Cruises naar Amorgos

Een klooster dat in een rotswand is gebouwd

Er komen 17 reizen langs in Amorgos en er vertrekt er geen enkele. Wie hier aanlegt komt vrijwel altijd voor hetzelfde gebouw.

Aan de oostkant van dit eiland loopt de kust op als een muur, driehonderd meter recht omhoog uit zee. Halverwege die wand, op een richel, staat een klooster.

Het is acht verdiepingen hoog en vijf meter diep. Dat is geen bouwkundige grap maar de enige maat die de richel toeliet; de achterwand van elk vertrek is de rots zelf.

Het is in 1017 gesticht en in 1088 in de huidige vorm gebracht door een Byzantijnse keizer. Er wonen tot vandaag monniken, en dat maakt het een van de oudste onafgebroken bewoonde kloosters van Griekenland.

Je komt er via een pad met ruim driehonderd treden vanaf de weg, en die klim duurt een half uur. Wie boven komt krijgt een glaasje kruidenlikeur en een lepel zoetigheid, zoals dat hier hoort; schouders en knieen moeten bedekt zijn en er liggen omslagdoeken klaar.

Het wrak op het strand uit de film

Aan de zuidpunt van dit eiland ligt in een baai een roestend vrachtschip half op de kant.

Dat is daar in 1980 aan de grond gelopen, naar verluidt met een lading sigaretten aan boord, en het is nooit geborgen. Het ligt er sindsdien en het is een van de plekken waar mensen naartoe rijden.

Wat het bekend heeft gemaakt is een Franse film uit 1988 over twee vrijduikers, die voor een deel op dit eiland is opgenomen. Die film heeft van dit eiland een bestemming gemaakt en heeft het vrijduiken in Europa populair gemaakt.

Het wrak is bij eb vanaf het strand te bereiken en er wordt omheen gedoken. Het ligt ongeveer twintig kilometer van de hoofdhaven, over een bergweg.

Dat is voor een dagbezoek een flinke rit. Wie maar een paar uur heeft, kan beter het klooster en de hoofdplaats doen.

Het punt klopt aardig en de rest van het record ook

Het punt in het bestand ligt tweeeneenhalve kilometer van de hoofdplaats en vier kilometer van de hoofdhaven.

Dat is niet exact maar het ligt wel op het eiland, en na wat wij op deze site zijn tegengekomen is dat het vermelden waard. Er is geen tweede record, geen naamsvariant en geen verkeerd land.

Bij vier van de drieentwintig reizen ontbreekt het bedrag, verdeeld over vier verschillende rederijen. De negentien die er staan lopen van zesentwintighonderd euro tot twintigduizend driehonderd euro.

Er zijn zes rederijen actief en de grootste staat op zeven van de drieentwintig. Dat is een breed veld voor een eiland van deze omvang.

Twintig van de drieentwintig reizen vertrekken uit Piraeus en dertien duren precies zeven nachten. Dit is dus vooral een stop op het gewone eilandenrondje vanuit Athene.

Een eiland dat lang en smal is

Dit eiland is dertig kilometer lang en op het smalste punt nog geen twee kilometer breed.

Dat heeft gevolgen voor je dag. Er zijn twee havens, aan weerszijden van de bergrug, en die liggen twintig kilometer uit elkaar over een bochtige weg; welke van de twee je schip gebruikt maakt uit voor wat er binnen bereik ligt.

De hoofdplaats ligt niet aan zee maar op driehonderdvijftig meter hoogte op de kam, zoals bij vrijwel alle Cycladische eilanden. Dat is gedaan tegen de piraterij: van zee af is de plaats niet te zien.

Daar staan witte huizen, smalle stegen en volgens de eilandbewoners veertig kapelletjes op een dorp van driehonderd inwoners. Boven op de rots erachter staat de rest van een Venetiaans kasteel.

Het eiland is verder kaal en steenachtig, met terrassen die eeuwen geleden zijn aangelegd en die nu grotendeels leeg liggen. Er lopen oude gemetselde paden tussen de dorpen, en die zijn hersteld en bewegwijzerd.

September is hier de drukste maand

Er wordt 6 maanden per jaar aangelegd. juni telt negen aanlopen, juni zes, juli drie, en augustus en oktober elk twee.

Dat augustus laag staat terwijl dat in Griekenland de drukste maand is, is voor een reiziger gunstig. Er komen hier alleen kleine schepen, en in september is het water nog warm en zijn de dorpen leeg.

Reken erop dat het in juli en augustus hard kan waaien. De noordenwind die in de Egeische Zee in de zomer staat, kan dagen achtereen aanhouden en maakt aanmeren bij een kleine haven soms onmogelijk.

De buurhavens zijn Athene (Piraeus), Milos, Delos en Mykonos, en verder Patmos, Delos en Hydra. Dat is een route langs de kleinere eilanden en niet het rijtje van de grote namen.

Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• De klim naar het klooster is driehonderd treden en duurt een half uur.
• Bedek schouders en knieen; er liggen omslagdoeken bij de ingang.
• Er zijn twee havens, twintig kilometer uit elkaar. Vraag welke je schip gebruikt.
• Het wrak ligt twintig kilometer over een bergweg.
• September telt negen van de drieentwintig aanlopen.
• Bij vier van de drieentwintig ontbreekt de prijs.