Maxima

Wat voor schip is de Maxima?

De Maxima is een riviercruiseschip van Nicko Cruises en vaart uitsluitend op de Donau, van Passau tot aan de Zwarte Zee.

Er staan nu 46 afvaarten open, vanaf €449 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met december 2027.

Alle eenenvijftig afvaarten vertrekken uit Passau en komen daar ook weer aan; er zit geen enkele reis bij die ergens anders eindigt.

De kortste reis duurt vier nachten en de langste achttien.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Europa.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Geen van de eenenvijftig reizen heeft een naam

Dit is het eerste dat opvalt, en het is een gat in de gegevens dat je moet kennen voordat je gaat vergelijken.

Bij vrijwel elk ander schip in dit aanbod staat er bij een afvaart een reisnaam, en die naam vertelt vaak meer dan de havenlijst zelf.

Bij dit schip is dat veld bij alle eenenvijftig afvaarten leeg gebleven.

Wat er wel staat is de vertrekdatum, het aantal nachten, de prijs en de lijst met plaatsen, en dat is genoeg om de routes uit elkaar te halen.

Dat is hieronder gedaan: de eenenvijftig afvaarten vallen uiteen in zes vaste routes die elk hun eigen lengte en hun eigen seizoen hebben.

Wat je er niet uit haalt is het thema van een reis, en op de Donau in december maakt dat verschil; vraag het dagprogramma op voordat je boekt.

Zes routes, van vier tot achttien nachten

De kortste is een reis van vier nachten naar Linz, Krems en Wenen, en die staat tien keer op de lijst.

De meest voorkomende is een reis van vijf nachten naar Melk, Wenen, Bratislava en Budapest, en die staat vijfentwintig keer op de lijst.

Daarna komen twee reizen van zeven nachten en twee van acht, met ongeveer dezelfde plaatsen maar meer tijd per haven.

Negen afvaarten duren elf nachten en varen door tot Belgrado en de IJzeren Poort.

Drie afvaarten duren achttien nachten en gaan door tot Constanta aan de Zwarte Zee.

De prijs loopt netjes met de lengte mee: van rond de vierhonderdvijftig euro voor vier nachten tot ruim vierenveertighonderd voor achttien, en bij twee afvaarten ontbreekt de prijs in het systeem.

Wanneer welke route vaart

Dit schip volgt het rivierseizoen, en dat is aan de indeling goed te zien.

De reizen van vijf nachten naar Budapest liggen tussen maart en oktober, en dat zijn de maanden waarin de Donau het betrouwbaarst bevaarbaar is.

De lange reizen naar de IJzeren Poort liggen in april, mei, juni, juli en september, en die naar de Zwarte Zee in mei, juni en augustus.

De korte reizen van vier nachten staan uitsluitend in november en december geprogrammeerd, samen met de reizen van zeven en acht nachten.

In die maanden houden Wenen, Passau, Linz, Krems en Bratislava hun adventsmarkten, en dat is de reden dat een rivierschip daar in die weken uberhaupt vaart.

Het staat er alleen niet bij, dus als het je daarom te doen is, controleer dan per afvaart of de markten in die week open zijn, want in de meeste steden sluiten ze rond kerst.

De Wachau

Tussen Melk en Krems ligt een stuk rivier van ongeveer veertig kilometer dat op de werelderfgoedlijst staat, en dat is het mooiste vaargedeelte van de hele route.

Melk staat op zesendertig afvaarten en Krems op tweeentwintig, dus op de meeste reizen vaar je die passage in zijn geheel.

Boven Melk staat een benedictijnenklooster op een rots die ruim vijftig meter boven het water uitkomt, met een bibliotheek van tienduizenden banden en een kerk die van binnen vrijwel volledig verguld is.

Tussen de twee plaatsen liggen wijnterrassen die met de hand van stenen muurtjes zijn voorzien, en abrikozenboomgaarden waar in juli wordt geoogst.

Op een rots boven Durnstein staat de ruine waarin Richard Leeuwenhart in 1192 gevangenzat nadat hij op de terugweg van een kruistocht was opgepakt; die plaats staat niet in de havenlijst, maar je vaart er wel langs.

Vraag na op welk moment van de dag dat stuk wordt gevaren, want als het in het donker gebeurt heb je er niets aan.

Pochlarn en de kleinere plaatsen

Pochlarn staat op twaalf afvaarten en is met een kleine vierduizend inwoners de kleinste plaats op de bovenloop.

