Oasis of the Seas

Wat voor schip is de Oasis of the Seas?

De Oasis of the Seas is in 2009 in de vaart gekomen en meet 225.282 brutoton. Het schip is 361 meter lang, telt 18 dekken en heeft plaats voor 5.400 passagiers, met 2.150 bemanningsleden.

Er staan nu 118 afvaarten open, vanaf €290 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met maart 2028.

Dit is het eerste schip van de klasse die zijn naam draagt, en het is het schip dat de hele bedrijfstak van maat heeft doen veranderen.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn CocoCay, Nassau, Fort Lauderdale, Cape Liberty, Port Canaveral en Willemstad: CocoCay, Nassau, Fort Lauderdale, Cape Liberty, Port Canaveral en Oranjestad.

De rederij is Royal Caribbean International, de grootste ter wereld gemeten naar aantal passagiers.

Het schip dat de maat veranderde

Toen dit schip in 2009 werd opgeleverd, was het met tweehonderdvijfentwintigduizend ton bijna de helft groter dan het grootste schip dat er tot dan bestond.

Dat was geen geleidelijke stap maar een sprong, en de bedrijfstak wist niet zeker of het zou werken: een schip met vijfduizend passagiers vol krijgen, elke week opnieuw, was nooit eerder geprobeerd.

De oplossing die het ontwerp bood was de indeling in wijken: in plaats van een enkel groot schip werden het zeven kleinere gebieden met een eigen karakter, zodat het formaat hanteerbaar bleef.

Midden in het schip ligt een park in de open lucht met duizenden echte planten en bomen, met balkonhutten die daarop uitkijken in plaats van op zee.

Achterop ligt een amfitheater met een zwembad waarin duikers optreden, en daaronder loopt een promenade met winkels en bars.

Het werkte, en de rest van de markt is daarna gaan volgen; vijftien jaar later is dit ontwerp nog steeds de basis van de grootste schepen die er varen.

De brug bij New York

Een deel van de reizen vertrekt uit Cape Liberty in New Jersey, en dat vertrek is een gebeurtenis op zich.

De terminal ligt in Bayonne, aan de baai tegenover Manhattan, en een schip dat er vertrekt vaart langs het Vrijheidsbeeld en onder de Verrazzano-brug door naar zee.

Die brug is de reden dat het vertrek soms op een ongewoon tijdstip valt. De doorvaarthoogte is ongeveer zeventig meter bij hoogwater, en een schip van deze omvang past er met beperkte speling onder.

Bij springtij scheelt dat meters, en dus wordt de vertrektijd op het getij afgestemd in plaats van op wat gasten uitkomt.

Wat het oplevert is een van de mooiste uitvaarten die er zijn: je staat aan dek met de skyline van Manhattan aan de ene kant en het Vrijheidsbeeld aan de andere.

Ga daarvoor aan dek staan en niet aan tafel; dat moment duurt een half uur en komt niet terug.

Waar de Oasis of the Seas vaart

Het schip is actief in Bahamas, Caribisch gebied, Mexico en Noord Amerika.

In de zomer vaart het weeklussen vanuit Cape Liberty naar de Bahama's, met Nassau en het eigen eiland CocoCay op de route.

In de winter verplaatst het zich naar Florida en vaart het het oostelijke en westelijke Caribisch gebied, met onder meer Oranjestad op Aruba.

CocoCay is een eiland in de Bahama's dat de rederij in bezit heeft en dat is ingericht voor haar eigen gasten; een deel van wat er staat kost extra.

Nassau is de enige echte stad op de Bahama-route, met een fort, een oude markt en een strand op loopafstand van de kade.

Vanuit Nederland is New York acht uur rechtstreeks vliegen en Fort Lauderdale negen tot tien; beide vragen een ESTA.

Een week in plaats van een weekend

Anders dan de nieuwste schepen van deze klasse vaart dit schip reizen van zeven nachten in plaats van drie of vier.

Dat maakt het voor een Nederlandse boeker aanzienlijk beter te verdedigen: de vlucht van acht tot tien uur staat dan tegenover een volle week in plaats van een lang weekend.

Op een week zijn er bovendien twee of drie zeedagen, en op een schip met dit aanbod is dat precies waar het voor is gebouwd.

Wie in een weekend alles wil zien, komt tijd tekort; op een week lukt het om de shows, de attracties en de havens te combineren.

