Cruises vanuit Venetie

Venetië heeft twee cruisehavens, en dat staat niet op je boeking

Er komen 739 reizen langs in Venetië en er vertrekken er 353. Maar dat is niet het hele verhaal, want een deel van de schepen die "Venetië" op de boeking hebben staan, vertrekt helemaal niet uit de stad.

Venetië ligt in Italië, en een cruise naar Italië begint of eindigt vaak hier. Let bij het boeken op welke terminal erbij staat: Marittima ligt in de stad, Marghera en Fusina aan de overkant van de lagune op het vasteland. Dat verschil bepaalt of je van boord af zo de stad in loopt of eerst een boot of bus nodig hebt.

Naast deze haven bestaat er Marghera, met nog eens 197 afvaarten. Dat is de industriehaven op het vasteland, aan de overkant van de lagune, en de reden dat die bestaat is een verbod.

Grote cruiseschepen mogen sinds enkele jaren niet meer door het Giudecca-kanaal en langs het San Marco-bekken varen. Ze zijn daarom verplaatst naar Porto Marghera, waar containers en tankers liggen. De kleinere schepen mogen nog wel de stad in.

Voor jou is dat het belangrijkste van deze pagina: kijk op je reisbescheiden wélke van de twee er staat, want het verschil bepaalt hoe je dag begint en eindigt.

De grens loopt precies langs de scheepsgrootte

Wie waar vertrekt is in de cijfers goed te zien. Uit Marghera vertrekken MSC met 164 afvaarten, Costa met 60 en SeaDream met 4: de grote schepen dus, met één uitzondering.

Uit Venetië zelf vertrekken Uniworld met 83, Explora met 48, Emerald met 46, Windstar met 43, Viva met 37 en Silversea met 34. Dat zijn riviercruiseschepen, jachten en kleine luxeschepen, en geen daarvan komt in de buurt van het formaat waar het verbod op ziet.

Dat verklaart ook het prijsverschil. De goedkoopste afvaart uit Venetië begint bij €591 per persoon, die uit Marghera bij €315. De industriehaven is de goedkope, de stad is de dure.

Wat je voor dat verschil krijgt is de aankomst. Wie in de stad opstapt ligt aan de rand van het historische centrum; wie in Marghera opstapt heeft een bustransfer van een klein half uur naar Piazzale Roma en begint zijn reis op een industrieterrein.

Ook een riviercruisehaven, en dat is ongewoon

Van de 353 afvaarten uit Venetië zijn er 136 riviercruises. Dat is bijna een derde, en het maakt deze haven een van de weinige in ons aanbod waar rivier- en zeecruises naast elkaar vertrekken.

Die riviercruises varen niet over een rivier de bergen in, zoals vanuit Bazel of Passau, maar door de lagune en de Po-delta. Ze doen plaatsen aan als Mazzorbo, Burano, Chioggia en Ferrara, en dat zijn dagen van een paar uur varen in plaats van zeedagen.

Uniworld en Viva zijn hier de grootste, met schepen als de S.S. La Venezia. Voor wie de lagune wil zien in plaats van de Adriatische Zee, is dat een ander product dan een week met MSC, en het is de moeite waard om te weten dat het bestaat.

Het zee-aanbod dat hier vertrekt valt uiteen in Tot 5 dagen (26), 6 tot 9 dagen (158), 10 tot 14 dagen (117) en 15 dagen of langer (52), en de bestemmingen zijn vooral Dubrovnik, Kotor en Split, de havens die het vaakst op dezelfde reizen staan.

Met de nachttrein in plaats van het vliegtuig

Venetië is een van de weinige mediterrane opstapplaatsen die je zonder vliegen kunt bereiken, en dat is voor een deel van de reizigers de doorslaggevende reden om hier te beginnen.

Een rechtstreekse nachttrein vanuit Nederland is er niet. Wat er wel is, zijn nachttreinen vanuit Nederland naar Oostenrijk en Zwitserland, waarna je overstapt op een dagtrein naar Venetië; ook vanuit Duitsland en Wenen rijden er nachtverbindingen deze kant op. Welke er in jouw reisperiode rijden en wat ze kosten verandert per dienstregeling, dus kijk dat na bij de vervoerder.

Wat wel vaststaat is waar je uitstapt. Station Venezia Santa Lucia ligt in de stad zelf, aan het begin van het Canal Grande, op een paar honderd meter van Piazzale Roma waar ook de bussen naar de cruisekade vertrekken. Vanaf de luchthaven Marco Polo ben je een stuk verder van je schip dan vanaf het perron.

Voor wie in Marghera opstapt geldt dat trouwens net zo goed: ook die transfers vertrekken vanaf Piazzale Roma.

Wat het verbod heeft weggenomen

Tot enkele jaren geleden was het binnenvaren van Venetië op een groot schip een bezienswaardigheid op zich: je voer langs het Dogenpaleis en het San Marco-plein, van bovenaf, met de stad op ooghoogte van je balkon.

Dat is voorbij, en de reden daarvoor is niet omstreden. Die schepen torenden boven de stad uit, hun golfslag en trillingen belastten de fundering van een stad die op houten palen in slib staat, en de drukte op de kade was niet meer te dragen.

Wie die aanvaart toch wil, moet dus op een klein schip varen, en dat kost meer. Wie op een groot schip zit, ziet de stad vanaf de kade in plaats van vanaf zee.

Houd er verder rekening mee dat Venetië op drukke dagen een toegangsbijdrage vraagt van bezoekers die er niet overnachten. Of dat voor jou geldt, hangt af van de dag en van hoe je rederij het regelt; dat staat bij je rederij en dat is leidend.

Wat een dag hier oplevert

De drukste maand is oktober. Wie kan kiezen, gaat niet in juli of augustus: de stad is dan het volst en het warmst, en in de lagune ruikt dat.

Het San Marco-plein met de basiliek en het Dogenpaleis is het middelpunt en meteen het drukst. De basiliek heeft een gouden mozaïekgewelf van meer dan achtduizend vierkante meter, en de vier bronzen paarden aan de voorgevel zijn kopieën; de originelen staan binnen, buitgemaakt in Constantinopel in 1204.

De Rialtobrug en de vismarkt ernaast zijn een kwartier lopen noordwaarts. Wie de drukte wil ontlopen, loopt de wijken Cannaregio of Dorsoduro in, waar het binnen tien minuten stil wordt.

Voor de eilanden Murano, Burano en Torcello is een vaporetto nodig en samen kosten die een halve dag. Burano met zijn gekleurde huizen is de mooiste en de verste.

Een laatste praktische: acqua alta, het hoge water, komt vooral in het najaar voor. De stad heeft sinds enkele jaren beweegbare keringen die bij voorspeld hoogwater dichtgaan, maar loopplanken op het San Marco-plein zijn nog altijd geen zeldzaamheid. Wij hebben de afstanden, tarieven en vaartijden niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Kijk of er Venetië of Marghera op je reisbescheiden staat. Het tweede is de industriehaven op het vasteland, met een bustransfer.
• Groot schip is Marghera, klein schip is de stad. Daar loopt de grens, en daar zit ook het prijsverschil.
• De aanvaart langs San Marco bestaat niet meer voor grote schepen; dat verbod is er om de stad.
• Bijna een derde is riviercruise door de lagune en de Po-delta, een heel ander product dan de Adriatische week.
• Niet in juli of augustus als je kunt kiezen, en let in het najaar op hoog water.