Haven · Sri Lanka
Galle ligt aan de zuidwestpunt van Sri Lanka, honderdzeven kilometer ten zuiden van Colombo. Wat de plaats bijzonder maakt is een ommuurde stad op een schiereiland in zee: een fort van vierendertig hectare dat er nog vrijwel gaaf bij ligt.
De coordinaten van dit record hebben wij nagerekend, zoals wij bij elke haven doen. Zij staan achthonderd meter van dat fort, en er is aan dat punt niets mis. Dat vermelden wij omdat het in dit bestand allerminst vanzelfsprekend is; wij hebben deze week nog records gevonden waarvan het punt op een ander werelddeel stond.
Er komen 17 reizen langs en er vertrekt er geen enkele. Daarom staat er geen vanafprijs op deze pagina: dat bedrag wordt over de vertrekkende reizen berekend.
Vier reizen beginnen in Doha, vier in Singapore, drie in Miami, twee in Hongkong en twee in Colombo; de rest vertrekt uit Civitavecchia, Victoria of Sydney.
De buurhavens zijn Singapore, Penang, Maleisië, Phuket, Thailand en Mumbai, India, en verderop staan Kuala Lumpur, Doha, Limassol en Aqaba. Dat tekent precies wat voor reizen hier langskomen: trajecten door de Indische Oceaan tussen Zuidoost-Azie en de Golf, en soms door tot de Middellandse Zee.
De reizen die hier langskomen zijn lang. De kortste duurt twaalf nachten en de langste tweehonderdvierenveertig, en daartussen staan lengtes van zeventien, achttien, twintig, eenentwintig, zevenentwintig, tweeendertig, zevenendertig, achtendertig, tweeenvijftig, drieenvijftig, vijfenzestig, honderdeen, honderdacht, honderdzevenentwintig, honderdnegenentwintig en honderdtachtig nachten.
Zeven van de twintig reizen duren drie weken of korter; de andere dertien zijn oversteken en wereldreizen. Er is geen enkele reis van een week of tien dagen, en dat betekent dat dit geen bestemming is waar je gericht heen gaat.
De prijzen lopen daarmee mee, van vijfduizend vierhonderdzeventig euro tot zevenentachtigduizend vierhonderdnegenendertig. Een gemiddelde over die reeks zegt niets; sorteer eerst op reisduur.
Bij zes van de twintig reizen ontbreekt het bedrag, oftewel dertig procent. Vijf van die zes komen van de grootste aanbieder hier, die dertien reizen levert; bij de op een na grootste staat bij alle vier een prijs.
De aanlopen komen van Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises en Hapag-Lloyd Cruises. Dertien komen van de eerste, vier van de tweede en drie van de derde, en achter die drie rederijen zitten vier schepen.
Alle twintig reizen dragen Azie en Indische Oceaan. Daarnaast staan er zeven andere vaargebieden op: het Midden-Oosten, de Emiraten en India elk bij zeventien reizen, Europa en Afrika elk bij tien, de Middellandse Zee en Egypte en de Rode Zee elk bij negen.
Dat is een lange lijst voor een haven op Sri Lanka, dus hebben wij het nagelopen. Wij hebben in dit bestand tientallen vaargebieden gevonden die nergens op sloegen, en deze week nog konden wij er twintig tegelijk op een enkel verkeerd havenrecord terugvoeren.
Hier is er niets aan de hand. Alle tien reizen met een Europees etiket doen werkelijk een Europese haven aan, en die toets hebben wij streng gedaan door de records die wij als foute dragers kennen niet mee te tellen. Ook dan blijft er geen enkele reis over waarbij het etiket nergens op slaat.
Filteren op vaargebied levert hier dus gewoon op wat je verwacht. Bij een pagina met acht etiketten is dat geen vanzelfsprekendheid.
Er wordt 6 maanden per jaar aangelegd. april telt zes aanlopen, januari vijf, november drie, oktober twee, en februari, mei, september en december elk een.
Van juni tot en met augustus komt hier niets, en dat past bij de kant van het eiland waar deze plaats ligt. Aan de zuidwestkust waait van mei tot september de zuidwestmoesson, met de zwaarste regen en de ruwste zee van het jaar.
De maanden waarin wel wordt gevaren vallen daarbuiten. Januari tot en met april is aan deze kust het droge seizoen, met rustig water en helder zicht.
Dat komt bovendien goed uit voor wat er voor de kust gebeurt. Van november tot april trekken hier blauwe vinvissen en potvissen langs, en vanaf een plaatsje vijfendertig kilometer oostelijker varen daar dagelijks boten voor uit. Zestien van de twintig aanlopen vallen binnen dat seizoen.
Drie aanlopen vallen in 2026, dertien in 2027 en vier in 2028.
Het fort is in 1588 door de Portugezen begonnen en vanaf 1649 door de Nederlanders zwaar uitgebreid. Het is hun belangrijkste steunpunt op Ceylon geweest voordat Colombo dat werd, en het is het grootste vestingwerk dat Europeanen in Zuid-Azie hebben gebouwd en dat nog overeind staat. Sinds 1988 staat het op de werelderfgoedlijst.
Binnen die muren is het stratenpatroon vier eeuwen niet veranderd. Er staan koopmanshuizen met veranda's, een gereformeerde kerk uit 1755 met grafzerken in de vloer, het oude hospitaal van de compagnie dat nu winkels en restaurants herbergt, en een vuurtoren op de wal.
Wat dat vestingwerk in 2004 heeft gedaan, is de reden dat het hier apart wordt genoemd. Toen de vloedgolf van de zeebeving deze kust trof, hielden de wallen het water grotendeels tegen; binnen het fort bleef het merendeel staan terwijl de bebouwing erbuiten werd weggeslagen. De muren waren toen ruim driehonderdvijftig jaar oud.
Pal naast het fort ligt een cricketstadion dat door diezelfde golf is verwoest en daarna is herbouwd. Het is een van de weinige velden ter wereld waar toeschouwers de wedstrijd vanaf de vestingmuur kunnen volgen zonder een kaartje.
Verder de kust op staan de palen waarop hier op traditionele wijze werd gevist, met een man op een stok in de branding. Dat is grotendeels een tafereel voor bezoekers geworden en er wordt voor het maken van een foto betaald; wij zeggen dat erbij zodat je niet verrast wordt. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.
Deze 3 rederijen uit ons aanbod doen Galle aan, samen goed voor 17 reizen.
| Rederij | Reizen langs Galle | Vanaf p.p. |
|---|---|---|
| Oceania Cruises | 11 | €3568 |
| Regent Seven Seas Cruises | 5 | €6719 |
| Hapag-Lloyd Cruises | 1 | €5470 |
Andere rederijen kunnen hier ook varen. Wat hierboven staat is wat wij kunnen boeken.
Deze havens staan het vaakst op dezelfde reizen als Galle. Geen willekeurig lijstje: het getal is het aantal afvaarten waarop ze samen voorkomen.
15 afvaarten
Europa · vanuit Colombo
Seven Seas Explorer · vanuit Athene (Piraeus)
