Cruises naar Runavik (Faroe Isles)

Deze eilanden staan onder drie namen in het bestand

Er komen 82 reizen langs in Runavik (Faroe Isles) en er vertrekt er geen enkele. Er staan nog twee andere records voor deze eilanden, en die verhouden zich verschillend tot deze pagina.

De hoofdstad staat er onder haar eigen naam in met eenentachtig reizen, op elf kilometer hiervandaan. Met deze pagina overlapt dat maar negen keer, en de rederijen verschillen: hier staan Princess en Holland America bovenaan, daar Seabourn en Oceania.

Dat is geen dubbeling maar een werkelijk verschil. Deze plaats heeft een diepe kade waar grote schepen aan kunnen, en de hoofdstad heeft een kleinere haven waar de luxeschepen van een paar honderd passagiers liggen. Twee havens, twee soorten aanbod.

Het derde record is wel een dubbeling. Dat draagt de naam van de eilandengroep zelf, telt twaalf reizen en staat op precies dezelfde coordinaten als de hoofdstad, tot op nul meter. De overlap met beide andere is nul.

Samen gaat het om honderddrieenzeventig reizen naar deze eilanden, verdeeld over drie pagina's. Zoek dus op alle drie.

Negentien reizen beginnen in Reykjavik, achttien in Kopenhagen en tien in Southampton. De prijzen lopen van negenhonderdnegenennegentig euro tot zesendertigduizend zevenhonderdachtennegentig, en bij achttien reizen ontbreekt het bedrag.

Zes maanden, met mei als piek

Er wordt 6 maanden per jaar aangelegd. mei telt vierentwintig aanlopen, juni achttien, augustus zestien en juli vijftien.

Dat mei eruit springt komt doordat deze eilanden midden op de route liggen tussen Groot-Brittannie, IJsland en Noorwegen, en die rondjes worden aan het begin van het noordelijke seizoen gevaren. Dertien reizen duren veertien nachten en acht zeven nachten.

Wij hebben de vaargebieden nagelopen omdat die elders vaak niet kloppen. Hier wel: van de negenentwintig reizen met Noorse Fjorden doen alle negenentwintig werkelijk een Noorse haven aan.

Van oktober tot en met maart komt hier niets. Dat is niet vanwege het ijs, want de zee vriest hier niet dicht, maar vanwege de wind: in de winter staat er op deze breedte vrijwel onafgebroken storm uit het zuidwesten.

Ook in het seizoen moet je met het weer rekenen. Het regent hier ongeveer driehonderd dagen per jaar en het weer verandert binnen het uur; dat is geen cliche maar een gevolg van de ligging midden in de oceaan.

Achttien eilanden en zeventigduizend schapen

Deze groep telt achttien eilanden met samen ongeveer vierenvijftigduizend inwoners, en er lopen meer schapen rond dan mensen.

Het is een zelfbesturend deel van het Deense koninkrijk, met een eigen parlement, een eigen taal en een eigen munt die aan de Deense kroon vastzit. En, anders dan Denemarken, geen lid van de Europese Unie.

Dat laatste is een bewuste keuze geweest. Toen Denemarken in 1973 toetrad, hebben deze eilanden zich eruit gehouden om de zeggenschap over hun visserij te houden, en dat is nog altijd zo. Groenland is er in 1985 om dezelfde reden weer uitgestapt.

Wat de eilanden verkopen is vis: gekweekte zalm is verreweg het grootste uitvoerproduct. De ligging midden in koud, schoon en snel stromend water maakt dit een van de beste plekken ter wereld voor die teelt.

De taal staat samen met het IJslands het dichtst bij het Oudnoors van alle levende talen. Op straatnaambordjes en in de kranten zie je woorden die een Nederlander niet plaatst maar die een middeleeuwse Scandinaviër zou hebben herkend.

Een rotonde onder de zee

Deze plaats ligt aan de langste fjord van de eilandengroep, op het op een na grootste eiland, en zij was tot voor kort ver van de hoofdstad.

Over de weg was dat vierenzestig kilometer rondom de fjorden. In december 2020 is daar een tunnel onder de zeearm door geopend die er zeventien van maakt, en die tunnel bevat iets wat nergens anders bestaat.

Halverwege komen drie tunnelarmen samen, en daar ligt op honderdvijfentachtig meter onder zeeniveau een rotonde. Er staat een zuil van rots in het midden met een lichtkunstwerk eromheen, met gekleurde ringen en silhouetten van mensen in een kettingdans.

Het is de eerste onderzeese rotonde ter wereld en er hoort een muziekstuk bij dat in de tunnel wordt uitgezonden. Excursies rijden er standaard doorheen, en dat is niet omdat er niets anders is.

Deze eilanden hebben in totaal ruim twintig tunnels, waarvan vier onder zee. Dat is voor vierenvijftigduizend mensen een buitengewone hoeveelheid, en het is de reden dat je vanaf hier in een dag veel kunt zien.

Wat er binnen bereik ligt

De hoofdstad ligt op twintig minuten rijden en zij is met ruim dertienduizend inwoners een van de kleinste hoofdsteden van Europa.

Op de landtong daar staat het oude regeringskwartier: een rij lage houten huizen met rode wanden en daken van gras, waarvan een deel uit de zestiende eeuw dateert en waar nog wordt gewerkt. Dat is waarschijnlijk de oudste nog gebruikte regeringszetel ter wereld.

Even ten zuiden daarvan liggen de resten van een gotische kathedraal uit ongeveer 1300 die nooit is afgebouwd, met daarnaast een boerderij die al negenhonderd jaar door dezelfde familie wordt bewoond. Dat laatste geldt als een van de oudste bewoonde houten huizen ter wereld.

Aan de westkant van de eilandengroep ligt een dorp waar een waterval van dertig meter rechtstreeks van de klif in zee valt. Dat is het meest gefotografeerde beeld van deze eilanden en het ligt op ruim een uur rijden.

Wie vogels wil zien: aan de noordwestkant liggen kliffen van zeshonderd meter en meer, met kolonies papegaaiduikers en jan-van-genten. Daar gaan boottochten heen, en die zijn afhankelijk van de deining.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Isafjordur, Akureyri, Southampton en Seydisfjordur. Wij hebben de afstanden, rijtijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Zoek ook op de hoofdstad en op de eilandnaam; samen honderddrieenzeventig reizen.
• Grote schepen liggen hier, kleine luxeschepen in de hoofdstad.
• Mei is de drukste maand; van oktober tot en met maart komt hier niets.
• Reken op regen en wind. Het weer verandert hier binnen het uur.
• De tunnels maken veel bereikbaar; de hoofdstad ligt op twintig minuten.
• Boottochten naar de vogelkliffen kunnen vervallen bij deining.