Norwegian Spirit

Wat voor schip is de Norwegian Spirit?

De Norwegian Spirit is een zeecruiseschip van Norwegian Cruise Line en vaart rond in de Stille Oceaan, tussen Frans-Polynesie, Hawaii, Fiji, Australie en Nieuw-Zeeland.

Er staan nu 63 afvaarten open, vanaf €548 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met september 2028.

Negentien afvaarten vertrekken uit Papeete, negentien uit Sydney, tien uit Honolulu, tien uit Lautoka en zes uit Auckland.

Zevenentwintig reizen duren twaalf nachten, zeventien elf en negen dertien; de langste duurt twintig nachten.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Australië & Nieuw Zeeland, Azië & Indische Oceaan, Europa, Fiji, Hawaii, Noord Amerika en Stille Oceaan.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Vierenvijftig van de zesenzestig zijn enkele reis

Dit is het eerste dat je van dit schip moet weten, en het staat nergens groot bij de prijs.

Van de zesenzestig afvaarten eindigen er vierenvijftig ergens anders dan waar ze begonnen; slechts twaalf zijn een rondreis.

Papeete naar Honolulu, Honolulu naar Papeete, Papeete naar Fiji, Fiji naar Sydney, Sydney naar Auckland: het schip legt een rondje om de Stille Oceaan en verkoopt de stukken los.

Dat betekent dat je een vliegticket nodig hebt dat op de ene luchthaven aankomt en vanaf een andere terugvertrekt.

Zo'n ticket bestaat en heet een open kaartje, maar het is duurder dan een gewone retour en niet elke boekingssite biedt het aan.

Zoek dus eerst uit wat het vliegen kost voordat je naar de reissom kijkt, want bij dit schip is dat de omgekeerde volgorde van wat je gewend bent.

De rekensom die je zelf moet maken

De goedkoopste afvaart in de lijst is een rondreis van vier nachten vanuit Sydney, en die prijs oogt aantrekkelijk.

Sydney ligt op ruim twintig uur vliegen met een overstap, en dan is er nog een tijdverschil van acht tot tien uur.

Vier nachten varen is geen reden om die reis te maken; die afvaarten zijn bedoeld voor Australiers die er een lang weekend van maken.

Voor wie uit Nederland komt beginnen deze reizen pas ergens te kloppen vanaf elf of twaalf nachten, en het liefst geplakt aan een verblijf aan wal.

Papeete bereik je in ongeveer vierentwintig uur met twee overstappen, en Honolulu in ongeveer achttien uur met een.

Reken erop dat de vliegreis bij de goedkopere afvaarten meer kost dan de cruise zelf; dat is bij dit schip eerder regel dan uitzondering.

Frans-Polynesie

Papeete, Bora Bora, Moorea en Raiatea staan elk op zevenendertig afvaarten en vormen daarmee het hart van dit programma.

Bora Bora is een oude vulkaan waarvan de krater is ingestort en de rand als een ring van rif is blijven staan; in het midden staat nog een piek van ruim zevenhonderd meter.

Het schip ligt daar voor anker in de lagune en je gaat met tenders aan wal, dus reken op wachttijd bij het in- en uitschepen.

Moorea ligt op zeventien kilometer van Tahiti en heeft twee baaien die zo diep het eiland in snijden dat je vanaf het water tussen de bergen vaart.

Raiatea is de plaats waar dit gebied historisch om draait: daar staat een tempelcomplex van steen dat het religieuze middelpunt van de hele oostelijke Stille Oceaan was, en van waaruit de kanoreizen naar Hawaii en Nieuw-Zeeland vertrokken.

Dat complex staat op de werelderfgoedlijst en is de moeite waard voor wie wil begrijpen hoe deze eilanden bevolkt zijn geraakt.

Hawaii en de oversteek daarheen

Honolulu staat op twintig afvaarten, Hilo op zestien, Kahului op veertien, Kauai op veertien en Kailua Kona op elf.

De reizen tussen Papeete en Honolulu duren twaalf of dertien nachten en gaan over de evenaar; dat zijn vier tot vijf aaneengesloten dagen zonder land.

Onderweg passeer je dat punt waarop de sterrenbeelden van het zuidelijk halfrond plaatsmaken voor die van het noordelijk halfrond, en op een schip zonder straatverlichting is dat goed te zien.

Kailua Kona is een ankerhaven op de droge westkant van het grote eiland, waar de koffie vandaan komt die naar dat district is genoemd.

Hilo ligt aan de natte kant van datzelfde eiland en is de opstapplaats voor de vulkanen.

Wie de eilanden echt wil zien, doet er verstandig aan een paar dagen aan Honolulu vast te plakken; met een havendag per eiland zie je de kust en niet het binnenland.

Australie en Nieuw-Zeeland

Sydney staat op achtentwintig afvaarten en Melbourne op tweeentwintig; daarnaast komen Eden, Burnie, Hobart, Adelaide en Kangaroo Island voorbij.

In Nieuw-Zeeland staan Milford Sound op vijftien, Dunedin en Tauranga op veertien, Auckland op dertien, Lyttelton op acht en Timaru op zes.

Milford Sound is een fjord met wanden van twaalfhonderd meter, en een van de natste bewoonde plekken ter wereld; het regent er meer dan zes meter per jaar.

Dat is geen detail maar de reden waarom je hem moet zien zoals hij is: bij regen storten er honderden watervallen van de wanden die er op een droge dag niet zijn.

