Cruises naar Heligoland

Zeven reizen naar het enige Duitse eiland op volle zee

Heligoland staat bij ons met 7 boekbare reizen en met nul vertrekken. De rederijen zijn Hapag-Lloyd Cruises, Hurtigruten Expeditions en Windstar Cruises.

Helgoland ligt midden in de Duitse Bocht, zo'n zestig tot zeventig kilometer uit de Duitse kust. Het record gebruikt de Engelse naam Heligoland. Onze coordinaten staan op vierenvijftig komma twee graden noorderbreedte en zeven komma negen oost, en dat is het eiland. Het record klopt.

Voor Nederlanders ligt het dichterbij dan veel mensen denken, ten noordoosten van de Oost-Friese Waddeneilanden. En een van de reizen op deze pagina doet vlak ervoor Harlingen aan.

Het eiland is een halte op het laatste stuk van reizen die in Hamburg eindigen, van expeditieschepen die in het voorjaar van Zuid-Europa naar het noorden varen.

Wat je op Helgoland ziet

Het hoofdeiland bestaat uit rode zandsteen, met kliffen tot ongeveer zestig meter hoog. Aan de noordwestpunt staat de Lange Anna, een losse rotspilaar in zee die het symbool van het eiland is.

Op de kliffen broeden in voorjaar en zomer jan-van-genten, zeekoeten en drieteenmeeuwen. Het is de enige broedkolonie van jan-van-genten in Duitsland, en je ziet de vogels vanaf het pad langs de rand van de kliffen van heel dichtbij.

Naast het hoofdeiland ligt de Dune, een laag zandeiland met stranden. Daar liggen grijze zeehonden en gewone zeehonden op het strand; in de winter krijgen de grijze zeehonden er hun jongen.

Helgoland was tot 1890 Brits en werd toen aan Duitsland overgedragen, in ruil voor Britse rechten op Zanzibar. Na de Tweede Wereldoorlog bliezen de Britten de militaire installaties op met een van de grootste niet-nucleaire explosies ooit, en de vorm van het eiland is sindsdien veranderd.

Het eiland valt buiten het douanegebied van de Europese Unie. Sigaretten, drank en parfum zijn er daardoor goedkoper, en veel dagjesmensen komen daarvoor.

Van Lissabon en de Azoren naar Hamburg

Hurtigruten vaart in april 2027 met twee schepen van Lissabon naar het noorden. De MS Fridtjof Nansen gaat via de Spaanse en Franse kust en Saint-Malo naar Helgoland en Hamburg, in twee varianten. De MS Fram gaat via de Scilly-eilanden, Guernsey, Dover en Harlingen, en eindigt volgens de gegevens op Helgoland.

Hapag-Lloyd vaart met de HANSEATIC nature in mei 2027 van de Azoren via de Kanaaleilanden naar Hamburg, en in juni 2028 van Porto langs de Britse eilanden. Er is ook een korte reis van vier nachten vanuit Hamburg, via List op Sylt naar Helgoland en terug.

In oktober 2026 vaart hetzelfde schip een rondreis van negen nachten vanuit Hamburg, via het eiland Wight, Guernsey, Honfleur, Antwerpen en Amsterdam, en op de terugweg naar Hamburg langs Helgoland.

Wie de data naast elkaar legt, komt op zes bezoeken: de twee varianten van de Fridtjof Nansen zijn dezelfde aanloop.

Aan land is Helgoland klein genoeg om te voet te doen. Het eiland heeft een benedendorp aan de haven en een bovendorp op het plateau, verbonden door een trap en een lift. Auto's en fietsen zijn er niet toegestaan, zodat het op straat stil is.

De etiketten

De reizen vanuit Lissabon dragen Westelijke Middellandse Zee, al komen ze nergens in de Middellandse Zee. Dat komt van Lissabon zelf: van de bijna zeventienhonderd reizen met Lissabon draagt ruim tachtig procent dat etiket.

De reis vanuit Porto in juni 2028 draagt Noord Amerika. In die reis staat Peel Sound, bedoeld als Peel op het eiland Man, maar gekoppeld aan een zeestraat in het noorden van Canada. Die fout noemden wij al eerder.

In meerdere reizen staat ook Guernsey, UK. Dat record ligt bij ons op de coordinaten van de Buiten-Hebriden in Schotland, honderden kilometers van het Kanaaleiland.

Wat de reis kost

Bij vier van de zeven reizen staat een bedrag, van tweeduizend tweehonderdveertig tot negenduizend honderdzeventig euro. Per nacht is dat vijfhonderdzestig tot negenhonderdtweeenvijftig euro.

De korte reis van vier nachten vanuit Hamburg is de voordeligste manier om Helgoland met een expeditieschip te zien. De drie reizen van Hurtigruten hebben geen prijs.

Het seizoen

De reizen vertrekken in april, mei, juni en oktober. In mei en juni zitten de jan-van-genten op hun nesten op de kliffen, en in oktober trekken er veel vogels over het eiland. Vanuit Nederland is Hamburg met de trein in een halve dag te bereiken. De buurhavens zijn Hamburg, Lissabon, Ferrol en Gijon. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Loop het klifpad. Jan-van-genten en de Lange Anna van dichtbij.
• Ga naar de Dune voor zeehonden. Houd afstand, ook als ze dichtbij liggen.
• Helgoland valt buiten het EU-douanegebied. Let op de hoeveelheden die je mee terug neemt.
• De vierdaagse reis vanuit Hamburg is het voordeligst. Vijfhonderdzestig euro per nacht.
• Negeer Middellandse Zee en Noord Amerika. Die komen van Lissabon en Peel Sound.
• Vertrek zonder vliegen. Hamburg is met de trein bereikbaar.
• Zes bezoeken. In het voorjaar en najaar.