Wat voor rederij is Regent Seven Seas?
Regent Seven Seas Cruises is ontstaan uit een fusie van twee kleinere luxerederijen en vaart sinds 1994 onder deze naam. Sinds 2014 hoort het bedrijf bij Norwegian Cruise Line Holdings, samen met Norwegian Cruise Line en Oceania Cruises. Binnen dat concern is Regent het topsegment.
De vloot telt 7 schepen en er staan nu 636 afvaarten open, vanaf €3.120 per persoon.
De rederij verkoopt zichzelf met één claim: the most inclusive luxury experience. Dat klinkt als reclame, maar het is uitzonderlijk letterlijk te nemen, en dat is de reden dat deze rederij een eigen plek heeft in het luxesegment.
Wat zit er bij Regent Seven Seas allemaal in de prijs?
Bij vrijwel elke andere rederij is de vraag wat er níet in zit. Bij Regent is dat lijstje korter dan wat er wel in zit.
Wel inbegrepen:
- de suite — alle hutten zijn suites en vrijwel allemaal met balkon;
- alle maaltijden in alle restaurants, ook de specialiteitenrestaurants;
- alle dranken de hele dag, inclusief wijn, sterke drank en de minibar op je suite;
- alle excursies aan wal, met per haven meerdere opties om uit te kiezen;
- de fooien;
- de wifi;
- de intercontinentale vlucht bij de meeste tarieven, plus de transfers;
- een hotelnacht voorafgaand aan de reis bij de hogere suitecategorieën.
Niet inbegrepen: de spa-behandelingen, de allerduurste wijnen, en enkele bijzondere excursies met een aparte toeslag.
Dat de excursies en de vlucht erin zitten is het punt waarop Regent van Seabourn en Silversea verschilt, en het maakt de vergelijking op vanafprijs waardeloos. Een reis van veertien dagen met veertien havens waarbij je elke dag met een gids op pad gaat, plus een retourvlucht naar Miami of Tokio, is bij een concurrent een aanzienlijk bedrag bovenop de reissom. Reken dat eerst uit; het verschil blijft groot, maar het is een stuk kleiner dan het lijkt.
De prijstabel op deze pagina laat per reisduur zien waar het aanbod nu begint.
De vloot: welke Regent-schepen zijn er?
De vloot bestaat uit Seven Seas Explorer, Seven Seas Grandeur, Seven Seas Mariner, Seven Seas Navigator, Seven Seas Prestige, Seven Seas Splendor en Seven Seas Voyager. Alle namen beginnen met Seven Seas, en het zijn schepen van ongeveer vierhonderd tot zevenhonderd gasten.
Seven Seas Splendor, Explorer en Grandeur
De nieuwste generatie, met de ruimste suites van de vloot. De Seven Seas Explorer werd bij oplevering aangekondigd als het meest luxueuze schip ooit gebouwd, wat een claim is die niemand kan controleren, maar de ruimte per gast is aantoonbaar de hoogste in het segment. Deze drie varen de Middellandse Zee, Noord-Europa, het Caribisch gebied en Azië.
Seven Seas Voyager, Mariner en Navigator
De oudere schepen, na grondige verbouwingen. Kleiner dan de nieuwste generatie en daardoor in havens waar de grotere schepen niet binnenkomen. De Seven Seas Navigator is de compactste van de vloot en wordt ingezet op de routes met de kleinste havens.
Seven Seas Prestige
Het nieuwste schip, dat de reeks voortzet en de grootste suites van de vloot krijgt.
De volledige vloot met bouwjaar en capaciteit staat als kaartjes op deze pagina.
Voor wie is Regent bedoeld, en voor wie niet
Dit werkt voor reizigers die een lange reis willen maken waarbij vooraf vaststaat wat het kost. Je betaalt één bedrag en er komt niets meer bij, ook geen excursies en geen vliegticket. Voor wie een vakantie wil zonder financiële beslissingen onderweg, is dit de meest complete formule op zee.
Het publiek is overwegend Amerikaans en Brits, gemiddeld boven de zestig, en veel gasten hebben tientallen cruises gemaakt. De sfeer is verzorgd maar niet stijf; er is geen verplichte smoking.
Het werkt slecht voor wie weinig drinkt, zelf op pad wil en geen vlucht nodig heeft. Dan betaal je voor drie pakketten die je niet gebruikt, en zit je bij Oceania voor aanzienlijk minder op vergelijkbare schepen.
Ook voor gezinnen is dit geen keuze: er is geen programma voor kinderen en je komt er vrijwel geen tegen.
Een derde punt: de reizen zijn lang. Tien tot achttien dagen is de norm en korte reizen zijn schaars. Reken na of dat past bij je vakantiedagen voordat je verliefd wordt op een route.
Aan boord bij Regent: suites, restaurants en de excursies
Alle hutten zijn suites, met een zithoek en op de meeste een balkon. De instapcategorie is ruimer dan de instapcategorie van vrijwel elke concurrent, en het verschil met de grotere suites zit in oppervlakte en dek, niet in soort.
