Cruises vanuit Rotterdam

Vertrekken vanuit Rotterdam, zonder eerst te vliegen

Rotterdam is de grootste cruisevertrekhaven van Nederland. Er staan op dit moment 220 afvaarten open die hier beginnen, en daarnaast leggen er 931 cruises aan die ergens anders vertrekken. Dat onderscheid is belangrijker dan het lijkt: het eerste is een reis die je hier kunt boeken en waar je met de auto naartoe rijdt, het tweede is een schip dat een dag in de stad ligt.

Drie vragen die hier vaak bij horen, kort beantwoord. Een kerstcruise vanuit Rotterdam bestaat: in december vertrekt hier een handvol reizen, waarvan een deel de kerstmarkten langs de kust aandoet. Een cruise naar IJsland vanuit Rotterdam ook, als onderdeel van de lange noordelijke reizen in de zomer. Een rijncruise vanuit Rotterdam niet: rivierschepen beginnen hun reis stroomopwaarts, en de dichtstbijzijnde vertrekhaven is Amsterdam.

Korte reizen zijn hier zeldzaam. Een vijfdaagse cruise vanuit Nederland staat er zelden tussen; het aanbod begint in de praktijk bij een week, en dat is de keerzijde van een haven die op Noord-Europa en de oceaan is gericht. De aankomst van cruiseschepen en het adres van de terminal, Wilhelminakade 699, staan bij de terminal zelf; wij houden die agenda niet bij.

Wat een vertrek vanuit Nederland waard is, merk je pas als je het vergelijkt. Bij een cruise vanuit Barcelona of Civitavecchia komt er een vlucht bij, plus een transferdag aan beide kanten, plus het risico dat een vertraagde vlucht je het schip laat missen. Vanuit Rotterdam stap je in de auto, zet je hem op de parkeerplaats en loop je aan boord. Voor een gezin met kinderen of voor wie slecht ter been is, scheelt dat meer dan het prijsverschil tussen twee reizen.

Er is ook een keerzijde, en die noemt vrijwel niemand. Een reis die in Nederland begint, begint met twee dagen varen door de Noordzee voordat je ergens bent. Wie vanuit Rotterdam naar de Noorse fjorden vaart, ziet de eerste twee dagen water. Vanuit Bergen zit je er meteen middenin. Dat is geen bezwaar als je van zeedagen houdt, maar het is wel het verschil tussen een week met vijf havens en een week met drie.

Welke rederijen vertrekken hier, en welke niet

Twee rederijen vertrekken op dit moment vanuit Rotterdam: Holland America Line en MSC Cruises. Dat is een korter lijstje dan je op veel andere sites leest, en het klopt wel.

Holland America Line is met afstand de grootste, en dat is geen toeval. De rederij is in 1873 in Rotterdam opgericht als Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij, en het hoofdkantoor zit inmiddels in Seattle, maar de band met de stad is nooit doorgesneden. De schepen heten Rotterdam, Nieuw Statendam en Volendam, en dat is precies waarom je ze hier ziet liggen.

MSC Cruises vaart hier met de MSC Preziosa, en dat is een ander product: groter schip, lagere instapprijs, meer gericht op gezinnen. Het prijsverschil is aanzienlijk en het is geen appels met appels. De goedkoopste afvaart vanuit Rotterdam kost €467 per persoon, en dat is vrijwel altijd een MSC-vertrek.

Wat hier niét vertrekt: AIDA, Costa, Royal Caribbean, Norwegian. Die schepen doen Rotterdam wel aan op een rondreis, maar je stapt er niet op. Dat verschil is precies waar veel bezoekers op stuklopen.

De cruiseterminal: waar het schip precies ligt

Dit is de meest gezochte vraag over deze haven, met ruime marge, en het antwoord is minder eenduidig dan je hoopt: Rotterdam heeft niet één cruiseterminal.

De Cruise Terminal Rotterdam ligt aan de Wilhelminakade op de Kop van Zuid, in het gebouw van de voormalige Holland-Amerika Lijn. Dat is de terminal waar de meeste cruiseschepen aanmeren en hij ligt in de stad, aan de Erasmusbrug. Daarnaast zijn er aanlegplaatsen verder naar het westen, richting Europoort en de Maasvlakte, en die liggen tientallen kilometers buiten het centrum.

