier die van de andere kant komt.

Blaye en Pauillac liggen aan de Gironde, het brede water dat ontstaat waar die twee rivieren samenkomen; dat is het grootste estuarium van West-Europa.

Je vaart dus van smalle rivier naar een water dat op sommige plaatsen kilometers breed is en er meer als een zeearm uitziet.

Dat verschil in landschap binnen een week is wat deze reis te bieden heeft; het is geen reeks steden maar een reeks wateren.

Het getij bepaalt de vaartijden

Dit is iets waar reisbeschrijvingen zwijgend aan voorbijgaan en wat je aan boord wel merkt.

De Garonne en de Dordogne staan tot ver landinwaarts onder invloed van het getij, ook in Bordeaux zelf.

Het schip kan daardoor niet varen wanneer het uitkomt maar moet mee met het tij, en dat schuift elke dag ongeveer een uur op.

Reken er dus op dat je op de ene dag om zes uur 's ochtends vertrekt en op de andere pas in de middag, en dat het programma daarop is gebouwd.

Bij springtij loopt er op deze rivieren nog altijd een vloedgolf tegen de stroom in het land op, waar surfers kilometers op meegaan.

Op de Seine is die golf na het uitdiepen van de vaargeul verdwenen; hier bestaat hij nog, en dat is te zien vanaf de kade.

Pauillac en de Medoc

Pauillac staat op alle afvaarten en ligt midden in het gebied waar de bekendste wijnen van Frankrijk vandaan komen.

In 1855 werden de chateaus van de Medoc voor de wereldtentoonstelling in Parijs in vijf rangen ingedeeld, op grond van de prijzen die ze toen al decennia haalden.

Die lijst is nog altijd in gebruik en is in bijna honderdzeventig jaar precies een keer gewijzigd, in 1973.

Van de vijf huizen in de hoogste rang staan er drie in de gemeente Pauillac zelf, op een paar kilometer van elkaar.

Wat je op de excursies ziet zijn doorgaans niet die drie maar de buren; de bekendste namen ontvangen nauwelijks bezoekers.

Dat is geen tekortkoming van de reis maar hoe die streek werkt, en het is beter dat vooraf te weten.

De Medoc bestaat dankzij Nederlandse ingenieurs

Dit is op deze route het stuk geschiedenis dat voor Nederlandse reizigers het aardigst is en dat vrijwel nooit wordt verteld.

De Medoc was tot in de zeventiende eeuw grotendeels moeras: drassig, ongezond en niet te bewerken.

De landeigenaren haalden er toen Nederlandse ingenieurs bij, omdat die in eigen land al eeuwen deden wat hier nodig was.

Die groeven een stelsel van afwateringskanalen dat het water naar de Gironde afvoerde, en die kanalen liggen er nog; ze dragen tot vandaag een naam die uit die tijd stamt.

Pas daarna kwamen de grindruggen droog te liggen waarop de wijnstokken konden worden gezet, en daarop staan nu de bekendste chateaus.

Nederlandse handelaren waren vervolgens jarenlang de grootste afnemers; zonder die twee dingen samen had dit gebied er heel anders uitgezien.

Libourne en Saint-Emilion

Libourne staat op alle afvaarten en is een stad met rechte straten rond een vierkant plein, aangelegd in 1270.

De stichter was een Engelsman, en dat is geen toeval: dit deel van Frankrijk hoorde toen al ruim een eeuw bij de Engelse kroon en zou dat nog bijna twee eeuwen blijven.

Daar komt de Engelse voorliefde voor deze wijn vandaan, die in Engeland tot vandaag onder een eigen naam bekendstaat.

Vanaf Libourne rijd je in een half uur naar Saint-Emilion, een dorp op een heuvel waarvan zowel de kern als de wijngaarden op de werelderfgoedlijst staan.

Onder het plein daar ligt een kerk die volledig uit de rots is gehakt in plaats van opgebouwd; het is de grootste in zijn soort in Europa.