Restaurants. Er zijn meerdere eetgelegenheden aan boord, waaronder een Frans, een Aziatisch en een grillrestaurant, allemaal zonder toeslag. Reserveren gaat via het systeem dat opengaat zodra je aanbetaling binnen is; de populaire avonden zijn maanden vooraf weg.
Excursies. Dit is waar de formule concreet wordt. In elke haven staan meerdere tochten op het programma, van een stadswandeling tot een dagtocht landinwaarts, en die zijn inbegrepen. Reserveren doe je vooraf via het systeem, en ook daar geldt dat de populaire tochten vol raken. Wie wacht tot aan boord, kiest uit wat er over is.
Dresscode. Overdag vrij. 's Avonds elegant casual: een colbert of een jurk. Op sommige reizen is er een formele avond, en ook dan is een donker pak genoeg.
De suitecategorieën: waar zit het verschil?
Omdat alle hutten suites zijn, gaat de keuze niet over soort maar over omvang — en over wat er aan rechten aan hangt. Dat laatste wordt vaak over het hoofd gezien.
De instapcategorieën zijn ruimer dan de instaphutten van vrijwel elke concurrent, met een zithoek, een balkon en een aparte kleedruimte. Voor de meeste reizigers is dit ruim voldoende, en het is de categorie waarin de vanafprijs op deze pagina is gerekend.
De middencategorieën geven meer vierkante meters en een gunstiger ligging op het schip, maar functioneel verandert er weinig.
De hoogste categorieën voegen wél iets toe: een butler, voorrang bij het reserveren van restaurants en excursies, een hotelnacht voorafgaand aan de reis, en op sommige reizen een privétransfer. Dat voorrangsrecht is meer waard dan het klinkt. De inbegrepen excursies raken vol, en wie eerder mag reserveren krijgt de tochten die anderen misgrijpen.
De praktische conclusie: het verschil tussen de instapsuite en de middencategorie is oppervlakte, en dat is een smaakkwestie. Het verschil tussen de middencategorie en de hoogste is toegang, en dat kan je reis merkbaar veranderen. Wie op een reis met veertien havens elke dag de beste excursie wil doen, moet dat meewegen.
De indeling per schip staat op de scheepspagina's op deze site, met de dekken en de hutcategorieën.
Waar vaart Regent naartoe?
Regent is actief in 33 vaargebieden, met een breed programma dat rond de seizoenen is opgebouwd.
De Middellandse Zee in de Europese zomer, vanuit Barcelona, Civitavecchia, Athene en Lissabon. Door de kleine schepen liggen er havens op het programma die bij de grote rederijen ontbreken.
Noord-Europa met de Noorse fjorden, IJsland en de Britse eilanden.
Het Caribisch gebied in de winter, vanuit Miami.
Azië, met Japan als sterk product en Tokio als vaste vertrekhaven.
Wereldreizen van vier maanden of langer, met deeltrajecten die je los kunt boeken.
Welke vertrekhavens op dit moment het drukst zijn en waar de prijzen beginnen, staat in het overzicht met vertrekhavens hierboven.
Regent vergeleken met de andere luxerederijen
Tegenover Silversea. Silversea heeft de betere expeditievloot, de Galápagos en meer bestemmingen; Regent heeft de ruimere suites en rekent de vlucht mee. Bij Silversea zit meestal één excursie per haven in de prijs, bij Regent alle.
Tegenover Seabourn. Vergelijkbare schepen en prijsklasse, maar bij Seabourn boek je de excursies apart en zit de vlucht er niet in. Seabourn heeft de marina aan de achterkant en een informelere sfeer.
Tegenover Oceania Cruises. Zusterrederij binnen hetzelfde concern en de eerlijkste vergelijking om te maken. Oceania heeft vergelijkbare schepen en ook specialiteitenrestaurants zonder toeslag, maar rekent dranken, excursies en vlucht apart. Wie die drie niet of nauwelijks gebruikt, zit bij Oceania voor veel minder op hetzelfde soort schip.
Tegenover Explora Journeys. Nieuwer, moderner van uitstraling en met een jonger publiek, in dezelfde prijsklasse maar met minder inbegrepen.
Waar je op moet letten voordat je boekt
- Controleer of de vlucht in je tarief zit. Dat is de grootste post en het scheelt honderden tot duizenden euro's per persoon bij een verre bestemming.
- Reserveer excursies en restaurants zodra dat kan. Ze kosten niets extra, maar de populaire zijn maanden vooraf vol.
- Reken de formule door. Drink je weinig, ga je liever zelf de stad in en woon je dicht bij de vertrekhaven, dan betaal je hier voor pakketten die je niet gebruikt.
- Vergelijk met Oceania. Zelfde concern, vergelijkbare schepen, veel lagere prijs met minder inbegrepen. Dat is de eerlijkste rekensom die je kunt maken.
- Neem de reisduur serieus. Tien tot achttien dagen is hier de norm.
Alle actuele afvaarten van deze rederij, met prijs, schip en route, staan in het boekingsoverzicht op deze pagina. De boeking en de betaling lopen via een reisorganisator die is aangesloten bij ANVR en SGR.
