Brilliant Lady

Wat voor schip is de Brilliant Lady?

De Brilliant Lady is een schip van Virgin Voyages en vaart vanuit Miami, Los Angeles en Seattle.

Er staan nu 67 afvaarten open, vanaf €299 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met februari 2028.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Alaska, Bahamas, Caribisch gebied, Mexico, Midden Amerika, Noord Amerika, Panama Kanaal en Zuid Amerika.

Eenendertig afvaarten vertrekken uit Miami, tweeentwintig uit Los Angeles en zestien uit Seattle.

Eenendertig reizen duren zeven nachten, elf duren er tien en tien vier.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Geen kinderen aan boord

Dit is het eerste en belangrijkste dat je van deze rederij moet weten: er mag niemand onder de achttien mee.

Dat is geen richtlijn maar een harde regel, en het verandert het karakter van het schip volledig.

Er zijn geen kinderclubs, geen glijbanen en geen ochtendlawaai bij het zwembad; wat ervoor in de plaats komt is een schip dat eerder op een hotel met muziek lijkt.

Voor gezinnen is dit dus geen optie, en voor wie juist van gezinnen af wil, is het de enige echte keuze in dit hele aanbod.

Het publiek is daardoor ook anders samengesteld dan gebruikelijk: gemiddeld tussen de dertig en vijfenvijftig, en er reizen veel stellen en groepen vrienden mee.

De sfeer is losser en later dan op een gewoon cruiseschip; wie om tien uur naar bed wil, moet een hut kiezen die niet boven een bar ligt.

Wat er wel en niet in de prijs zit

De vanafprijs van €299 per persoon is de laagste van alle zeeschepen in ons aanbod, en dat vraagt om uitleg.

Bij deze rederij zit alle eten in de prijs, en dat is letterlijk bedoeld: er zijn ruim twintig eetgelegenheden aan boord en geen enkele kent een toeslag.

Er is geen buffet; overal zit je aan tafel en wordt er bediend, ook in de zaken waar je bij andere rederijen extra voor betaalt.

De fooien zitten in de reissom, er komt dus geen dagbedrag op je rekening, en eenvoudige wifi en de sportlessen zitten er ook bij.

Wat er niet bij zit zijn de dranken; die koop je los of via een tegoed dat je vooraf aanschaft.

Reken dat tegoed realistisch door, want het is de enige grote post die overblijft en het loopt bij twee mensen snel op.

Drie seizoenen in een aanbod

Dit schip vaart in drie verschillende gebieden en de reizen staan in de lijst hieronder door elkaar heen.

Vanuit Miami gaan de reizen naar de Bahama's en de oostelijke Cariben, met Bimini op zevenentwintig afvaarten, Sint Maarten op dertien en Tortola op tien.

Vanuit Los Angeles gaan ze naar de Mexicaanse westkust, met Cabo San Lucas op tweeentwintig afvaarten, Mazatlan op vijftien en Puerto Vallarta op vijftien.

Vanuit Seattle gaat het naar Alaska, met Ketchikan op zeventien afvaarten, Sitka op vijftien en Tracy Arm op dertien.

Die drie zijn onderling zo verschillend dat je eerst op vertrekhaven moet filteren en pas daarna op prijs; anders vergelijk je een strandweek met een gletsjerreis.

De reizen van vier nachten uit Miami zijn de goedkoopste kennismaking en gaan doorgaans niet verder dan Bimini en Key West.

Tracy Arm

Op dertien afvaarten staat Tracy Arm, en dat is geen haven maar een fjord van ongeveer vijftig kilometer diep.

Je vaart er een smalle geul in met wanden die recht uit het water omhoog gaan, met watervallen die van bovenaf naar beneden komen.

Achterin liggen twee gletsjers die tot in zee doorlopen, en daar drijven ijsschotsen die van diepblauw tot spierwit gaan.

Of het schip er helemaal in komt, hangt af van hoeveel ijs er die dag drijft; bij te veel drijfijs draait het eerder om en dan zie je de gletsjer niet.

Dat staat in de voorwaarden en gebeurt vaker dan mensen verwachten; reken erop dat dit een kans is en geen garantie.

Op zeehonden hoef je niet te hopen maar je ziet ze vaak wel: ze liggen op de schotsen omdat orka's daar niet bij kunnen.

Prince Rupert

Op twaalf afvaarten staat Prince Rupert, en dat is een haven die op vrijwel geen enkele andere route voorkomt.

Het ligt in het noorden van Brits-Columbia op een eiland, met twaalfduizend inwoners en een van de diepste natuurlijke havens van Noord-Amerika die het hele jaar ijsvrij is.

Het is bovendien de Noord-Amerikaanse haven die het dichtst bij Azie ligt, en dat is de reden dat er containerschepen liggen waar je in een dorp van deze omvang niet op rekent.

De plaats is in 1910 aangelegd als eindpunt van een spoorlijn en zou een tweede Vancouver worden; dat is nooit gebeurd omdat de man achter het plan in 1912 met de Titanic verging.

Wat er wel is: een museum over de volken van deze kust, met totempalen en maskers, en een regenwoud dat tot aan de haven doorloopt.

