Cruises naar Ko Yao Yoi

De naam past op geen van beide eilanden

In de baai tussen Phuket en Krabi liggen twee eilanden die samen de Yao-eilanden heten: Ko Yao Yai en Ko Yao Noi. Yai betekent groot in het Thais en noi betekent klein, en dat is precies het verschil tussen die twee.

Dit record heet Ko Yao Yoi, en dat is geen van beide. Wij kunnen niet vaststellen welk van de twee eilanden wordt bedoeld, en wij gaan het ook niet raden.

Er staan bij dit record namelijk geen coordinaten. Dat is geen uitzondering in dit bestand: er zijn ruim tweehonderd havens zonder punt op de kaart, en tweeentwintig daarvan zijn dit soort kleine ankerplaatsen.

Wat wel vaststaat, is de streek. De buurhavens zijn Ko Kood, Thailand, Bangkok (Laem Chabang), Thailand, Singapore en Kuala Lumpur, Maleisië, en verderop in die lijst staan Krabi en Phuket. Die twee liggen aan weerszijden van deze baai, dus over het gebied bestaat geen twijfel.

De twee Yao-eilanden liggen naast elkaar, gescheiden door een smalle vaargeul. Voor jouw dag aan wal maakt het verschil vooral in schaal: het grote eiland is een stuk langer en heeft meer dorpen, het kleine is compacter.

Een rederij, en het schip is splinternieuw

Alle 33 aanlopen komen van Windstar Cruises, en zij komen allemaal van hetzelfde schip: de Star Seeker. Er is geen tweede rederij en er is geen tweede schip.

Dat schip staat in dit hele bestand met tweeennegentig reizen, en de vroegste daarvan vertrekt op vijftien september 2026. Daarvoor komt het nergens voor. Dit is dus een schip dat net in de vaart komt en waarvan de hele looplijst nog voor ons ligt.

Dat verklaart ook waarom deze aanlegplaats hier voor het eerst opduikt. Het eiland is geen bestaande cruisebestemming die door een grote rederij is aangedaan; het staat op het vaarplan van een klein schip dat plekken zoekt waar de grote niet komen.

De aanlopen lopen door tot ver vooruit. De eerste is op vijfentwintig oktober 2026 en de laatste op tien december 2028. Twaalf ervan vallen in 2027, zeven in 2028 en vijf nog in 2026.

Vier reislengtes, en de prijs loopt netjes mee

De reizen die hier langskomen vallen in vier duidelijk gescheiden lengtes: negen reizen van elf nachten, zeven van eenentwintig, vier van eenendertig en vier van eenenveertig.

De prijzen lopen daar keurig mee op. De goedkoopste elfnachtenreis staat op vijfduizend honderdzeventig euro, de goedkoopste van eenentwintig nachten op negenduizend vijfhonderdachtenveertig, die van eenendertig op zestienduizend vierhonderdachtentachtig en die van eenenveertig op eenentwintigduizend negenhonderdachtentwintig. De duurste van allemaal kost drieentwintigduizend tweehonderdzesenvijftig euro.

Reken je dat om naar een bedrag per nacht, dan zit alles tussen ruim vierhonderd en ruim vijfhonderd euro. Dat is opvallend consequent, en het betekent dat de lange reizen hier geen staffelkorting kennen. Je betaalt per nacht ongeveer hetzelfde, hoe lang je ook aan boord blijft.

Bij vijf van de vierentwintig reizen ontbreekt het bedrag. Dat is eenentwintig procent, en wij hebben nagekeken of dat aan deze pagina ligt. Dat is niet zo: bij deze rederij ontbreekt de prijs bij honderdvijfenveertig van de achthonderdzevenenzestig reizen in het hele bestand, oftewel zeventien procent. Wat je hier ziet, is dus gewoon het gedrag van deze aanbieder.

Het China-etiket klopt hier wel

Alle vierentwintig reizen dragen Azie en Indische Oceaan als vaargebied, en bij acht ervan staat daarnaast China. Voor een Thais eiland in de Andamanse Zee ziet dat er verkeerd uit, dus hebben wij het nagerekend.

