Jewel of the Seas

Wat voor schip is de Jewel of the Seas?

De Jewel of the Seas is in 2004 in de vaart gekomen en meet 90.090 brutoton. Het schip is 293 meter lang, telt 13 dekken en heeft plaats voor 2.300 passagiers, met 859 bemanningsleden.

Er staan nu 144 afvaarten open, vanaf €341 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

Dit is een schip uit de Radiance-reeks, en dat is binnen deze rederij de klasse die om het uitzicht is gebouwd in plaats van om de attracties.

De havens die het vaakst op het programma staan zijn Fort Lauderdale, Nassau, CocoCay, Grand Bahama Island, Tampa en Cozumel.

De rederij is Royal Caribbean International, de grootste ter wereld gemeten naar aantal passagiers.

Een schip van glas

Wat deze klasse onderscheidt is de hoeveelheid glas, en dat is geen esthetische keuze maar het uitgangspunt van het ontwerp.

De hele achterkant van het schip is over meerdere dekken van vloer tot plafond beglaasd, met liften die aan de buitenkant tegen de romp op en neer gaan zodat je tijdens de rit op zee kijkt.

De openbare ruimtes liggen langs de scheepswand in plaats van in het midden, en dat is de omgekeerde indeling van wat de meeste moderne schepen doen.

De reden ligt in de oorspronkelijke inzet: deze schepen zijn gebouwd voor Alaska en de Noorse fjorden, waar het landschap het product is en waar je bij tien graden buiten liever binnen zit.

Inmiddels vaart dit schip korte reizen door de Bahama's, waar het uitzicht uit zee en horizon bestaat. Dat glas is er nog steeds, en op een zeedag is het de aangenaamste plek aan boord.

Er is bovendien een zwembad onder een schuifdak, en dat blijft bruikbaar als het buiten regent.

De brug van Tampa

Een deel van de reizen vertrekt uit Tampa, en dat is het vermelden waard omdat het bepaalt welke schepen daar kunnen liggen.

Tampa ligt achter in een baai, en om er te komen moet een schip onder de Sunshine Skyway Bridge door.

Die brug heeft een doorvaarthoogte van ongeveer zestig meter. De nieuwste cruiseschepen zijn hoger, en die komen er dus niet doorheen.

Dat maakt Tampa een haven voor middelgrote schepen, met als gevolg dat het er rustiger is dan in Miami of Fort Lauderdale: kortere rijen bij de terminal en minder verkeer.

Vanuit Tampa vaar je bovendien westwaarts, richting Mexico en de westelijke Cariben, in plaats van oostwaarts naar de Bahama's.

Voor een Nederlandse boeker betekent Tampa wel een overstap: rechtstreekse vluchten zijn er niet.

Waar de Jewel vaart

Het schip is actief in Bahamas, Caribisch gebied, Mexico, Midden Amerika en Noord Amerika.

Het aanbod bestaat vooral uit korte reizen van drie en vier nachten vanuit Fort Lauderdale naar de Bahama's, met Nassau, Grand Bahama en het eigen eiland CocoCay op de route.

Daarnaast staan er reizen vanuit Tampa op naar Cozumel in Mexico en de westelijke Cariben.

CocoCay is een eiland in de Bahama's dat de rederij in bezit heeft en dat voor haar eigen gasten is ingericht; een deel van wat er staat kost extra.

Nassau is de enige echte stad op de Bahama-route, met een fort, een oude markt en een strand op loopafstand van de kade.

Cozumel is een eiland voor de Mexicaanse kust met een van de grootste koraalriffen ter wereld; snorkelen en duiken zijn er de reden om aan wal te gaan.

Wat kost een cruise met de Jewel?

De vanafprijs van €341 per persoon geldt voor een binnenhut op een reis van drie nachten buiten het hoogseizoen.

Inbegrepen zijn de hut, alle maaltijden in het hoofdrestaurant en het buffet, de shows, de zwembaden en de kinderclubs.

Wat er los bij komt: de fooien, de dranken, de specialiteitenrestaurants, de excursies, de wifi en de betaalde onderdelen op CocoCay.

Die fooien zijn een vast bedrag per persoon per dag dat op je rekening komt en niet in de reissom zit.

Een drankenpakket pakt op een korte reis relatief duur uit, omdat het per dag wordt afgerekend en er weinig dagen zijn.

Voor een Nederlandse boeker is de vlucht de grootste post: negen tot tien uur naar Fort Lauderdale, plus een ESTA en een hotelnacht vooraf.

Een middelgroot schip in een vloot van reuzen

Met 2.300 passagiers is dit een van de kleinere schepen van deze rederij, en dat is bij het kiezen het belangrijkste gegeven.

De grootste schepen van hetzelfde merk hebben er bijna zevenduizend. Het verschil merk je bij het ontschepen, in de rijen en op het zwembaddek.

Wat je inlevert is aanbod. Er is geen waterpark, geen ijsbaan, geen glijbaan over tien dekken en geen promenade met winkels over twee verdiepingen.