Bij Dunedin ligt het enige vasteland ter wereld waar de koningsalbatros broedt, met een spanwijdte van meer dan drie meter, en aan diezelfde kust leven pinguins met gele ogen.

Kangaroo Island werd in de zomer van 2019 en 2020 voor bijna de helft door bosbranden verwoest en is nog altijd bezig met herstel; wat je er ziet is een landschap in wording en niet het oude.

De kleine eilanden ertussen

Lautoka staat op twintig afvaarten, Suva op vijftien, Dravuni op elf en Savusavu op vijf; dat zijn allemaal havens op Fiji.

Apia staat op zestien afvaarten en Pago Pago op negen, en die twee horen bij elkaar op een manier die de moeite van het uitleggen waard is.

Ze liggen op ongeveer honderddertig kilometer van elkaar, maar sinds Samoa in 2011 naar de andere kant van de datumgrens verhuisde schelen ze een volle dag in de kalender.

Vaar je van de een naar de ander, dan beleef je dezelfde datum twee keer of sla je er een over.

Apia is bovendien de plaats waar de Schotse schrijver van Schateiland zijn laatste jaren doorbracht; zijn huis is een museum en zijn graf ligt op de berg erachter.

Dravuni en Mystery Island zijn ankerplaatsen zonder kade, en dat laatste eiland is onbewoond: de bewoners van het buureiland steken over zodra er een schip ligt en gaan aan het eind van de dag weer terug.

Drie afvaarten die eruit springen

Een reis van twintig nachten gaat van Sydney naar Singapore, langs Melbourne, Adelaide en Bali, en een van negentien nachten doet dat traject omgekeerd met Perth erbij.

Dat zijn de verplaatsingsreizen waarmee het schip van het ene seizoen naar het andere gaat, en ze komen maar een keer per jaar voor.

Daarnaast staat er een reis van zestien nachten van Vancouver naar Honolulu, met Juneau in Alaska onderweg; dat is de enige afvaart in de lijst die Alaska aandoet.

Zulke enkele reizen zijn per nacht doorgaans goedkoper dan de rondreizen, omdat het schip toch moet verplaatsen.

Ze zijn ook het lastigst te vliegen, want begin- en eindpunt liggen op verschillende continenten.

Wie tijd heeft en van zeedagen houdt, vindt hier de meeste vaardagen voor het minste geld van dit hele aanbod.

Aan boord

Dit is een schip uit de middenklasse van deze rederij en kleiner dan de nieuwste schepen van hetzelfde merk.

De opzet is vrij: geen vaste tafelindeling, geen vast tijdstip en geen avond met een kledingvoorschrift.

Er zijn restaurants waar het eten in de prijs zit en enkele waar je bijbetaalt, plus een theater, zwembaden en een wellnessgedeelte.

De voertaal aan boord is Engels en het merendeel van de gasten komt uit Australie, Nieuw-Zeeland en Noord-Amerika; Nederlandstalige begeleiding is er niet.

Op de routes tussen Papeete en Honolulu weegt het programma aan boord zwaar, want daar zitten meerdere zeedagen achter elkaar.

Wat je hier niet vindt zijn de achtbanen en waterparken van de grootste schepen; dit is een rustiger opzet met minder gasten.

Wat er los bij komt en wat je vooraf moet regelen

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, en dranken en wifi komen los tenzij je een pakket neemt.

De excursies in Frans-Polynesie zijn duur, en dat komt doordat vrijwel alles op die eilanden wordt ingevlogen of ingevaren.

Op de eilanden waar het schip voor anker gaat kost het aan land komen een deel van je havendag; op Bora Bora en Kailua Kona is dat het geval.

Let op de reisdocumenten, want een enkele reis kan drie verschillende toestemmingen vragen.

Voor Hawaii heb je een Amerikaanse reistoestemming nodig, voor Australie een elektronisch visum en voor Nieuw-Zeeland een aanmelding met een verplichte heffing voor bezoekers.

Vraag die alle drie ruim van tevoren aan en controleer ze vlak voor vertrek opnieuw, want de voorwaarden veranderen regelmatig.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt voor wie de tijd en het budget heeft om ver te reizen en daar dan ook echt de tijd voor neemt.

Het werkt goed voor wie van zeedagen houdt; op de oversteken tussen de eilandengroepen zijn er veel.

Het werkt goed voor wie Frans-Polynesie wil zien zonder per eiland een vlucht en een hotel te boeken; dat is de reden dat deze route bestaat.

Het werkt niet voor wie een korte vakantie zoekt; de korte afvaarten in deze lijst zijn niet voor de Europese markt bedoeld.

Het werkt niet voor wie op prijs stuurt zonder de vliegreis mee te rekenen, want dan komt de rekening later alsnog.

De reizen in Australie en Nieuw-Zeeland liggen in onze winter, want dat is daar zomer; Frans-Polynesie is het hele jaar te bevaren, met de meeste regen tussen november en april.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staat Milford Sound als aanloopplaats, maar dat is een fjord en geen haven; het schip vaart erdoorheen en legt er niet aan. Kauai is de naam van het eiland en niet van de haven; schepen meren daar af in Nawiliwili. Bij Dunedin, Auckland en Melbourne liggen de terminals op enige afstand van het centrum, waar je met een bus of trein naartoe gaat. Cowes staat in de lijst zonder land erbij, terwijl er een plaats met die naam op het Isle of Wight ligt en een op Phillip Island bij Melbourne; ga daar af op de dagindeling. Ga bij het boeken sowieso af op het dagprogramma van de afvaart en niet op de namen in de havenlijst.