Cruises naar Koolama Bay, Western Australia

Vijf expeditiereizen langs de Kimberley, met een stop bij de monding van de King George River

Koolama Bay, Western Australia staat bij ons met 5 boekbare reizen en met nul vertrekken. Koolama Bay is een baai aan de noordkust van de Kimberley, de afgelegen noordwestpunt van Australie, bij de monding van de King George River.

Onze coordinaten staan op dertien komma negen graden zuiderbreedte en honderdzevenentwintig komma drie oost, en dat is de baai. Het record klopt, en ligt dicht bij de King George Falls.

Alle vijf reizen zijn van Silversea Cruises, met de Silver Cloud. Dat is een expeditieschip dat in de Australische winter heen en weer vaart tussen Darwin en Broome, langs een kust zonder wegen en zonder dorpen.

Elke reis is een eigen afvaart, dus vijf reizen zijn hier ook vijf bezoeken: vier in juli en augustus 2027, en een in september 2027.

Voor Darwin, Broome, Wyndham en de King George River heeft ons bestand een eigen pagina.

Heen en weer tussen Darwin en Broome

Vier reizen duren tien nachten en sluiten op elkaar aan. De eerste vertrekt op 14 juli 2027 uit Darwin en eindigt in Broome, de volgende vertrekt op dezelfde dag uit Broome terug naar Darwin, en zo verder tot 23 augustus.

Onderweg doet het schip Ashmore Reef aan, een rif ver voor de kust, Wyndham, Vansittart Bay, de Hunter River en de Buccaneer Archipelago. Koolama Bay ligt tussen Wyndham en Vansittart Bay.

De vijfde reis is langer, en vaart alleen in noordelijke richting. Die vertrekt op 8 september 2027 uit Fremantle bij Perth, vaart via de Abrolhos-eilanden en Broome naar het noorden, en eindigt na zestien nachten in Darwin.

De buurhavens zijn Darwin, Ashmore Reef, Hunter River, Western Australia en Buccaneer Archipelago.

Wat je bij Koolama Bay ziet

De King George River mondt hier uit tussen steile rode zandstenen kliffen. Een eind stroomopwaarts liggen de King George Falls, een dubbele waterval die van ruim tachtig meter hoogte in de rivier valt, en een van de hoogste watervallen van West-Australie.

Het schip gaat voor anker in de baai, en je vaart met zodiacs de rivier op tot aan de voet van de watervallen. In juli en augustus, in het droge seizoen, staat er minder water in de rivier en kunnen de watervallen smaller zijn dan in de natte tijd.

De baai is volgens de overlevering genoemd naar het schip Koolama, dat in 1942 in de Tweede Wereldoorlog voor deze kust door Japanse vliegtuigen werd aangevallen en hier aan de grond werd gezet. Het is een van de weinige plekken aan deze kust met een geschiedenis uit die tijd.

In de rivieren leven zoutwaterkrokodillen. Zwemmen is hier dus geen optie, en aan land blijf je steeds bij de gids.

Houd er rekening mee dat de Hunter River in ons bestand geen coordinaten heeft. Op een kaart van de route verschijnt die halte dus niet.

Wat de reis kost

Bij alle vijf reizen staat een bedrag. De reizen van tien nachten kosten tienduizend honderd tot elfduizend zevenhonderdvijftig euro, duizend tien tot elfhonderdvijfenzeventig euro per nacht.

De reis van zestien nachten vanuit Fremantle kost achttienduizend vijfhonderd euro, elfhonderdzesenvijftig euro per nacht.

De Silver Cloud is in 1994 als cruiseschip gebouwd en later omgebouwd voor expedities. Het schip meet zestienduizend negenhonderdzevenentwintig ton en neemt volgens onze gegevens tweehonderdtweeenvijftig passagiers mee, met zevenenzestig ton ruimte per persoon.

Bij Silversea zijn maaltijden, dranken, fooien en de tochten met zodiacs inbegrepen. Wie de kust volledig wil zien, kan twee aansluitende reizen boeken, van Darwin naar Broome en terug; dan zie je dezelfde plekken twee keer, maar in omgekeerde volgorde en met ander getij. Aan deze kust is het getijverschil groot, en dat bepaalt mede wanneer de zodiacs de rivieren op kunnen.

Het seizoen en de etiketten

Juli tot september is het droge seizoen in de Kimberley. Het is warm en zonnig, met weinig regen, en dat is de enige tijd waarin schepen deze kust bevaren; in de natte tijd van december tot maart is het er te heet, te nat en te stormachtig.

Alle vijf reizen dragen Australie en Nieuw-Zeeland en de Stille Oceaan. Ze dragen ook Noord Amerika en de Bahamas, en dat klopt niet. Het record van Broome, dat in alle vijf routes staat, heeft coordinaten in de staat New York; dat kan het etiket Noord Amerika verklaren, maar waar de Bahamas vandaan komen, blijkt niet uit de route. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Vijf reizen zijn vijf afvaarten. Juli tot september 2027.
• Het etiket Noord Amerika en Bahamas klopt niet. Alle haltes liggen in Australie.
• Je vaart met zodiacs naar de watervallen. Er is geen haven.
• Zwem niet. In de rivieren leven zoutwaterkrokodillen.
• Het is droog seizoen. De watervallen kunnen smaller zijn.
• Alle reizen hebben een prijs. Rond de elfhonderd euro per nacht.
• Je vliegt naar Darwin of Broome. En vanaf de andere stad terug.