Wat voor rederij is SeaDream Yacht Club?
SeaDream Yacht Club is een Noorse rederij uit Oslo, opgericht in 2001 door Atle Brynestad, die eerder Seabourn had opgericht. Hij kocht twee kleine schepen terug die hij ooit zelf had laten bouwen, en begon opnieuw met wat hij als het oorspronkelijke idee zag: varen als op een privéjacht.
De slogan die de rederij zelf voert vat de positionering samen: it's yachting, not cruising. Dat is geen woordspel maar een programma. De schepen nemen rond de honderd gasten mee, er is geen vast vaarschema als het weer anders vraagt, en het dagritme wordt aan boord bepaald in plaats van in een brochure.
Op dit moment staan er geen afvaarten van deze rederij in ons aanbod, en zijn er geen schepen aan deze rederij gekoppeld in onze database. Zodra dat verandert, verschijnen ze in het boekingsoverzicht op deze pagina.
Wat betekent yachting in de praktijk?
Vier dingen onderscheiden dit van een cruise, en ze hangen allemaal samen met de omvang.
Rond de honderd gasten. Een gewoon cruiseschip vervoert er twee- tot zesduizend, een luxeschip als de Seabourn Ovation zeshonderd. Op honderd gasten kent de bemanning je naam vanaf de eerste avond, is er nergens een rij, en gaat het inschepen in minuten.
Havens waar niets anders komt. De schepen liggen in baaien bij de kleinere Griekse en Kroatische eilanden, langs de Turkse kust en in het Caribisch gebied op plekken waar geen cruiseterminal bestaat. Vaak ligt het schip voor anker en ga je met een tender naar een strand.
Het vaarschema is flexibel. Als het ergens mooi is, blijft het schip langer liggen. Als het weer tegenzit, wordt er uitgeweken. Dat is bij een schip met honderd gasten praktisch haalbaar en bij een schip met drieduizend niet.
Slapen onder de sterren. Een gewoonte waar deze rederij om bekendstaat: op het bovendek staan bedden waar je op warme nachten kunt slapen, met beddengoed dat door de bemanning wordt neergelegd. Dat klinkt als folklore en het is een van de redenen dat gasten terugkomen.
Wat zit er in de prijs?
SeaDream hanteert een ruim all-inclusive tarief, wat bij deze scheepsgrootte gebruikelijk is in het luxesegment.
Wel inbegrepen: de hut, alle maaltijden aan boord en op het strand, alle dranken inclusief wijn en sterke drank, de fooien, het gebruik van het watersportplatform met kajaks, waterski's, snorkeluitrusting en jetski's, en de mountainbikes die aan boord staan voor gebruik in de havens.
Niet inbegrepen: de vluchten, de excursies aan wal, de spa-behandelingen en de premiumwijnen.
De prijs per dag ligt hoog — vergelijkbaar met Seabourn en Silversea — en dat is logisch: honderd gasten moeten de kosten van een schip met bijna evenveel bemanningsleden dragen.
Hoe ziet een dag aan boord van SeaDream eruit?
Omdat er geen dagprogramma is in de zin die je van een cruiseschip kent, is het redelijk om uit te schrijven waar de dag mee gevuld wordt.
's Ochtends ligt het schip in een kleine haven of voor anker in een baai. Ontbijt gaat buiten op het achterdek. Ligt het aan een kade, dan loop je zo het dorp in; ligt het voor anker, dan brengt een tender je naar het strand. De mountainbikes aan boord mag je meenemen om zelf de omgeving in te gaan.
Rond het middaguur wordt er vaak verplaatst naar een ankerplaats. Daar gaat het watersportplatform open: zwemmen vanaf het schip, snorkelen, kajakken, waterskiën. Dat is bij deze rederij geen extraatje maar het hoofdprogramma.
's Middags gebeurt er weinig, en dat is de bedoeling. Er is een kleine bibliotheek, een bar en het open dek. Op een strandddag wordt er een barbecue op het strand opgezet met tafels in het zand — een gewoonte waar deze rederij om bekendstaat, net als de champagne die tot je knieën in het water wordt geserveerd.
's Avonds wordt er gegeten aan tafels zonder vaste indeling, vaak buiten. Daarna is er een pianist of een borrel, en wie wil slaapt op het bovendek onder de sterren. Rond middernacht is het stil.
Er wordt niets omgeroepen en er is geen animatieteam. Voor wie dat als vrijheid ervaart is dit precies goed; wie structuur nodig heeft, mist die hier.
Voor wie is SeaDream bedoeld, en voor wie niet
Dit werkt voor reizigers die kleine plaatsen willen zien zonder zelf te varen of te plannen. Wie ooit een zeilvakantie in Griekenland of de Caraïben heeft gemaakt en de vrijheid miste maar het gedoe niet, vindt hier de tussenweg: dezelfde baaien, met een kok en een bemanning.
Het publiek is Amerikaans, Brits en Scandinavisch, gemiddeld boven de vijftig, en veelal terugkerend: SeaDream heeft een uitzonderlijk hoog aandeel gasten die eerder mee zijn geweest. De sfeer is informeel; er is geen dresscode en geen gala-avond.
Het werkt slecht voor wie voorzieningen of entertainment zoekt. Er is geen theater, geen casino, geen zwembad van formaat en geen kinderclub. 's Avonds is er een pianist of een borrel aan dek, en dat is het.
Op honderd gasten kun je bovendien niemand ontlopen. Dat is voor de meeste mensen prettig en voor sommigen benauwend, en het is goed om dat vooraf tegen jezelf uit te spreken.
