Cruises naar Yeosu

Een Koreaanse haven op een Japanse route

Er komen 48 reizen langs in Yeosu en er vertrekt er geen enkele. De coordinaten kloppen en er is aan dit record niets mis, maar de buurhavens vertellen wel iets.

Van de acht havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan, liggen er zeven in Japan: Hiroshima, Japan, Shimizu, Japan, Kagoshima, Japan en Nagasaki, Japan. Alleen Busan ligt in eigen land.

Drieendertig van de reizen beginnen in Tokio, vijf in Hongkong en drie in Osaka. Dit is dus geen Koreaanse rondvaart maar een Japans programma waar deze haven aan is toegevoegd.

Dat heeft een reden: de vaarafstand vanaf de Japanse zuidkust is klein. Van Fukuoka of Nagasaki naar deze kust vaar je in een nacht.

Voor jou betekent het dat je hier vrijwel altijd een enkele Koreaanse dag krijgt tussen Japanse havens door, en dat is bij het kiezen van een reis goed om te weten.

De haven waarvandaan de Japanse invasie is gekeerd

Dat vorige punt heeft een historische keerzijde die op deze plek zwaar weegt.

Hier lag in de zestiende eeuw het hoofdkwartier van de vloot van de westelijke provincie, en vanaf deze kade voer in 1592 de vloot uit die een Japanse invasie moest tegenhouden. Die invasie was met een leger van meer dan honderdvijftigduizend man begonnen en het land was over land vrijwel verloren.

De admiraal die hier het bevel voerde won daarna een reeks zeeslagen waarin hij geen enkel schip verloor. Zijn bekendste wapen was een laag, gepantserd schip met een dak van ijzeren platen en pinnen erop, zodat er niet geenterd kon worden.

Er ligt in de haven een replica van zo'n schip op ware grootte die je kunt bezichtigen, en er staat een houten paviljoen uit 1599 dat als vlootcommando is gebouwd. Dat is met bijna vijfenzeventig meter breed het grootste houten gebouw van een verdieping in het land.

Beide liggen aan of vlak bij de kade en zijn te voet te doen. Het is een merkwaardige gedachte dat de meeste bezoekers hier nu vanuit Japan aankomen.

Het eiland met de camelia's en de kabelbaan

Vanaf de kade loopt een dam van ruim zevenhonderd meter naar een klein eiland dat vol staat met camelia's.

Die bloeien van eind december tot begin april, dus in de maanden waarin hier in Europa niets bloeit. Er lopen paden onder de bomen door en er is een muziekfontein aan de kop van het eiland.

Boven de baai hangt sinds 2014 een kabelbaan die in ruim dertien minuten naar de overkant gaat, met cabines waarvan de bodem van glas is. Die geeft uitzicht over de brug, de haven en de eilanden erachter.

Verder ligt op een klif aan de zuidkant een kluizenaarswoning uit de zevende eeuw, gebouwd tegen de rots en alleen bereikbaar door een spleet tussen twee rotsblokken waar een mens net doorheen kan. Vanaf het terras kijk je recht op zee uit.

Deze stad heeft in 2012 een wereldtentoonstelling over de oceaan gehouden, en dat terrein aan het water is blijven staan met een aquarium en een uitzichttoren. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

De vreemde vaargebieden zitten allemaal op zeer lange reizen

Bij deze pagina staan een paar etiketten die er niet bij lijken te horen: Alaska bij vier reizen, Australie en Nieuw-Zeeland bij vijf, Europa bij drie en het Caribisch gebied bij twee.

Wij hebben gekeken om welke reizen het gaat, en het antwoord is eenduidig. De vier reizen met Alaska duren achtentachtig, tweeennegentig, honderddertien en honderdnegentig nachten. De twee met het Caribisch gebied duren achtentachtig en honderdnegentig nachten.

De kortste reis met een van die vreemde etiketten duurt achtenvijftig nachten. Bij een reis van twee maanden of langer passen er nu eenmaal meerdere werelddelen in een routelijst, en dan is zo'n etiket geen fout.

Dat is een verschil met de pagina's waar wij wel een probleem hebben vastgesteld. Daar zitten de verkeerde etiketten juist op rondjes van zeven of veertien nachten, en dan kan het niet kloppen.

China staat hier bij twintig reizen, en dat is gewoon juist: die doen Shanghai of Hongkong aan.

September en oktober, en een tweede piek in februari

Er wordt 10 maanden per jaar aangelegd. september telt elf aanlopen, oktober acht, februari zeven en april zes.

Die tweede piek in februari is opvallend, want dat is hier winter met temperaturen rond het vriespunt. Zij hangt samen met de camelia's en met de bloesemreizen die wij ook bij Hitachinaka zijn tegengekomen: eind februari en in maart bloeit er in dit deel van de wereld al iets.

In november en december komt er niets. In juli en augustus staan er twee per maand, en dat is de tyfoontijd.

De rederijen die hier aanleggen zijn Azamara Cruises, Holland America Line, Regent Seven Seas Cruises en Seabourn. De grootste staat op dertig van de achtenveertig aanlopen, dus bijna twee op de drie.

Negen reizen duren veertien nachten, acht achtentwintig, zes twaalf en zes vierentwintig. Bij zeven reizen ontbreekt het bedrag; de prijzen lopen van tweeentwintighonderdnegenenzeventig euro tot vierenveertigduizend tweehonderdnegenendertig euro.

Waar je op moet letten

• Dit is een enkele Koreaanse dag op een Japanse route. Bijna alles vertrekt uit Tokio.
• Het schip en het paviljoen liggen aan de kade; die zijn te voet te doen.
• De camelia's bloeien van eind december tot begin april.
• De vreemde vaargebieden zijn hier geen fout; die zitten op reizen van twee maanden of langer.
• In november en december komt hier niets.
• In juli en augustus is het tyfoontijd; reken op de kans dat een aanloop vervalt.