Japan en de kersenbloesem per cruise: zo vaar je mee met de bloei
De kersenbloesem in Japan staat maar een week op zijn mooist, en verschuift elk jaar. Een cruise van tien tot veertien nachten langs zes tot tien havens vaart mee met de bloei. Welke route, wanneer, en wat je vanuit Nederland regelt.
Foto: Vinny Anugraha via Pexels
Wanneer zie je de kersenbloesem in Japan vanaf een cruise?
De kersenbloesem, sakura, staat in Tokio en Kyoto meestal eind maart tot begin april in volle bloei. In het zuiden, op Kyushu, valt de bloei vaak rond dezelfde tijd, en in het noorden, op Hokkaido, pas eind april tot begin mei. Een cruise die tussen half maart en half april langs de Japanse kust vaart, heeft daardoor de beste kans: het schip vaart als het ware mee met de bloei.
In ons aanbod staan voor het voorjaar van 2027 ruim tachtig cruises die tussen half maart en half april meerdere Japanse havens aandoen. De meeste duren negen tot veertien nachten en beginnen of eindigen in Tokio, met de haven van Yokohama. De middenprijs ligt rond de €320 per persoon per nacht.
Wie in het voorjaar van 2027 wil gaan, boekt nu. Japanse kersenbloesemcruises zijn populair, en de reizen in de piekweken raken het eerst vol.
Waarom een cruise voor de kersenbloesem werkt
De bloei is kort. Van de eerste bloesem tot volle bloei duurt het ongeveer een week, en een week later vallen de bloemblaadjes al. Wie met een rondreis over land naar Japan gaat, zit vast aan één of twee steden in die week, en als de bloei een week vroeger of later valt, mis je hem.
Een cruise spreidt dat risico. Het schip doet in tien tot veertien dagen zes tot tien Japanse havens aan, van zuid naar noord of andersom. De kans dat je in ten minste een paar daarvan de bloesem op zijn mooist ziet, is groot. En je hoeft niet met koffers door overvolle treinen in het hoogseizoen.
Ook de hotels spelen mee. In de kersenbloesemweken zijn hotels in Kyoto en Tokio duur en vaak vol. Op een schip heb je je hut voor de hele reis.
Welke havens een Japan-cruise aandoet
De meest voorkomende havens in de voorjaarsroutes in ons aanbod:
- Tokio (Yokohama): begin- en eindpunt van de meeste reizen.
- Shimizu: de haven voor de berg Fuji, bij helder weer vanaf het schip te zien.
- Kobe en Osaka: de havens voor Kyoto en Nara, met tempels, tuinen en de bekendste kersenbloesemplekken van het land.
- Hiroshima: het vredesmonument en het eiland Miyajima met de drijvende torii-poort.
- Kochi, Kagoshima, Nagasaki en Beppu: het zuiden, rustiger en minder bekend.
- Kanazawa, Hakodate en Aomori: verder naar het noorden, waar de bloei later valt.
- Busan in Zuid-Korea: zit in ruim de helft van de routes.
Kyoto heeft zelf geen haven. Vanuit Kobe of Osaka is het een uur met de trein of bus, en een excursie naar Kyoto is op deze reizen vaak een dagvullend programma.
Rederijen voor een cruise in Japan
Princess Cruises is de grootste aanbieder in ons overzicht, met de Diamond Princess, die een groot deel van het jaar vanuit Japan vaart. Daarna volgen Oceania, Silversea, AIDA, Azamara, Seabourn, Regent, Celebrity en Holland America. AIDA vaart met Duits als voertaal, de andere met Engels.
De luxe rederijen varen met kleinere schepen en komen daardoor ook in havens waar grote schepen niet passen. Zie ons artikel over luxe all-inclusive cruises voor wat daar in de prijs zit.
Een cruise naar Japan vanuit Nederland
Naar Tokio vlieg je rechtstreeks in ongeveer veertien uur, en er zijn ook vluchten naar Osaka. Het tijdverschil is zeven tot acht uur, afhankelijk van de zomertijd. Vlieg twee dagen voor vertrek, zodat je bent bijgekomen en een buffer hebt bij vertraging. Zie ons artikel over vliegen naar je cruise.
Nederlanders hebben voor Japan geen visum nodig voor een verblijf tot negentig dagen; een geldig paspoort volstaat. Japan werkt aan een elektronische reistoestemming, JESTA, maar die wordt pas rond 2028 of 2029 ingevoerd. Bij de eerste Japanse haven gaat iedereen langs de immigratie, met vingerafdrukken en een foto. Dat kan bij een groot schip een paar uur duren; reken die eerste ochtend niet op een vroege excursie.
De valkuil: de kersenbloesem in Japan is niet te plannen
Hoe goed je ook plant, de bloei verschuift elk jaar. Een warme maart brengt hem een week eerder, een koude een week later. De Japanse meteorologische diensten maken pas vanaf het vroege voorjaar betrouwbare voorspellingen, en dan is je reis al geboekt.
Daarom is een route van zuid naar noord, of een reis die de hele periode van eind maart tot half april bestrijkt, de veiligste keuze. Wie een reis van een week precies in de verwachte piek boekt, gokt. Ook een reis zonder bloesem is in Japan overigens de moeite waard: de tempels, tuinen en steden staan er het hele jaar.
Ook het weer in maart en april is wisselvallig, met temperaturen van 10 tot 20 graden en kans op regen. Neem lagen kleding en een regenjas mee.