Zoek je breder dan deze haven, dan staat op cruise vanuit Nederland wat er in Rotterdam en Amsterdam samen vertrekt, en bij de last minute cruises wat er als eerste weggaat.

Voor jou als reiziger betekent dat één ding: controleer bij het boeken welke aanlegplaats op je ticket staat, en ga niet af op wat er in het algemeen over "de cruiseterminal in Rotterdam" wordt geschreven. Het verschil tussen aanmeren op de Kop van Zuid en aanmeren bij de Maasvlakte is het verschil tussen een wandeling en een rit van een klein uur.

Wij hebben de reistijden, parkeertarieven en vervoersopties per terminal niet zelf gecontroleerd, dus die staan hier niet. De rederij stuurt ze mee met je reisbescheiden en dat is de bron die klopt op de dag dat je vertrekt.

Waar je vanuit Rotterdam naartoe kunt

Het aanbod vanuit Rotterdam is duidelijk gekleurd door de ligging. De grootste bestemming is Verenigd Koninkrijk, gevolgd door de rest van Noord-Europa. Dat is logisch: alles wat je binnen een week heen en terug kunt varen, ligt in die hoek.

De klassieke Rotterdamse reis is de rondreis langs de Noorse fjorden of langs de Britse eilanden. De havens die je op die routes het vaakst tegenkomt zijn Dover, Oslo, Le Havre en Stavanger. Wie een Middellandse Zee-cruise vanuit Rotterdam zoekt, vindt die ook, maar dan gaat er een week varen overheen voordat je bij Gibraltar bent. Dat is een repositioneringsreis, geen zonvakantie, en de prijs per dag ligt daardoor vaak lager.

Wanneer vertrekt hier wat

Anders dan veel Noord-Europese vertrekhavens ligt Rotterdam het hele jaar door open. De drukste maand is oktober, maar ook in de winter vertrekt er van alles.

Dat komt doordat er twee soorten reizen door elkaar lopen. In het zomerseizoen vertrekken de fjorden- en Oostzeeroutes; buiten dat seizoen vertrekken de lange reizen, de overtochten en de routes naar het zuiden. Wie in november vanuit Rotterdam wil vertrekken, kan dus wel weg, maar niet naar Noorwegen.

Voor de prijs maakt dat veel uit. Dezelfde reis kost in het hoogseizoen fors meer dan in de schouderweken, en op deze site kun je dat per reis nakijken: elke reispagina zet alle vertrekdata met hun vanafprijs onder elkaar.

Hoe lang je weg bent

Vanuit Rotterdam kun je zowel een week als vier maanden weg, en dat maakt de prijzen op het eerste gezicht onvergelijkbaar. Het aanbod valt uiteen in Tot 5 dagen (1), 6 tot 9 dagen (92), 10 tot 14 dagen (73) en 15 dagen of langer (54).

Wat opvalt is dat er nauwelijks korte reizen vertrekken. Een mini-cruise van twee of drie nachten, zoals je die vanuit Amsterdam of vanuit Britse havens wel vindt, is hier zeldzaam. Het merendeel van het aanbod begint bij een week, en een aanzienlijk deel is aanmerkelijk langer: de wereldreizen van Holland America Line beginnen en eindigen hier ook.

Kijk daarom altijd naar de prijs per nacht en niet naar het totaalbedrag, anders vergelijk je een week met een kwartaal.

Een riviercruise vertrekt niet uit Rotterdam

Op een rivierstad van deze omvang wordt hier vaak naar gezocht, en het antwoord is nee. Van de 220 afvaarten die hier beginnen is er geen enkele een riviercruise; het zijn allemaal zeecruises.

Dat is geen toeval. Riviercruiseschepen zijn gebouwd voor sluizen en lage bruggen en beginnen hun reis waar de rivier begint te lopen, niet bij de monding. Voor de Rijn is dat Amsterdam, dat met 681 vertrekken de grootste riviercruisehaven in ons hele aanbod is, vóór Passau en Budapest. Daarnaast vertrekken er 32 riviercruises uit Arnhem.

Wie een Rijn- of Moezelcruise zoekt en in Rotterdam woont, stapt dus in Amsterdam op. Dat is een half uur met de trein, en daarmee nog altijd een reis zonder vliegtuig.

