Cruises naar Great Yarmouth

Twee reizen die aanleggen in Great Yarmouth, aan de kust van Norfolk

Great Yarmouth staat bij ons met 2 boekbare reizen en met nul vertrekken. Great Yarmouth ligt aan de oostkust van Engeland, in Norfolk, aan de monding van de Yare, ongeveer dertig kilometer ten oosten van Norwich en recht tegenover de Nederlandse kust.

Onze coordinaten staan op tweeenvijftig komma zes graden noorderbreedte en een komma zeven oost, en dat is Great Yarmouth. Het record klopt.

De twee reizen zijn van twee rederijen, met de Europa en Scenic Eclipse II. De ene gaat van Londen naar Bergen langs de Noorse fjorden, de andere van Kiel naar Hamburg langs de Britse zuid- en oostkust.

Voor Londen, Newcastle, Aberdeen, Lerwick, Dover, Plymouth, Falmouth, St Helier, St Peter Port, Hamburg en Kiel heeft ons bestand een eigen pagina.

Twee reizen, twee bezoeken

Elke reis is een eigen afvaart met een eigen schip, dus twee reizen zijn hier ook twee bezoeken: augustus 2027 en eind augustus 2028.

Het prijsverschil is groot. De reis van negen nachten kost twaalfduizend zestig euro, ruim dertienhonderdveertig euro per nacht; die van twaalf nachten kost vijfduizend negenhonderdnegentig euro, ongeveer vierhonderdnegenennegentig euro per nacht. Dat is bijna drie keer zoveel per nacht voor de eerste, met een kleiner schip en een andere opzet.

De buurhavens zijn Kiel, Newcastle, Aberdeen en Lerwick, Scotland.

De grootste haringhaven ter wereld

Great Yarmouth bestaat door de haring. Eeuwenlang trok de najaarsvisserij hier schepen uit heel Noordwest-Europa, ook uit Nederland, en aan het begin van de twintigste eeuw was dit de grootste haringhaven ter wereld: in de beste jaren werden er in een seizoen honderden miljoenen vissen aangeland.

Het werk aan de kant werd voor een groot deel door vrouwen gedaan. Elk najaar kwamen er duizenden Schotse meisjes mee naar het zuiden, die aan de kade de vis kaakten en in vaten met zout inlegden, in een tempo van tientallen per minuut, met de vingers omwikkeld tegen het mes.

In de jaren zestig was het voorbij. De haring in de Noordzee was overbevist en de vloot verdween. Het museum van de stad zit in een oude rokerij, en de balken daar ruiken na al die jaren nog steeds naar bokking.

De stad had ook iets bouwkundigs dat nergens anders bestond: een stelsel van ongeveer honderdvijfenveertig extreem smalle steegjes tussen de huizen, sommige zo nauw dat er alleen een speciaal gebouwde smalle kar doorheen kon. Bij de bombardementen van 1942 en 1943 is het grootste deel verwoest; een paar zijn er nog, met een koopmanshuis dat te bezoeken is.

Nelson, Dickens en de wallen

Om de oude stad staat nog een groot deel van de middeleeuwse stadsmuur overeind, met elf van de oorspronkelijke achttien torens. Dat hoort tot het meest complete wat Engeland op dat gebied heeft.

Aan de zuidkant staat een zuil voor Nelson, uit 1819, met bovenop niet de admiraal zelf maar Britannia, die landinwaarts kijkt. Hij is ouder dan de bekendere zuil in Londen. Nelson kwam hier meerdere keren aan land na zijn zeeslagen, en Norfolk was zijn geboortestreek.

Charles Dickens zette in David Copperfield een gezin op het strand van deze stad, in een omgekeerde boot die als huis dient. Dat beeld is ter plekke bedacht; Dickens logeerde er en vond de plek zo merkwaardig dat hij haar in het boek gebruikte.

De zeezijde is intussen een badplaats van het type dat Engeland in de negentiende eeuw uitvond: twee pieren, een kermis, speelhallen en een lange promenade. Er staat ook een glazen wintertuin die in 1904 in Torquay is afgebroken en hier opnieuw is opgebouwd.

Water dat door mensen is gegraven

Achter de stad beginnen de Broads, een gebied van meren, plassen en trage riviertjes dat het grootste beschermde moerasgebied van Groot-Brittannie is.

Lang werd gedacht dat dit natuurlijke meren waren. Pas in de jaren zestig werd aangetoond dat het afgravingen zijn: in de middeleeuwen werd hier op grote schaal turf gestoken, en toen het water in de veertiende eeuw steeg, liepen de putten vol. Het landschap dat er nu ligt, is dus een ongeluk dat zeshonderd jaar de tijd heeft gehad.

Je vaart er met kleine boten doorheen, tussen rietvelden en windwatermolens. Er broeden roerdompen en er leven otters.

Voor de kust ligt een zandbank met een zeehondenkolonie, en daarachter staan de windmolenparken van de zuidelijke Noordzee; de stad is daarvoor de aanvoerhaven geworden, zoals ze dat eerder voor gas was.

Augustus is hier hoogseizoen: de promenade is vol en het water is op zijn warmst, wat voor de Noordzee nog steeds fris is. Van de schepen op deze reizen hebben wij geen scheepsgegevens. Voor Nederlanders is dit dichtbij; de overkant van de Noordzee ligt recht tegenover deze kust. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Twee afvaarten, twee bezoeken. Augustus 2027 en augustus 2028.
• De prijs per nacht scheelt bijna drie keer. Dertienhonderdveertig tegen vijfhonderd euro.
• Het museum zit in een rokerij. En ruikt daar nog naar.
• De stadsmuur staat er nog grotendeels. Elf van de achttien torens.
• De Broads zijn gegraven. Middeleeuwse turfputten die zijn volgelopen.
• Augustus is hoogseizoen. De promenade is dan vol.
• De steegjes zijn grotendeels weg. Verwoest bij de bombardementen van 1942 en 1943.