Er regent het ongeveer tweehonderdveertig dagen per jaar, dus neem kleding mee die daartegen kan.

De Mexicaanse westkust

Cabo San Lucas staat op tweeentwintig afvaarten en ligt op de punt waar de Stille Oceaan en de Golf van Californie bij elkaar komen.

Op dat punt staat een rotsboog in zee die het beeldmerk van de plaats is; je vaart er langs bij binnenkomst en het is de moeite waard om daarvoor vroeg op te staan.

Het is een ankerhaven, dus je gaat met tenders aan land; bij deining vervalt de aanloop.

Mazatlan staat op vijftien afvaarten en heeft een boulevard van meer dan twintig kilometer, met kliffen waar duikers voor een fooi van vijftien meter hoogte het water in springen.

Puerto Vallarta staat eveneens op vijftien afvaarten en dankt zijn bestaan als reisbestemming aan een film die er in 1963 werd opgenomen; daarvoor was het een vissersdorp.

Langs de boulevard daar staan bronzen beelden die in de loop van decennia zijn toegevoegd en die inmiddels een wandeling op zich vormen.

Bimini

Bimini staat op zevenentwintig afvaarten en is het eiland van de Bahama's dat het dichtst bij Florida ligt, op ongeveer tachtig kilometer.

Deze rederij heeft er een eigen strandclub, dus je gaat er van boord op een terrein dat voor de gasten is ingericht.

Het eiland zelf is smal en langgerekt en heeft nog geen tweeduizend inwoners.

Hemingway heeft er in de jaren dertig gewoond en er gevist; hij heeft er een deel van zijn werk geschreven en er in de bar meer dan een vechtpartij uitgelokt.

Voor de kust ligt een rij grote steenblokken in ondiep water die zo regelmatig gerangschikt zijn dat er decennialang over is gespeculeerd; geologen houden het op natuurlijke vorming.

Je kunt er zonder boot naartoe snorkelen als je zwemt; het water staat er niet dieper dan vijf meter.

Aan boord

Dit schip doet een aantal dingen anders dan gebruikelijk, en dat is bij deze rederij het uitgangspunt.

Er zijn geen vaste eettijden, geen vaste tafels, geen formele avonden en geen omroepberichten die je dag indelen.

Er is een theater dat eerder een clubzaal is, met voorstellingen die dichter bij een festival dan bij een cruiseshow liggen.

Er is een tattoostudio aan boord, en dat is geen grap: je kunt er werkelijk een zetten laten.

Er is een groot sportgedeelte, een spa met koud- en warmwaterbaden, en een deel van het bovendek is als terras ingericht in plaats van als zwembaddek.

De voertaal is Engels en het publiek is overwegend Amerikaans en Brits.

Welke hutten je beter kiest

De hutten zijn hier compacter dan op een gewoon cruiseschip, met een bank die met een handgreep in een bed verandert.

De balkons hebben een hangmat in plaats van stoelen; dat is aardig bedacht en het werkt, maar reken niet op een zitje voor twee.

Kies bewust een dek: dit schip is 's avonds luidruchtiger dan gebruikelijk en de bars lopen door tot laat.

Vermijd de hutten direct onder de barren op het bovendek en boven het theater; daar merk je dat.

Op de Alaska-reizen is een balkon meer waard dan op de andere routes; daar schuift het landschap de hele dag voorbij.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit werkt voor stellen en vrienden die zonder kinderen willen varen en van een losse sfeer houden.

Het werkt goed voor wie het bijbetalen aan boord haat: alle restaurants en de fooien zitten in de prijs.

Het werkt goed voor wie voor het eerst gaat varen en het klassieke cruisebeeld juist afschrikt.

Het werkt niet voor gezinnen, en evenmin voor wie rust en vroege avonden zoekt.

Het Alaska-seizoen loopt van mei tot september; de Mexicaanse route vanuit Los Angeles ligt in de winterhalfjaren, met het aangenaamste weer tussen november en april.

De reizen uit Miami lopen het hele jaar door, met het orkaanseizoen van juni tot november en de piek van half augustus tot half oktober.

Waar je opstapt

Miami is met eenendertig vertrekken de belangrijkste opstapplaats en wordt rechtstreeks vanuit Amsterdam gevlogen in ongeveer tien uur.

Los Angeles is met tweeentwintig vertrekken de tweede en ligt op ruim elf uur rechtstreeks vliegen, met negen uur tijdverschil.

Seattle wordt eveneens rechtstreeks gevlogen, in ongeveer tien uur; de terminal ligt op een kwartier van het centrum.

Voor alle drie geldt dat je een ESTA nodig hebt, die je vooraf online aanvraagt.

Kom minstens een dag eerder; bij Los Angeles liever twee, want negen uur tijdverschil slaap je niet in een nacht weg.

Controleer per afvaart of de aankomsthaven dezelfde is als de vertrekhaven; op de langere reizen tussen de kusten is dat niet zo.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. Tracy Arm staat in de havenlijst maar is een doorvaart waarbij je niet van boord gaat. Houd er bij het boeken rekening mee dat deze rederij geen passagiers onder de achttien toelaat; dat staat niet in de gegevens van het boekingssysteem maar het is wel een voorwaarde.