Cruises naar Saunders Island, Falkland Islands

Elf expeditiereizen naar een schapenboerderij vol pinguins

Saunders Island, Falkland Islands staat bij ons met 7 boekbare reizen en met nul vertrekken. De rederijen zijn Silversea Cruises en Ponant, met de schepen Silver Wind, Le Lyrial en Silver Endeavour.

Saunders Island is een van de grotere eilanden in het noordwesten van de Falklandeilanden. Onze coordinaten staan op eenenvijftig komma drie graden zuiderbreedte en zestig komma een west, en dat is het eiland. Het record klopt.

Het eiland is particulier bezit en in gebruik als schapenboerderij. Er wonen maar een paar mensen, en bezoekers komen alleen met expeditieschepen, die voor anker gaan en passagiers met rubberboten aan land zetten.

Alle elf reizen zijn aparte bezoeken. Het zijn reizen naar Zuid-Georgie en Antarctica, en de Falklandeilanden zijn de eerste of laatste stop onderweg.

Wat je op Saunders Island ziet

De bekendste plek op het eiland heet The Neck, een smalle zandige landengte tussen twee baaien. Daar broeden verschillende soorten pinguins dicht bij elkaar: ezelspinguins, rotspinguins en Magelhaenpinguins, en soms staat er een koningspinguin tussen.

Op de kliffen broeden zwartbrauwalbatrossen, grote zeevogels die je hier van dichtbij kunt zien terwijl ze landen en opstijgen. Langs de kust zie je soms zeeleeuwen.

Bij een bezoek aan pinguinkolonies gelden vaste regels. Je houdt afstand, loopt niet tussen de dieren en hun weg naar zee door, en je laarzen worden voor en na de landing schoongemaakt, zodat er geen zaden of ziektes van het ene eiland naar het andere worden meegenomen.

Op Saunders Island ligt ook Port Egmont, de plek waar de Britten in 1765 hun eerste nederzetting op de Falklandeilanden stichtten. Er zijn nog resten te zien.

Omdat de landing met rubberboten gaat en het hier vaak hard waait, kan een bezoek op het laatste moment vervallen. De expeditieleiding kiest dan soms een andere plek in de buurt.

De routes

De meeste reizen doen op de Falklandeilanden ook West Point en Port Stanley aan, de hoofdstad. Daarna gaat het naar Zuid-Georgie, met de grote kolonies koningspinguins, en verder naar het Antarctisch Schiereiland of terug.

De reizen beginnen in Ushuaia in Argentinie, Puerto Williams in Chili, Buenos Aires of op King George Island in Antarctica, waar Silversea passagiers per vliegtuig laat aankomen. Ze eindigen weer in Ushuaia, Puerto Williams of Buenos Aires.

Op de pagina's van West Point en Port Stanley staan meer van dezelfde reizen; de eilanden liggen dicht bij elkaar en worden vaak op opeenvolgende dagen aangedaan.

Een reis wijkt af. De Silver Wind vaart in maart 2028 van Puerto Williams via de Falklandeilanden en Zuid-Georgie naar Tristan da Cunha, het meest afgelegen bewoonde eiland ter wereld, en eindigt in Walvisbaai in Namibie.

Die reis draagt ook Afrika en Europa. Afrika klopt door Walvisbaai en Tristan da Cunha. Europa komt van het record Tristan da Cunha: alle tweeentwintig reizen met die halte dragen het. De andere tien reizen op deze pagina, die de Falklandeilanden ook aandoen, dragen geen Europa.

Wie de Falklandeilanden zelf wil beleven, kiest een reis met meerdere haltes op de eilanden. De reis van Ponant in november 2026 gaat van Ushuaia direct naar Saunders Island en slaat Port Stanley over; de meeste andere reizen doen twee of drie plekken op de Falklands aan.

Wat de reis kost

Bij zes van de elf reizen staat een bedrag, van veertienduizend zevenhonderdzeventig tot eenendertigduizend negenhonderd euro. Per nacht is dat achthonderdeenentwintig tot tweeduizend vierhonderdvierenvijftig euro.

Het duurst per nacht is de reis van dertien nachten van Silversea vanaf King George Island in januari 2027. Daar vlieg je naar Antarctica en vaar je terug, en dat maakt het tot een van de duurste manieren om hier te komen.

Het voordeligst zijn de reizen in maart 2028: Ponant van Ushuaia naar Buenos Aires voor achthonderdeenentwintig euro per nacht, en Silversea naar Walvisbaai voor achthonderdzevenenzestig.

De vijf reizen zonder prijs zijn alle vijf van Swan Hellenic. Van de honderdvijfenveertig reizen van die rederij in ons bestand heeft er geen enkele een prijs.

Het seizoen

De reizen vertrekken in november, januari en maart: vijf in november, twee in januari en vier in maart. In november begint het broedseizoen, en de pinguins zijn dan druk met nesten en eieren. In januari zijn er kuikens, en in maart zijn de jonge pinguins bijna groot.

Het is hier ook in de zomer koel en winderig, met temperaturen rond de tien graden. Vanuit Nederland vlieg je met een of twee overstappen naar Buenos Aires en dan door naar Ushuaia. De buurhavens zijn Puerto Williams, Antarctica, Port Stanley en South Georgia Islands, Antarctica. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Kom voor de pinguins en albatrossen. Vier soorten pinguins bij The Neck.
• Je gaat met rubberboten aan land. Bij harde wind kan dat vervallen.
• Swan Hellenic heeft geen prijs. Vraag een offerte aan.
• Maart is het voordeligst. Vanaf achthonderdeenentwintig euro per nacht.
• Negeer Europa bij de reis naar Walvisbaai. Dat komt van Tristan da Cunha.
• Kies je maand op de pinguins. Eieren in november, kuikens in januari.
• Neem winddichte kleding mee. Ook in de zomer rond de tien graden.