Ten slotte beweegt een schip van deze omvang meer dan een groot cruiseschip met stabilisatoren. Wie snel zeeziek wordt, moet dat meewegen.
De schepen: SeaDream I en SeaDream II
De twee schepen zijn eind jaren tachtig gebouwd als Sea Goddess I en II, en waren toen bedoeld als het kleinste en meest exclusieve wat er voer. Ze zijn sindsdien meermaals grondig verbouwd.
Ze zijn identiek: ongeveer honderd gasten, met bijna evenveel bemanningsleden. Alle hutten zijn buitenhutten met een raam of patrijspoort; er zijn geen binnenhutten. De ruimte per gast ligt hoog, maar de hutten zelf zijn compact naar de maatstaven van het luxesegment — het zijn schepen uit een tijd dat suites van vijftig vierkante meter nog niet de norm waren.
Wat er wel is: een restaurant dat binnen en buiten kan, een piano bar, een klein wellnessgedeelte met sauna, een golfsimulator, en het watersportplatform aan de achterkant. Er zijn mountainbikes aan boord voor gebruik in de havens.
Wat er niet is: een theater, een casino, een zwembad van formaat, een kinderclub. Op honderd gasten past dat eenvoudigweg niet, en het is geen tekortkoming maar de keuze die het hele product definieert.
Zodra deze schepen weer in ons systeem staan, verschijnen ze met bouwjaar en capaciteit als kaartjes op deze pagina.
Waar vaart SeaDream naartoe?
Het vaarschema van deze rederij volgt de seizoenen, met twee vaargebieden.
De Middellandse Zee van het voorjaar tot het najaar, met routes langs de Griekse eilanden, de Dalmatische kust, de Turkse riviera, Corsica, Sardinië en de Italiaanse kust. De havens zijn klein: Bonifacio, Hvar, Amorgos, Portofino.
Het Caribisch gebied in de winter, met de Bovenwindse Eilanden en de Grenadines. Ook daar geldt dat de kleinere eilanden bereikbaar zijn en dat het schip vaak voor anker ligt bij een strand in plaats van bij een terminal.
Voor Nederlandse reizigers betekent dat een korte vlucht voor de Middellandse Zee en een intercontinentale voor het Caribisch gebied. Die zitten niet in de prijs.
SeaDream vergeleken met de alternatieven
Tegenover Emerald Yacht Cruises. De dichtstbijzijnde vergelijking: ook jachten van rond de honderd gasten in dezelfde gebieden. Emerald heeft nieuwere schepen; SeaDream heeft de langere staat van dienst en een uitgesprokener informele sfeer.
Tegenover Windstar en Star Clippers. Ook kleine schepen in dezelfde wateren, met zeilen. Die twee zijn goedkoper per dag; SeaDream rekent all-inclusive en heeft een lagere bezetting.
Tegenover Seabourn en Silversea. Vier tot zes keer zo groot, met meer restaurants en meer voorzieningen, in een vergelijkbare prijsklasse. Wie ruimte en keuze wil, zit daar beter; wie de kleinste baaien wil, hier.
Tegenover een gecharterd jacht. De echte tegenhanger. Goedkoper per persoon bij een volle boot, maar met alle planning, bemanning en boodschappen erbij.
Waar je op moet letten voordat je boekt
- Honderd gasten is echt honderd. Prettig voor wie gezelschap zoekt, benauwend voor wie afstand wil.
- Verwacht geen programma. Er is geen entertainment en het vaarschema kan onderweg wijzigen. Voor wie daarvoor komt is dat de aantrekkingskracht.
- De prijs per dag ligt hoog. Je betaalt voor de schaal en de ankerplaatsen, niet voor de voorzieningen.
- Tel de vlucht mee. Die zit er niet in, en voor het Caribisch gebied is dat een aanzienlijke post.
- Weeg zeeziekte mee. Een klein schip beweegt meer dan een groot schip met stabilisatoren.
Wat te doen zolang er geen aanbod is
Er staan op dit moment geen afvaarten van SeaDream in ons systeem. Wie de formule zoekt — een klein schip, kleine baaien, alles inbegrepen — heeft een aantal alternatieven die dezelfde wateren varen.
Emerald Yacht Cruises is qua formaat het dichtst in de buurt: jachten van rond de honderd gasten in de Middellandse Zee, de Adriatische Zee en het Caribisch gebied, met een zwemplatform en excursies inbegrepen. De schepen zijn nieuwer.
Windstar Cruises vaart zeilschepen en kleine motorjachten van honderdvijftig tot vijfhonderd gasten in dezelfde gebieden, met een watersportplatform. Goedkoper per dag, met minder inbegrepen.
Star Clippers is de ruigere variant: echte zeilschepen waar de bemanning met de hand het want in gaat, en waar gasten mogen meehelpen. Aanzienlijk goedkoper.
Seabourn is vier tot zes keer zo groot maar met dezelfde all-inclusive gedachte en een marina die aan de achterkant openklapt. Meer restaurants en meer voorzieningen, in een vergelijkbare prijsklasse.
Op de pagina van elke rederij staat welke afvaarten er nu open zijn, met de vertrekhavens en de prijzen per reisduur.
Zodra er afvaarten van SeaDream in ons systeem staan, verschijnen ze in het boekingsoverzicht op deze pagina. De boeking en de betaling lopen via reisorganisator Captain Cruise, aangesloten bij ANVR en SGR.