Zaandam

Wat voor schip is de Zaandam?

De Zaandam is een zeecruiseschip van Holland America Line en vaart naar Alaska, de Mexicaanse kust, Hawaii, Frans-Polynesie en langs Zuid-Amerika.

Er staan nu 63 afvaarten open, vanaf €529 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met september 2028.

Achtentwintig afvaarten vertrekken uit Vancouver en zestien uit San Diego, met daarnaast Fort Lauderdale en Buenos Aires.

Vijfentwintig van de negenenveertig reizen duren zeven nachten; de langste duurt negentig.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Alaska, Antarctica, Australië & Nieuw Zeeland, Caribisch gebied, Europa, Fiji, Hawaii, Mexico, Midden Amerika, Noord Amerika, Poolgebied, Stille Oceaan en Zuid Amerika.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Een Nederlandse naam, maar geen Nederlandse reis

Dit moet vooraan, want Nederlandse reizigers verwachten hier iets wat ze niet krijgen.

Deze rederij is in 1873 in Rotterdam opgericht en heeft in de decennia daarna honderdduizenden landverhuizers naar Amerika gebracht, en haar schepen dragen sindsdien Nederlandse plaatsnamen.

Het bedrijf is inmiddels Amerikaans en zit in Seattle, en de voertaal aan boord is uitsluitend Engels.

Er is geen Nederlandstalige begeleiding, de aankondigingen zijn Engels en je rekent af in dollars.

Wat er wel van over is zijn de scheepsnamen, wat Delfts blauw in de inrichting en een enkel Nederlands gerecht op de kaart.

De plaats waar dit schip naar heet was overigens in de zeventiende eeuw het grootste industriegebied ter wereld, met honderden windmolens naast elkaar, en het is de plek waar tsaar Peter de Grote in 1697 op een werf ging staan om scheepsbouw te leren.

Eenentwintig keer dezelfde week Alaska, en de prijs verschilt nauwelijks

Eenentwintig van de negenenveertig afvaarten zijn dezelfde reis van zeven nachten door de Inside Passage, met dezelfde vijf plaatsen: Vancouver, Juneau, Skagway, Ketchikan en Glacier Bay.

Bij achttien daarvan staat een prijs, en die loopt van negenhonderdnegen tot duizendnegen euro per persoon.

Dat is een verschil van elf procent over een heel seizoen, en dat is uitzonderlijk klein; bij andere schepen in dit aanbod loopt hetzelfde soort reis met een factor twee of drie uiteen.

Wat dat praktisch betekent: bij dit schip hoef je de kalender niet af te zoeken naar een koopje, want dat is er niet.

Je kiest dus op wat je uitkomt, en dan is half mei of eind augustus net iets goedkoper dan hartje juli.

Bij drie van die eenentwintig ontbreekt de prijs in het systeem; vraag die op in plaats van aan te nemen dat ze vol zitten.

Glacier Bay staat op alle vierentwintig Alaska-afvaarten

Dit is het meest onderschatte punt bij het vergelijken van Alaskareizen.

Glacier Bay is een nationaal park en er mogen per dag maar een beperkt aantal grote schepen naar binnen; daarvoor zijn vergunningen nodig die per rederij worden verdeeld.

Er zijn dus Alaskacruises die het park in de beschrijving noemen zonder er binnen te komen, en er zijn er die er wel in gaan.

Bij dit schip staat Glacier Bay op alle vierentwintig afvaarten die naar Alaska gaan, en dat is de belangrijkste reden om hier te kijken.

Wat je er ziet is een baai waar in 1794 nog een muur van ijs stond en waar het ijs sindsdien ruim honderd kilometer is teruggetrokken, zodat er een fjord is ontstaan waar er geen was.

Er komt een parkwachter aan boord die de dag begeleidt, en je gaat er niet aan land; het is een vaardag.

Van 499 tot 18.799 euro

Weinig schepen hebben zo'n groot bereik als dit.

Onderaan staat een reis van vier nachten langs de kust van Vancouver naar San Diego voor vierhonderdnegenennegentig euro, en dat is de goedkoopste afvaart die je op een zeeschip van deze omvang tegenkomt.

Dat is een verplaatsingsreis aan het eind van het Alaskaseizoen: het schip moet toch naar het zuiden en die dagen worden verkocht.

Bovenaan staat een reis van negentig nachten naar Australie en Nieuw-Zeeland voor bijna negentienduizend euro.

Reken dat per nacht om en je ziet iets opvallends: die lange reis komt op ruim tweehonderd euro per nacht en de korte op honderdvijfentwintig, dus hier zijn de grote reizen niet goedkoper per dag maar duurder.

Dat is anders dan bij de meeste schepen, en het komt doordat de goedkope weken hier verplaatsingen en standaardroutes zijn en de dure reizen bestemmingen aandoen waar het schip anders nooit komt.

De grote reizen

Vijf afvaarten duren negenentwintig nachten of langer, en dat is bij dit schip een apart product.

Er is een reis van zeventig nachten naar Zuid-Amerika en Antarctica en een van eenenveertig nachten over hetzelfde gebied, allebei vanuit Fort Lauderdale of Buenos Aires.

Daarnaast staan er twee reizen van dertig nachten die Hawaii en de Zee van Cortes in een lus combineren, en een van negenentwintig langs Zuid-Amerika.

