Crystal Symphony

Wat voor schip is de Crystal Symphony?

De Crystal Symphony is in 1995 in de vaart gekomen en meet 51.044 brutoton. Het schip is 238 meter lang, telt 12 dekken en heeft plaats voor 606 passagiers in 310 hutten, met 530 bemanningsleden.

Er staan nu 85 afvaarten open, vanaf €2.900 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met januari 2029.

Het programma bestaat uit reizen in het Caribisch gebied en Midden-Amerika in de winter en de Middellandse Zee in de zomer, met oversteken ertussen.

Het schip dat aan de ketting heeft gelegen

Dit schip heeft een onderbreking achter de rug die je bij het boeken beter kunt kennen dan later horen.

Begin 2022 ging het moederbedrijf van deze rederij failliet, midden in een reis, en werden de schepen uit de vaart genomen.

Dit schip is toen in de Bahama's aan de ketting gelegd wegens onbetaalde brandstofrekeningen; de gasten zijn met tenders van boord gehaald.

Het is daarna geveild en gekocht door een Brits reisbedrijf, dat de naam heeft overgenomen en het schip volledig heeft laten verbouwen.

Sinds 2023 vaart het weer, met minder hutten dan voorheen omdat er bij de verbouwing zijn samengevoegd, en met een nieuwe bemanning.

Wat je nu boekt is dus een schip uit 1995 dat in 2025 van binnen opnieuw is opgebouwd, onder een andere eigenaar dan de rederij die de naam groot maakte.

Tunis en wat er van Carthago over is

Op veertien afvaarten staat Tunis, en op een half uur van de kade ligt de stad die Rome bijna kapotmaakte.

Carthago is rond 800 voor Christus door Feniciers gesticht en groeide uit tot de macht die met Rome om de hele westelijke Middellandse Zee vocht.

In 146 voor Christus is de stad na een belegering van drie jaar met de grond gelijkgemaakt en de bevolking gedood of tot slaaf gemaakt.

Rome heeft er een eeuw later een eigen stad op gebouwd, en wat je nu ziet is grotendeels die Romeinse stad: badhuizen, een haven in de vorm van een cirkel en villa's op de heuvel.

In het museum in de stad hangt een van de grootste verzamelingen Romeinse mozaieken ter wereld, uit villa's in heel Noord-Afrika.

Op een kwartier daarvandaan ligt een dorp met witte huizen en blauwe deuren op een klif boven zee, dat sinds een eeuw op geen enkel ander kleurenschema mag worden geschilderd.

Jost Van Dyke en de kaper

Op tien afvaarten staat Jost Van Dyke, een eiland van drie honderd inwoners in de Britse Maagdeneilanden.

De naam is Nederlands en verwijst naar een kaper uit de zeventiende eeuw die hier zijn basis had; het is een van de weinige plaatsen in de Cariben met een Nederlandse naam die nooit is veranderd.

Er is geen kade, dus het schip gaat voor anker en je komt met een tender aan land op een strand.

Aan de noordkant ligt een rotsspleet waar de branding met kracht in slaat; bij het juiste tij sta je in een natuurlijk bad vol schuim.

Op het eiland staat een handvol strandbars die in de zeilwereld beroemd zijn, waarvan een sinds de jaren zestig door dezelfde familie wordt gerund.

Het is een dag zonder bezienswaardigheden: wat je hier doet is zwemmen, lopen en niets.

Santo Tomas en de stenen van Quirigua

Op negen afvaarten staat Santo Tomas de Castilla, de Caribische haven van Guatemala.

Op ruim twee uur rijden ligt een Mayastad met een plein vol rechtopstaande stenen die met tekst en beeltenissen zijn bewerkt.

De hoogste daarvan is bijna elf meter en weegt vijfenzestig ton; het is de grootste steen van dit type die de Maya's ooit hebben opgericht.

Ze zijn in de achtste eeuw neergezet door een heerser die zich van de grote naburige stad had losgemaakt en dat op steen liet vastleggen.

De teksten zijn ontcijferd en vertellen data, veldslagen en namen; het is een van de weinige plekken waar de geschiedenis in de eigen woorden staat.

Dichterbij ligt een rivier met een kloof en een fort uit de zeventiende eeuw dat tegen kapers is gebouwd, op een uur varen van de haven.

Trapani en de stad in de wolken

Op negen afvaarten staat Trapani, aan de westpunt van Sicilie, en dat is een haven die weinig schepen aandoen.

Langs de kust ten zuiden van de stad liggen zoutpannen die er sinds de oudheid zijn: vlakke bassins waar zeewater indampt, met windmolens ertussen die het water verpompten.

Bij zonsondergang kleuren die vlakken roze, en er staan flamingo's in; het is een landschap dat je in Italie nergens anders vindt.