Het vertrek uit New York maakt de combinatie met een stedentrip bovendien vanzelfsprekend: een paar dagen Manhattan voor of na de reis.

Dat is bij dit schip de verstandigste opzet, en niet de cruise als losse reis.

Wat kost een cruise met de Oasis of the Seas?

De vanafprijs van €290 per persoon geldt voor een binnenhut op een week buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in de gewone restaurants en het buffet, de shows, de zwembaden, de kinderclubs en vrijwel alles wat aan dek staat.

Wat er los bij komt: de fooien, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies, de wifi en de betaalde onderdelen op CocoCay.

Die fooien zijn een vast bedrag per persoon per dag dat op je rekening komt en niet in de reissom zit.

Reserveren is geen luxe maar noodzaak: de shows, de bijbetaalrestaurants en de attracties boek je in de app, en de populaire tijden zijn weken van tevoren weg.

Reken de vlucht mee, plus de ESTA en een hotelnacht vooraf; bij een reis vanuit Nederland is dat samen een aanzienlijk deel van de kosten.

Wat vijfduizend passagiers betekent

Bij volle bezetting lopen er met bemanning ruim zevenduizend mensen rond, en dat is de omvang van een dorp.

Inschepen gaat in tijdvakken die je vooraf kiest; ontschepen duurt bij volle bezetting anderhalf tot twee uur.

Op een zeedag zijn de ligbedden bij het zwembad om acht uur 's ochtends bezet; de rederij haalt handdoeken weg die te lang onbeheerd liggen, en dat helpt maar ten dele.

Wat ertegenover staat: doordat het aanbod zo breed is, verdelen die mensen zich over de wijken. Op het sportdek, in het park en in de bibliotheekhoeken is het rustiger dan het cijfer doet vermoeden.

Er is een afgeschermde suiteafdeling met een eigen restaurant en lounge; wie daar geen suite heeft, komt er niet.

Voor wie rust zoekt op een schip met vijfduizend mensen, is die afdeling de enige echte oplossing.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 5.400 passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die op de promenade of het amfitheater uitkijken; daar loopt muziek tot laat door.

De hutten die op het binnenpark uitkijken zijn rustiger, maar je hebt er geen zee en geen horizon. Wie zeezicht wil, moet daar bij het boeken op letten.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek aan de buitenkant, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een gezinsschip in de schoolvakanties en een schip voor stellen daarbuiten.

Het werkt goed voor wie het schip als de bestemming ziet: er is voor elke leeftijd iets te doen, tegelijk, en dat is bij deze rederij het hele verkoopargument.

Het werkt goed voor wie een week wil in plaats van een weekend, en dat onderscheidt dit schip van de nieuwste uit dezelfde klasse.

Het werkt niet voor wie rust zoekt, tenzij je een suite in de afgeschermde afdeling boekt.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

Wie de havens belangrijker vindt dan het schip, kan zich afvragen of hij hiervoor moet betalen; op deze routes zijn de aanlopen kort.

Wanneer je gaat

Het schip volgt de seizoenen tussen New York en Florida.

De reizen vanuit Cape Liberty lopen van mei tot oktober; in juli en augustus is het er warm en vallen de Amerikaanse schoolvakanties.

Van december tot april is het in Florida, de Bahama's en het Caribisch gebied zesentwintig tot dertig graden en droog; dat is het aangenaamst en het duurst.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober. Reizen gaan door, maar de route kan wijzigen of een haven vervallen.

De rustigste en goedkoopste weken liggen in september en in de eerste helft van december.

Wie in mei of oktober vanuit New York vaart, heeft het aangenaamste weer aan beide kanten van de reis.

Waar je opstapt

De vertrekhaven verschilt per seizoen en dat is bij dit schip de grootste kostenpost naast de reissom.

Cape Liberty ligt in Bayonne, New Jersey, op een half uur rijden van de luchthaven Newark en op drie kwartier van Manhattan.

New York is acht uur rechtstreeks vliegen met zes uur tijdverschil en een ESTA.

Fort Lauderdale en Port Canaveral zijn negen tot elf uur; de eerste rechtstreeks, de tweede met een overstap via Orlando.

Kom minstens een dag eerder, en bij New York liever drie: de stad is die dagen ruimschoots waard en een gemiste aansluiting kost je het schip.

Reken op tijd voor de inreisformaliteiten bij aankomst; op een drukke dag staat er een uur wachtrij bij de grens.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.