Bij zulke reizen hoort voorbereiding: een reisverzekering dekt doorgaans een beperkt aantal aaneengesloten dagen, dus daarboven heb je een aparte polis nodig.

Neem medicijnen voor de hele periode mee met een verklaring, en regel visa voor meerdere landen ruim van tevoren.

Bij een van de reizen van vijfendertig nachten ontbreekt de prijs in het systeem.

Frans-Polynesie en de Marquesas

Drie afvaarten van vijfendertig nachten varen van Hawaii door naar Tahiti en de Marquesaseilanden, en dat is de verste route van dit schip.

Papeete, Bora Bora, Moorea, Raiatea, Rangiroa en Fakarava staan elk op twee tot drie afvaarten.

Rangiroa is een atol met een lagune die groot genoeg is om het hele eiland Tahiti in te leggen, met een landrand die nergens breder is dan een paar honderd meter.

Taiohae staat op drie afvaarten en ligt op Nuku Hiva in de Marquesas, ruim vijftienhonderd kilometer van Tahiti; dat is het eiland waar Herman Melville in 1842 van zijn walvisvaarder wegliep en waarover hij zijn eerste boek schreef.

Fanning Island staat op twee afvaarten en is een atol in Kiribati vlak bij de evenaar, met een paar duizend inwoners en zonder luchthaven van betekenis.

Deze reizen zijn de enige in het hele programma waarbij je dagen achtereen geen land ziet.

De Zee van Cortes

Drie afvaarten heten naar het schiereiland Baja California, en die varen de smalle zee tussen dat schiereiland en het Mexicaanse vasteland in.

La Paz staat op zeven afvaarten, Loreto en Topolobampo elk op vijf en Guaymas eveneens op vijf.

Dat water wordt door biologen tot de rijkste zeeen ter wereld gerekend: er leven ruim negenhonderd vissoorten en ongeveer een derde van alle walvis- en dolfijnsoorten die er bestaan.

Loreto was in 1697 de eerste blijvende Europese nederzetting op het schiereiland en is nu een plaatsje van vijftienduizend inwoners met een missiekerk aan het plein.

Topolobampo en Guaymas liggen aan de vastelandkant en staan op vrijwel geen enkel ander cruiseprogramma.

Cabo San Lucas staat op veertien afvaarten, Puerto Vallarta op elf en Mazatlan op tien, en dat zijn de bekende namen van de Mexicaanse route.

De Great Bear Rainforest

Drie afvaarten van achttien nachten heten naar dit gebied, en dat is de meest ongebruikelijke reis van het schip.

Het gaat om de kust van Brits-Columbia tussen Vancouver Island en Alaska, waar het grootste aaneengesloten gematigde regenwoud ter wereld tot aan het water komt.

Daar leeft een berensoort die nergens anders voorkomt: een zwarte beer waarvan ongeveer een op de tien een romige witte vacht heeft door een enkel afwijkend gen.

Die reizen doen ook Prince Rupert, Wrangell, Sitka, Valdez, Homer en Kodiak aan, plaatsen die op de gewone Alaskaweek niet staan.

Sitka was tot 1867 de hoofdstad van Russisch Amerika en heeft daar nog een orthodoxe kathedraal aan staan.

Bij een van deze drie afvaarten ontbreekt de prijs.

Aan boord en wat er los bij komt

Dit is een middelgroot schip van een rederij die zich op een wat ouder publiek richt, met een theater, meerdere restaurants en geen waterpark.

Kinderen zijn welkom, maar dit is niet het schip waar het gezinsvermaak op is gebouwd.

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom en dranken en excursies komen los tenzij je een pakket neemt.

Op de lange reizen tikt dat aan: een drankenpakket over negentig dagen kost meer dan menige hele cruise.

Voor Vancouver en San Diego vlieg je vanuit Nederland ruim tien uur met een overstap; kom een dag eerder aan.

Bij een reis die in de Verenigde Staten begint of eindigt heb je een reisautorisatie nodig, en bij Canada een aparte; regel die allebei ruim van tevoren.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt uitzonderlijk goed voor wie Glacier Bay wil zien, want dat staat hier op elke Alaskareis.

Het werkt goed voor wie een voorspelbare prijs wil, want de Alaskaweken liggen allemaal binnen honderd euro van elkaar.

Het werkt goed voor wie een zeer lange reis zoekt en de tijd heeft, want negentig nachten aan een stuk bied je maar weinig schepen aan.

Het werkt niet voor wie Nederlandstalige begeleiding verwacht op grond van de naam van het schip.

Het werkt minder voor gezinnen die vermaak aan boord zoeken.

Alaska ligt tussen mei en september, de Mexicaanse en Hawaiiaanse reizen in de winter, en de grote reizen naar Zuid-Amerika en Australie tussen oktober en maart.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven, en bij zeven van de negenenveertig afvaarten ontbreekt ook de prijs. Glacier Bay is een nationaal park en geen haven; het is een vaardag waarop je niet aan land gaat. Kauai en Bora Bora zijn eilandnamen en geen havennamen. Bij Cartagena staat Colombia erbij en bij Santa Cruz staat Mexico, en dat is nuttig, want beide namen komen ook elders voor. Bij Moorea staat de baai er in een gemengde spelling bij. Ga bij het boeken af op het volledige dagprogramma van de afvaart.