Boven de stad ligt op zevenhonderdvijftig meter een middeleeuws stadje op een bergtop, bereikbaar met een kabelbaan van tien minuten.

Het ligt daar vaak in de wolken, en dan loop je door straten van glimmende steen waarin je twintig meter ver kijkt.

Voor de kust liggen drie eilanden waar tot voor kort met netten op tonijn werd gejaagd, in een gezamenlijke vangst die eeuwenoud is.

Aan boord

De opzet is die van een klein schip waar ruimte en bediening het product zijn.

Met 606 gasten op 530 bemanningsleden komt de verhouding dicht bij een op een.

Bij de verbouwing zijn hutten samengevoegd, waardoor er minder maar ruimere hutten zijn dan het schip oorspronkelijk had; alle hutten hebben een balkon of een raam.

Er zijn meerdere restaurants, waaronder een dat met een bekende Japanse kok is opgezet, en er is geen vaste eettijd of toegewezen tafel.

Er is een zwembad, een spa, een theater op de schaal van dit schip en een reeks salons met live muziek.

Wat er niet is: een waterpark, een klimwand, een kinderclub en een grote productieshow.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €2.900 per persoon hoort bij de kortste reizen; de gemiddelde afvaart duurt hier negen tot veertien nachten.

Bij deze rederij zitten de maaltijden, de dranken, de fooien en de wifi doorgaans bij de reissom.

Excursies komen los, en dat is het belangrijkste verschil met de aanbieders waar die wel zijn inbegrepen.

Op deze routes valt daar goed mee te leven: in Barcelona, Lissabon, Malta en Trapani loop je van de kade zo de stad in.

In Santo Tomas en Tunis ligt dat anders, want daar zit de reden om aan wal te gaan tientallen kilometers verderop.

Lees per afvaart na wat er is inbegrepen; bij een rederij die opnieuw is opgebouwd, zijn de voorwaarden nog in beweging.

Welke hut je beter kiest

Op een schip met 310 hutten telt de ligging zwaarder dan de categorie.

Dit is een schip uit 1995, en dat betekent dat een deel van de hutten geen balkon heeft maar een groot raam; dat staat in de omschrijving en het scheelt in prijs.

Op de oversteken weegt een balkon minder dan je denkt, want het waait er hard en je zit vaker binnen.

Vermijd de hutten direct onder het zwembaddek en de informele eetgelegenheid; daar wordt vroeg met stoelen en karren geschoven.

Vermijd de achterste hutten op de laagste dekken als je gevoelig bent voor trillingen.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en alleenreizenden die rust en bediening boven aanbod stellen.

Het werkt goed voor wie langere reizen wil: de gemiddelde afvaart duurt hier ruim tien nachten in plaats van zeven.

Het werkt goed voor wie havens zoekt die op de grote programma's ontbreken; Tunis, Trapani, Jost Van Dyke en Santo Tomas staan op weinig andere schema's.

Het werkt goed voor wie eerder op een groot schip heeft gevaren en de drukte daar als bezwaar heeft ervaren.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen, en minder voor wie per se het nieuwste schip wil; dit is een casco uit de jaren negentig.

Het publiek is overwegend Amerikaans en Brits, met een gemiddelde leeftijd die hoog ligt. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

De maand bepaalt bij dit schip in welke zee je vaart.

Het Caribische seizoen loopt van november tot april, met vierentwintig tot dertig graden en weinig regen.

Het orkaanseizoen daar loopt van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober.

Het Middellandse-Zeeseizoen loopt van april tot november, met mei, juni, september en oktober als aangenaamste maanden.

Juli en augustus lopen in Spanje, Italie en Tunesie op tot ver boven de vijfendertig graden.

De oversteken liggen in april en november, tellen een week aan zeedagen en zijn per dag het goedkoopst.

Waar je opstapt

De vertrekhavens verschillen per seizoen en dat bepaalt hoe je er komt.

Fort Lauderdale is negen tot tien uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam met zes uur tijdverschil en een ESTA.

San Juan op Puerto Rico vraagt een overstap en ongeveer twaalf uur reizen; ook daar geldt de Amerikaanse toestemming.

Barcelona is twee uur rechtstreeks en Lissabon drie uur, allebei met de terminal dicht bij het centrum.

Rome betekent Civitavecchia, op ruim een uur met de trein vanaf de stad.

Bij veel reizen is de aankomsthaven een andere dan de vertrekhaven, dus reken op twee losse vliegtickets.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen tegen, en dat komt hier door de verbouwing: er zijn hutten samengevoegd, waardoor het schip minder mensen meeneemt dan voorheen. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het aanbod dat je hieronder ziet staan.