Wat je ervoor terugkrijgt is een schip dat overzichtelijk is, waar je binnen een minuut overal bent, en waar het uitzicht overal aanwezig is.

Voor wie voor het eerst vaart en opziet tegen de schaal van de nieuwste schepen, is dit een verstandiger begin.

Voor wie kinderen meeneemt die het aanbod van een groot schip verwachten, is het dat juist niet.

Een schip van twintig jaar oud

Dit schip is in 2004 opgeleverd en dat is aan de indeling te zien.

De hutten zijn kleiner dan op de nieuwe generatie, en het aandeel binnenhutten is er hoger.

De klasse is tussentijds opgeknapt, waarbij eetgelegenheden zijn toegevoegd en de openbare ruimtes zijn vernieuwd; het casco en de indeling zijn gebleven.

Wat er niet is veranderd is het glas, en dat is precies waarom deze schepen nog steeds gevaren worden.

Wat je hier krijgt is een schip uit een ander tijdvak tegen een prijs die daarnaar is.

Wie moderne voorzieningen verwacht, moet weten dat die op deze klasse ontbreken; wie een raam wil, vindt er hier meer dan waar ook.

Welke hutten je beter vermijdt

Op een schip met 2.300 passagiers maakt de plek meer verschil dan de categorie.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek. Daar wordt vroeg in de ochtend met ligstoelen en karren geschoven.

Vermijd de hutten die aan het atrium of de discotheek grenzen; op een korte reis loopt de muziek tot laat door.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen; bij het manoeuvreren draaien de schroeven daar vlak onder.

Let bij een balkonhut op wat erboven uitsteekt; een deel van de balkons hangt de hele dag in de schaduw van het dek erboven.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en voor gezinnen die geen pretpark op zee zoeken.

Het werkt goed voor wie een korte reis aan een verblijf in Florida wil vastplakken; een reis van drie of vier nachten is de vlucht vanuit Nederland op zichzelf niet waard.

Het werkt goed voor wie graag naar buiten kijkt: dit is binnen deze vloot het schip met het meeste glas.

Het werkt minder voor wie het uitgebreide aanbod van de nieuwe schepen verwacht; dat is hier bewust afwezig.

Het publiek is vrijwel volledig Amerikaans. De voertaal is Engels en er is geen Nederlandstalige begeleiding.

De sfeer op de korte reizen is levendig: veel eerste keren, veel groepen, en een programma dat daarop is afgestemd.

Wanneer je gaat

Dit schip vaart het hele jaar vanuit Florida, dus de maand bepaalt vooral het weer en de drukte.

Van december tot april is het in Florida, de Bahama's en Mexico zesentwintig tot dertig graden en droog. Dat is het aangenaamst en het duurst.

In juli en augustus is het dertig graden en meer met een hoge luchtvochtigheid, en dan vallen de Amerikaanse schoolvakanties.

Het orkaanseizoen loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober. Reizen gaan door, maar de route kan wijzigen of een haven vervallen.

De rustigste en goedkoopste weken liggen in september en in de eerste helft van december.

Bij de Amerikaanse voorjaarsvakantie in maart zijn de korte reizen op deze route het drukst van het jaar.

Waar je opstapt

Fort Lauderdale is de belangrijkste vertrekhaven en dat is voor een Nederlandse boeker een reis op zich.

Er zijn rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam van negen tot tien uur; het tijdverschil is zes uur en je hebt een ESTA nodig.

De terminal ligt op een kwartier rijden van de luchthaven van Fort Lauderdale en op drie kwartier van Miami.

Voor de reizen vanuit Tampa heb je een overstap nodig, of je rijdt er in vier uur vanaf de oostkust naartoe.

Kom minstens een dag eerder. Een gemiste aansluiting kost je bij een reis van drie nachten de hele cruise.

Wie de vlucht toch maakt, hangt er beter een week aan vast: Miami, de Keys en de Everglades liggen op rijafstand.

De klasse en de zusterschepen

De Radiance-reeks bestaat uit vier schepen die in de jaren rond 2002 tot 2004 zijn gebouwd en die dezelfde romp en indeling delen.

Ze zijn destijds gebouwd met een gecombineerde aandrijving van gasturbines en dieselmotoren, een techniek die op cruiseschepen weinig navolging heeft gekregen.

Wat de klasse binnen deze vloot apart houdt is de hoeveelheid glas en het formaat: middelgroot, in een rederij die daarna vooral op omvang is gaan bouwen.

De vier schepen varen tegenwoordig verspreid over Alaska, Australie, Europa en het Caribisch gebied, en welke route je krijgt bepaalt de reis meer dan het schip.

Bij het vergelijken kijk je dus naar de vertrekhaven en de havenlijst, en niet naar de klassenaam.

Wie deze schepen kent van een reis in Alaska, herkent hier de indeling en niet het uitzicht.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, afhankelijk van of de bron de maximale bezetting telt of de gebruikelijke bij twee personen per hut. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.