Wat er vanuit Rotterdam wél vertrekt zijn zeecruises: naar de Noorse fjorden, de Oostzee en de Britse eilanden, en in het winterhalfjaar langere reizen naar het zuiden. Zoek je in het Engels op river cruise Rotterdam, dan kom je om diezelfde reden bij Amsterdam uit.

Wanneer ligt er een cruiseschip in Rotterdam?

Ook hier wordt veel naar gezocht, en het eerlijke antwoord bestaat uit twee delen.

Voor de afvaarten die hier vertrekken weten we de datum precies, en die staan op deze pagina bij het aanbod. Voor de 931 reizen die hier aanleggen weten we dat niet: onze gegevens bevatten per reis de route en de vertrekdatum, maar niet op welke dag een schip in welke haven ligt.

Wie een cruisekalender zoekt om schepen te komen kijken bij de Wilhelminakade, kan beter de aanloopagenda van de terminal zelf raadplegen. Die heet Cruise Port Rotterdam en houdt zelf bij welk schip er vandaag ligt en wanneer het weer vertrekt. Wij verzinnen die data liever niet.

Last minutes vanuit Rotterdam staan bij de last minute cruises op deze site, en de haven heet in Engelstalige stukken Cruise Port Rotterdam, aan elkaar ook wel cruiseport. Wil je het van huis uit zien, dan heeft het havenbedrijf webcams die op de Maas en op de terminal uitkijken. Dat is ook het antwoord op de vraag welk cruiseschip er vandaag in Rotterdam ligt: kijk in de aanloopagenda en daarna op de webcam, want een aanloop kan door weer of getij een paar uur verschuiven.

Rotterdam als aanloophaven

De meeste cruises die met Rotterdam te maken hebben, vertrekken hier niet: 931 afvaarten leggen hier aan tijdens een reis die ergens anders begon. Dat zijn vooral Noord-Europese rondreizen en de routes tussen Hamburg, Dover en Le Havre.

Voor die reizigers is Rotterdam een dag aan wal, en de terminal aan de Wilhelminakade ligt daarvoor gunstig: je stapt van boord midden in de stad. Het is een van de weinige grote cruisehavens in Europa waar dat zo is, en dat is een reëel voordeel ten opzichte van havens waar je eerst een shuttle in moet.

De SS Rotterdam is iets anders

Een groot deel van wat er online over "Rotterdam" en cruises wordt gezocht, gaat helemaal niet over een cruise. De SS Rotterdam is het voormalige vlaggenschip van de Holland-Amerika Lijn, dat sinds zijn pensionering permanent afgemeerd ligt in Rotterdam-Katendrecht en dienstdoet als hotel, restaurant en museum.

Dat schip vaart niet meer. Je kunt er slapen, eten en een rondleiding volgen, er worden tours door het schip gegeven, maar je kunt er geen cruise mee maken. Wie de ss Rotterdam wil bezoeken, boekt dat bij het schip zelf; de reviews die je erover vindt gaan dus over een hotel en een museum, niet over een reis. Wie zoekt op een rondleiding of op parkeren bij de SS Rotterdam, zoekt dus iets anders dan wat op deze pagina staat, en het is eerlijker om dat te zeggen dan om er omheen te schrijven.

Verwarrend genoeg vaart er ook een actief schip dat Rotterdam heet: het huidige vlaggenschip van Holland America Line, dat wél vanuit deze haven vertrekt. Dat is een ander schip, van dezelfde rederij, vernoemd naar dezelfde stad.

Wat je moet regelen voordat je vertrekt

Een paar dingen die bij een vertrek vanuit eigen land anders liggen dan bij een vlieg-en-vaarreis.

• Parkeren. Bij een reis van twee weken telt dat op. Reken uit wat langparkeren kost tegenover een taxi of iemand die je wegbrengt, en boek het vooraf: op de dag zelf is het duurder.
• Je paspoort. Ook bij een reis die in Nederland begint en eindigt, ga je havens aandoen buiten de EU, en het Verenigd Koninkrijk hoort daar sinds de brexit bij. Een identiteitskaart is dan niet genoeg.
• De aanlegplaats. Kijk op je reisbescheiden welke terminal er staat en plan je vertrektijd daarop, niet op wat je online over "de terminal" leest.
• De eerste twee dagen. Vanuit Rotterdam vaar je eerst de Noordzee over. Wie snel zeeziek wordt, boekt beter een hut midscheeps en houdt daar rekening mee.