Het klopt. Die acht zijn precies de vier reizen van eenendertig nachten en de vier van eenenveertig, en op alle acht staan Hongkong en Taipei in de havenlijst. Ook Okinawa, Amami Oshima, Osaka, Busan en Hiroshima komen erop voor.

Dit zijn dus geen Thaise rondjes maar lange trajecten die van Zuidoost-Azie doorlopen naar de Oost-Chinese Zee en Japan. Het tweede etiket slaat op het andere eind van de reis, niet op deze aanlegplaats.

Wij zeggen dat er nadrukkelijk bij, omdat wij op tientallen andere pagina's in dit bestand juist het omgekeerde hebben moeten vaststellen. Daar hangt een vaargebied aan een haven waar het niets te zoeken heeft. Hier is er niets aan de hand, en dan hoor je dat ook te lezen.

Hier vertrekt niets, en daarom staat er geen vanafprijs

Alle vierentwintig reizen komen hier langs en geen enkele begint hier. Dat heeft een gevolg dat je op de pagina zelf terugziet: er staat geen vanafprijs.

Dat bedrag wordt namelijk berekend over de reizen die in een haven starten. Zijn die er niet, dan blijft het veld leeg. Dat is geen storing maar de rekenregel, en het geldt voor elke aanloophaven zonder vertrek.

Wil je weten wat zo'n reis kost, dan moet je bij de vertrekhavens kijken. Tien reizen beginnen in Phuket, zes in Bangkok, vier in Halong Bay, twee in Tokio en verder een in Osaka en een in Kobe.

Die spreiding zegt meteen iets over de vorm van het aanbod. De korte reizen starten in Zuidoost-Azie, de lange in Japan, en dat sluit aan op wat wij hierboven over de reislengtes zagen.

Kalksteen, rubber en geen cruisekade

De baai waarin deze eilanden liggen is bekend om zijn kalkstenen rotsen die recht uit ondiep water omhoog steken. Die rotsen zijn de restanten van een oud rif en zij staan vol grotten en overhangen.

De Yao-eilanden zelf zijn anders van karakter dan de rotsen eromheen. Zij zijn vlak tot heuvelachtig, er staan rubberplantages en kokospalmen, en er wordt gevist en garnalen gekweekt. De bevolking is overwegend moslim, en dat verklaart waarom er geen strandbarcultuur is zoals op Phuket.

Er is op geen van beide eilanden een cruisekade. Wat er bij aankomst gebeurt, staat niet in dit bestand, en wij schrijven het dus ook niet op als vaststaand. Dat het om een klein schip gaat, maakt aan land komen bij een ankerplaats wel eenvoudiger dan bij een schip met tweeduizend passagiers.

Er wordt 5 maanden per jaar aangelegd. februari telt acht aanlopen, november zes, januari vier, december vier en oktober twee. Van maart tot en met september komt hier niets.

Dat gat is geen toeval. Deze kant van Thailand ligt aan de Andamanse Zee en krijgt van mei tot oktober de zuidwestmoesson over zich heen, met regen en deining. Het vaarseizoen valt daar precies buiten. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• De naam in het bestand bestaat niet. Het gaat om Ko Yao Yai of Ko Yao Noi, en welke van de twee valt hier niet vast te stellen.
• Er staan geen coordinaten bij dit record. Op de kaart vind je deze plek dus niet terug.
• Er vertrekt hier niets. De vanafprijs blijft daarom leeg; kijk bij Phuket of Bangkok.
• Het China-etiket op acht reizen klopt. Dat zijn de lange trajecten die doorlopen naar Hongkong en Taipei.
• Een rederij en een schip. Vergelijken doe je hier op reislengte, niet op aanbieder.
• Reken op ruim vierhonderd tot vijfhonderd euro per nacht. Langer boeken maakt het per nacht niet goedkoper.
• Van maart tot en met september ligt het stil. Dat is de zuidwestmoesson.