Cruises vanuit Mombasa

Een van de weinige havens op deze site waar ook iets vertrekt

Mombasa ligt op een eiland in een riviermonding aan de Keniaanse kust, met de stad op dat eiland en de haven aan de zuidwestkant ervan. Die haven is een van de grootste van Oost-Afrika en handelt vracht af voor Kenia, Oeganda, Rwanda en Zuid-Soedan.

Wie op MSC en Mombasa zoekt: die rederij vaart hier in ons aanbod niet. De schepen die hier aanleggen zijn kleine expeditie- en luxeschepen op reizen langs de Oost-Afrikaanse kust, en dat is een ander soort reis dan een MSC-cruise op de Middellandse Zee.

De coordinaten van dit record hebben wij nagerekend, zoals wij bij elke haven doen. Zij staan op het eiland zelf, en er is aan dat punt niets mis.

Er komen 25 reizen langs en er vertrekken er 8. Dat laatste maakt deze pagina ongewoon: verreweg de meeste havens in dit bestand zijn zuivere aanloophavens waar niets begint, en dan blijft de vanafprijs leeg.

Hier staat die er wel, en wij hebben hem nagerekend. De vanafprijs van €6.799 is werkelijk de goedkoopste reis die hier begint. Dat zeggen wij erbij omdat wij dat bedrag elders in dit bestand een factor tien naast de werkelijkheid hebben zien staan.

Er is wel een kanttekening. De goedkoopste reis op deze hele pagina kost negenduizend vierhonderdnegentig euro, en dat is er een van zestien nachten die ergens anders begint. De vanafprijs rekent alleen over vertrekkende reizen, dus het goedkoopste wat je hier kunt boeken staat er niet in.

Vijftien van de eenentwintig reizen zijn dezelfde reis

Dit is een van de meest eenvormige havenlijsten die wij zijn tegengekomen. Vijftien van de eenentwintig reizen duren twaalf nachten, en die vijftien lopen bijna allemaal tussen tienduizend vijfhonderdvijfentwintig en dertienduizend vijfhonderdvijfenvijftig euro.

Daarbuiten staan er nog zes: een van zestien nachten, twee van negentien, een van twintig, een van eenentwintig en een van drieenzestig. Die laatste is een lang traject dat van Lissabon om Afrika heen loopt.

Wat je hier dus kiest, is bijna uitsluitend de datum. Er is een schip dat dertien van de eenentwintig aanlopen levert en een tweede dat er vijf doet; samen zijn die twee goed voor achttien.

Er zit een prijs tussen die uit de toon valt: een reis van twaalf nachten voor dertigduizend vijfhonderdvijfentachtig euro, ruim twee keer zoveel als de andere veertien van dezelfde lengte. Wat daar precies achter zit staat niet in de bron, maar het is de moeite waard om er bij het vergelijken op te letten.

Bij twee van de eenentwintig reizen ontbreekt het bedrag, en dat is met tien procent laag voor dit bestand.

De buurhavens liggen op de Seychellen

De buurhavens zijn Praslin Islands, Seychellen, Zanzibar, Tanzania, Mafia Island, Tanzania en Kilwa Kisiwani, Tanzania, en verderop in die lijst staan Aldabra, Farquhar, Alphonse en Cousin Island. Die liggen allemaal op de Seychellen of aan de Tanzaniaanse kust.

Dat vertelt precies wat voor reizen hier langskomen. Tien reizen beginnen op Mahe op de Seychellen en acht hier, en de standaardvorm is een tocht van twaalf nachten tussen die twee punten langs Zanzibar en de kleine eilanden ertussen.

Dat is geen safaricruise en ook geen rondje Indische Oceaan. Het is een kustroute langs de oude Swahili-havens, met duiken en snorkelen als hoofdmoot en een enkele landexcursie.

Een van die buurhavens moeten wij er wel uitlichten. Het record voor Cousin Island heeft coordinaten in de Canadese provincie Ontario, dertienduizend zevenhonderd kilometer van de Seychellen. Dat hebben wij eerder vastgesteld en het geldt nog steeds; op een kaart van deze route zie je dat eiland dus in Noord-Amerika staan.

Van oktober tot en met maart, en waarom

Er wordt zes maanden per jaar aangelegd, van oktober tot en met maart. Januari en februari tellen er elk zes, december vier, maart twee, november twee en oktober een.

Van april tot en met september komt hier niets, en daar zit een duidelijke reden achter. In die maanden waait aan deze kust de zuidwestmoesson, die hier kusi heet, met harde wind, ruwe zee en de meeste regen van het jaar.

De maanden waarin wel wordt gevaren vallen samen met de noordoostmoesson, de kaskazi. Die is warm en veel rustiger, en het water is dan helder, wat voor een route die op duiken en snorkelen is gebouwd het hele verschil maakt.

De aanlopen zijn verder opvallend gelijkmatig over de jaren verdeeld: vijf in 2026, vier in 2027, zeven in 2028 en vijf in 2029. Dat is anders dan op de meeste pagina’s, waar het eerstvolgende jaar overheerst, en het wijst op een vaste jaarlijkse dienst.

Vijf eeuwen aan dezelfde kust

Deze stad bestaat al voordat er Europeanen aan deze kust kwamen. Zij was een handelsplaats in het Swahili-netwerk dat met dhows op de moesson tussen Afrika, Arabie en India voer, en dat gaat terug tot ver in de middeleeuwen.

In 1498 kwam Vasco da Gama hier langs, en de eeuw daarna vestigden de Portugezen zich op het eiland. Zij bouwden aan de zuidoostpunt een fort dat er nog staat en dat op de werelderfgoedlijst is gezet. Dat gebouw is in vier eeuwen negen keer van eigenaar gewisseld, tussen Portugezen, Omanen en Britten, en die geschiedenis is aan de muren af te lezen.

Achter dat fort ligt de oude stad, met smalle straten, houten balkons en gesneden deuren in de Omaanse stijl. Dat is het deel dat te voet te doen is en waar het aan de haven begint.

Wat je verder in de stad ziet zijn vier reusachtige metalen olifantstanden die in 1952 over de hoofdstraat zijn gezet ter gelegenheid van een koninklijk bezoek. Zij vormen samen de letter M en zijn het beeldmerk van de stad geworden.

Buiten de stad liggen de stranden waar de meeste bezoekers voor komen, aan de noordkant en aan de zuidkant, met koraalrif voor de kust. Naar de zuidelijke stranden gaat een veerpont, want de stad ligt op een eiland. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• De vanafprijs klopt, maar de goedkoopste reis op deze pagina begint elders en kost minder.
• Vijftien van de eenentwintig reizen zijn dezelfde reis van twaalf nachten. Je kiest hier de datum.
• Let op de uitschieter. Een reis van dezelfde lengte kost hier ruim twee keer zoveel.
• Twee schepen leveren achttien van de aanlopen. Vergelijk dus op datum, niet op aanbieder.
• Van april tot en met september komt hier niets. Dat is de zuidwestmoesson.
• Het punt van Cousin Island op deze route staat in Canada. Ga af op de havenlijst.
• De stad ligt op een eiland. Voor de zuidelijke stranden moet je de pont nemen.