Haven · Frankrijk
Er komen 201 reizen langs in Cadillac en er vertrekt er geen enkele. De naam kent iedereen van de Amerikaanse auto's, en dat verband bestaat echt, al loopt het anders dan het verhaal meestal gaat.
Het merk is in 1902 in Detroit opgericht en genoemd naar de man die die stad in 1701 stichtte: Antoine de Lamothe Cadillac. Zijn wapenschild staat, in een aangepaste vorm, tot op vandaag op de auto's.
Alleen heette die man zo niet. Hij is geboren als Antoine Laumet, in een dorp op honderdvijftig kilometer hiervandaan, als zoon van een advocaat en zonder enige adellijke titel.
Toen hij naar Nieuw-Frankrijk vertrok, verzon hij een naam die deftiger klonk, en hij leende daarvoor die van dit stadje. Het wapenschild dat erbij hoorde heeft hij er zelf bij bedacht.
Zo draagt een van de bekendste automerken ter wereld de naam van een Frans wijndorp van tweeduizend inwoners, via een verzonnen adellijke titel. In het stadje wordt dat met plezier verteld.
Boven het stadje staat een kasteel dat tussen 1598 en 1620 is gebouwd door de hertog van Épernon, een gunsteling van koning Hendrik III.
Hij liet er iets neerzetten dat met een koninklijk paleis kon wedijveren: acht schoorstenen van gebeeldhouwd marmer, wandtapijten en een galerij. Het was bedoeld om te tonen hoe ver hij het had geschopt.
Na de Revolutie is de inrichting verkocht en het gebouw uitgewoond. Vanaf 1818 heeft het bijna zeventig jaar dienstgedaan als vrouwengevangenis: er zaten enkele honderden gedetineerden die in werkplaatsen in het kasteel textiel maakten.
Daarna werd het een tuchtschool voor meisjes, die pas in 1952 is gesloten. Het gebouw is in de decennia erna hersteld en is nu te bezoeken.
Van de oorspronkelijke pracht is weinig over. Wat er wel is, zijn de schoorstenen en de kale zalen, en dat maakt het bezoek eerder onthutsend dan mooi. Wij hebben de openingstijden, tarieven en reistijden niet ter plaatse gecontroleerd.
Cadillac geeft zijn naam aan een wijngebied, en dat maakt een wijn die op een merkwaardige manier tot stand komt.
Op de hellingen langs de Garonne krijgen de druiven in het najaar bezoek van een schimmel, botrytis. Die doorboort de schil, waardoor de druif water verliest en indroogt tot een rimpelig, lelijk vruchtje.
Wat overblijft is geconcentreerd: veel suiker, veel zuur en aroma's die er in de gezonde druif niet in zaten. Vandaar de naam edele rotting, tegenover de gewone rotting die de oogst bederft.
Dat werkt alleen bij de juiste omstandigheden: mist in de ochtend van de rivier, zon in de middag. Daarvoor is deze bocht van de Garonne, met de zijrivier de Ciron die koud water aanvoert, uitzonderlijk geschikt.
Aan de overkant ligt Sauternes, dat met dezelfde methode de bekendste zoete wijn ter wereld maakt. Cadillac en het naburige Loupiac doen hetzelfde voor een fractie van de prijs.
Het stadje zelf is aangelegd volgens een plan, en dat is er nog aan te zien.
Het is in 1280 gesticht als bastide: een nieuw stadje op een raster van rechte straten om een centraal plein, gebouwd om het gebied te bevolken en te beheersen. In Zuidwest-Frankrijk zijn er in die eeuw honderden van gesticht.
Er staan nog twee stadspoorten en delen van de muur uit de veertiende eeuw. Het plein heeft arcades waaronder de markt werd gehouden.
Het geheel is in een half uur bekeken. Wie hier van boord gaat, gaat dan ook meestal het achterland in.
Bordeaux ligt op ongeveer veertig kilometer stroomafwaarts en staat op alle 201 reizen; 202 vertrekken er ook. Saint-Émilion en de Médoc liggen binnen een uur.
September telt 46 reizen, oktober 43 en augustus 33. In januari en februari komt hier niets langs en in november en december elk 8.
Die najaarspiek is de oogst, die in dit gebied later valt dan elders: bij botrytiswijn wordt in verschillende doorgangen geplukt, tot in november, omdat niet alle druiven tegelijk indrogen.
139 van de reizen duren zes tot negen dagen. Er varen hier maar drie rederijen en vijf schepen; de Garonne is smal en de sluizen beperken de maat.
Dat is aan de prijs te merken.
De havens die het vaakst op dezelfde reizen staan zijn Bordeaux, Libourne, Blaye en Pauillac, met Libourne op alle reizen en Blaye op 217. De rederijen zijn AmaWaterways en Scenic River Cruises met schepen als AmaDolce, Scenic Diamond, AmaLyra en AmaLucia.
Deze 2 rederijen uit ons aanbod doen Cadillac aan, samen goed voor 201 reizen.
| Rederij | Reizen langs Cadillac | Vanaf p.p. |
|---|---|---|
| AmaWaterways | 122 | €2819 |
| Scenic River Cruises | 79 | €3445 |
Andere rederijen kunnen hier ook varen. Wat hierboven staat is wat wij kunnen boeken.
Deze havens staan het vaakst op dezelfde reizen als Cadillac. Geen willekeurig lijstje: het getal is het aantal afvaarten waarop ze samen voorkomen.
127 afvaarten · pagina 3 van 6