In het Nibelungenlied heet het Bechelaren en is het de plaats waar het gezelschap onderweg naar het hof van Attila wordt onthaald, dus het staat sinds ongeveer 1200 op de kaart.

Er staat ook het geboortehuis van de schilder Oskar Kokoschka, dat nu een klein museum is.

Linz staat op achtentwintig afvaarten en is de derde stad van Oostenrijk; daar zit een instelling voor elektronische kunst die al sinds 1979 een jaarlijks festival organiseert.

Krems ligt aan het benedeneind van de Wachau en heeft een middeleeuwse binnenstad die grotendeels autovrij is.

Deze plaatsen zijn allemaal klein genoeg om te voet te doen vanaf de aanlegplaats, en dat is op de Donau eerder regel dan uitzondering.

Wenen, Bratislava en Budapest

Wenen staat op alle eenenvijftig afvaarten en is daarmee de enige plaats na Passau die op elke reis voorkomt.

Bratislava staat op eenenveertig afvaarten en ligt maar zestig kilometer verder; het is de enige hoofdstad ter wereld die aan twee andere landen grenst, want vanaf de burcht kijk je Oostenrijk en Hongarije in.

Budapest staat eveneens op eenenveertig afvaarten en is voor de meeste reizigers het keerpunt van de reis.

De aanvaart daar in het donker langs het parlement is het beeld waarmee de Donau wordt verkocht, en dat is voor een keer terecht.

Let er wel op dat een riviercruise in een grote stad soms twee of drie schepen naast elkaar legt, zodat je door de salon van een ander schip naar de kade loopt.

Kalocsa staat op negen afvaarten en ligt ten zuiden van Budapest; dat is de streek waar de Hongaarse paprika vandaan komt en waar een museum aan dat gewas is gewijd.

De IJzeren Poort

Negen afvaarten van elf nachten varen door tot voorbij Belgrado, en die reizen bestaan om een reden.

Donji Milanovac staat op twaalf afvaarten en ligt midden in de IJzeren Poort, de kloof waar de Donau zich tussen de Karpaten door perst.

De rivier is daar op het smalste punt nog geen tweehonderd meter breed, met rotswanden van honderden meters aan weerskanten, en dat is de indrukwekkendste passage van de hele stroom.

Vlak bij die plaats ligt Lepenski Vir, een nederzetting van ruim achtduizend jaar oud waar beelden met visachtige gezichten zijn opgegraven; de hele vindplaats is stukje bij beetje de heuvel op verplaatst toen het water steeg.

Dat stijgen kwam door de stuwdam die in 1972 gereedkwam en het waterpeil met tientallen meters verhoogde, waarbij een bewoond eiland met een Turkssprekende gemeenschap onder water verdween en de bewoners elders zijn ondergebracht.

In de rotswand aan de Roemeense kant is tussen 1994 en 2004 een gezicht van veertig meter hoog uitgehakt, en dat is het grootste rotsrelief van Europa.

Novi Sad, Belgrado en Vukovar

Novi Sad staat op twaalf afvaarten en heeft boven de stad een vesting met kilometers aan gangen in de heuvel, waar in de zomer een groot muziekfestival wordt gehouden.

Belgrado staat eveneens op twaalf afvaarten en ligt op de punt waar de Sava in de Donau komt; het park op die punt is een oude vesting die volgens de tellingen tientallen keren is belegerd.

Vukovar staat op drie afvaarten en is een plaats waar je van tevoren iets van moet weten.

De stad is in 1991 na een beleg van bijna drie maanden vrijwel volledig verwoest, en de doorzeefde watertoren is met opzet in die staat gelaten als monument.

Aljmas staat op negen afvaarten en is een dorp aan de monding van de Drava, met een bedevaartkerk en verder weinig.

Mohacs staat op twaalf afvaarten en is de plaats waar het Hongaarse leger in 1526 werd verslagen, waarna het land ruim anderhalve eeuw Ottomaans bleef.

De achttien nachten naar de Zwarte Zee

Drie afvaarten varen de hele rivier af tot voorbij de delta, en die kosten alle drie precies hetzelfde bedrag.

Vidin staat op drie afvaarten en heeft de enige middeleeuwse burcht van Bulgarije die volledig overeind is gebleven.