Dat bouwwerk is alleen met een gids te bezoeken en de tijden zijn beperkt; vraag na of het in het programma zit.

Blaye en Cadillac

Blaye staat op alle afvaarten en heeft een vesting op de rots boven het water, gebouwd om Bordeaux vanaf de riviermond te verdedigen.

Die is ontworpen door de vestingbouwer van Lodewijk de Veertiende en maakt deel uit van een reeks werken die samen op de werelderfgoedlijst staat.

Binnen de muren ligt een compleet dorp met straten, huizen en tuinen; je loopt er zo doorheen vanaf de kade.

Cadillac staat eveneens op alle afvaarten en is een klein ommuurd stadje aan de Garonne met een kasteel uit het begin van de zeventiende eeuw.

De naam is bekender dan de plaats: de stichter van Detroit noemde zich naar dit dorp, en het Amerikaanse automerk is later weer naar hem vernoemd.

De zoete witte wijn die hier vandaan komt is in Nederland vrijwel onbekend en op de proeverijen de verrassing van de week.

Bordeaux zelf

Het schip ligt in de stad, aan de bocht in de Garonne die de stad haar bijnaam heeft gegeven.

De hele achttiende-eeuwse binnenstad staat op de werelderfgoedlijst; het is een van de grootste aaneengesloten gebieden uit die periode in Europa.

Aan de kade ligt een vlak bassin van enkele centimeters diep dat afwisselend volloopt en leegloopt en de gevels erin weerspiegelt.

Even verderop staat een gebouw dat alleen over wijn gaat, met een rondgang die het onderwerp wereldwijd behandelt en niet alleen deze streek.

Kom een dag eerder of blijf een dag langer; de stad verdient meer dan de uren die het programma ervoor uittrekt.

Alles ligt bovendien op loopafstand, dus je hebt er geen vervoer voor nodig.

Aan boord en wat er los bij komt

Deze rederij zit in het bovenste segment van de riviercruise en heeft veel personeel per gast.

De voertaal aan boord is Engels en de meeste gasten komen uit de Verenigde Staten, Canada en Australie; Nederlandstalige begeleiding is er niet vanzelfsprekend.

Bij deze rederij zijn de excursies doorgaans in de reissom opgenomen, en op deze route bestaan die vrijwel volledig uit wijnbezoeken.

Wie geen wijn drinkt moet dat serieus meewegen: hier draait meer om wijn dan op welke andere rivier in dit aanbod ook, de Douro inbegrepen.

Er staan fietsen aan boord, en langs de Gironde en door de Medoc liggen vlakke routes tussen de wijngaarden.

De vanafprijs van €2.819 per persoon hoort bij een hut op het laagste dek in een rustige maand; het vervoer zit er niet bij.

Wanneer je gaat en voor wie dit werkt

September tot en met december is met vierendertig afvaarten de drukste periode, en september en oktober vallen samen met de oogst.

In die weken is het op de chateaus druk met werk en zijn sommige alleen beperkt te bezoeken; daar staat tegenover dat je ziet hoe het gaat.

Juni tot en met augustus is warm maar zelden drukkend; de Atlantische Oceaan ligt dichtbij en dat scheelt.

Dit werkt uitstekend voor wie van wijn houdt en de streek wil zien zonder zelf te rijden, wat na een proeverij bepaald een voordeel is.

Het werkt goed voor wie een rondreis wil en geen gedoe met twee luchthavens.

Het werkt niet voor wie geen wijn drinkt, en niet voor wie een goedkope kennismaking met riviercruises zoekt.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. De havenlijst is bij dit schip verder in orde: er staan vijf plaatsen in, ze staan er onder hun eigen naam en ze kloppen met de route. Dat is het vermelden waard, omdat het bij veel andere schepen in dit aanbod anders ligt. Ga bij het boeken wel altijd af op de dagindeling van de afvaart, want daarin staat op welk moment je waar bent en dat wordt hier door het getij bepaald.