Ruse staat er eveneens op drie en ziet er anders uit dan de rest van het land, want de stad is in de negentiende eeuw in Weense stijl opgebouwd toen ze de rijkste haven van Bulgarije was.

Nikopol staat op drie afvaarten en is de plaats waar in 1396 een groot kruisvaardersleger werd verslagen, wat de Ottomaanse opmars naar Midden-Europa opende.

Braila en Oltenita liggen in Roemenie aan de benedenloop, en Braila was in de negentiende eeuw een graanhaven met Griekse, Italiaanse en Armeense gemeenschappen die nog aan de gebouwen te zien is.

Constanta ligt aan de Zwarte Zee zelf en wordt bereikt via een kanaal van vierenzestig kilometer dat de bocht door de delta afsnijdt; op het plein daar staat een standbeeld van Ovidius, die er in het jaar acht naartoe werd verbannen en er ook is gestorven.

Passau, en hoe je er komt

Alle reizen beginnen in Passau, en in de havenlijst staat Munchen daarachter tussen haakjes.

Die twee plaatsen liggen ongeveer honderdnegentig kilometer uit elkaar, dus reken op ruim twee uur over de weg of anderhalf uur met de trein.

Passau zelf ligt op de punt waar drie rivieren samenkomen: de Donau, de Inn uit de Alpen en de Ilz uit het Beierse Woud.

Die drie hebben elk een andere kleur, en die is een eind stroomafwaarts nog te zien; de Inn voert op dat punt gemiddeld meer water aan dan de Donau zelf.

Vanuit Nederland is Passau met de auto in ongeveer acht uur te doen en met de trein via Frankfurt of Neurenberg in een dag, dus dit is een schip waarvoor je niet hoeft te vliegen.

Bij Linz staat in de havenlijst Salzburg tussen haakjes, en ook die twee liggen honderddertig kilometer uit elkaar; ga er dus niet van uit dat je op een havendag even Salzburg doet.

Aan boord en wat er los bij komt

Dit is een rivierschip en dat is iets anders dan een zeeschip: geen theater, geen zwembad van betekenis en een paar honderd gasten in plaats van duizenden.

Wat je ervoor terugkrijgt is dat je vrijwel altijd midden in de stad ligt en zo van boord het centrum in loopt.

Deze rederij richt zich in de eerste plaats op de Duitse markt, dus de voertaal aan boord en bij de excursies is doorgaans Duits; vraag na of er voor jouw afvaart Engelstalige of Nederlandstalige begeleiding is.

Bij riviercruises zit vol pension meestal in de reissom en komen de dranken en de excursies er los bij.

Reken bij de lange reizen op enkele honderden euro per persoon aan excursies als je die allemaal wilt doen.

Houd er ook rekening mee dat een lage of juist hoge waterstand een route kan veranderen; dat komt op de Donau elk jaar voor en betekent soms een busrit tussen twee schepen in.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt goed voor wie niet wil vliegen; Passau is vanuit Nederland over land te bereiken en elke reis eindigt daar weer.

Het werkt goed voor wie een eerste cruise wil uitproberen zonder er een week of een groot bedrag aan te wagen, want vier nachten is hier de laagste instap van het hele aanbod.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie de benedenloop van de Donau wil zien, want de IJzeren Poort en de delta staan op weinig schepen.

Het werkt minder voor wie Nederlandstalige begeleiding wil, want die is hier niet vanzelfsprekend.

Het werkt niet voor wie vermaak aan boord zoekt; op een rivierschip is de oever het programma.

De korte reizen liggen in november en december, de reizen naar Budapest tussen maart en oktober, en de lange reizen naar het zuidoosten in het voorjaar en de late zomer.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven, en bij twee afvaarten ontbreekt ook de prijs. Bij alle eenenvijftig afvaarten ontbreekt bovendien de naam van de reis, waardoor het thema van een afvaart niet uit de gegevens is af te leiden; de zes routes hierboven zijn afgeleid uit de havenlijsten en de reisduur. Bij Passau staat Munchen tussen haakjes en bij Linz staat Salzburg, terwijl die plaatsen honderddertig tot honderdnegentig kilometer verderop liggen; het schip komt daar niet. Bij Nikopol staat het land er in het Duits bij, wat in een Nederlandse lijst vreemd oogt maar hier nuttig is, want er ligt ook een Nikopol in Oekraine. Ga bij het boeken af op het volledige dagprogramma van de afvaart.