Cruises naar Hatiheu

Negen reizen naar een dorp op de Marquesas, en een Fijisch eiland in South Carolina

Hatiheu staat bij ons met 7 boekbare reizen en met nul vertrekken. Het is een dorp aan de noordkust van Nuku Hiva, het grootste eiland van de Marquesas in Frans-Polynesie, en de rederijen zijn Ponant en Silversea Cruises, met de schepen Le Jacques Cartier en Silver Cloud.

Onze coordinaten staan op acht komma acht graden zuiderbreedte en honderdveertig komma een west, en dat is Hatiheu zelf. Het record klopt.

De Marquesas liggen ongeveer veertienhonderd kilometer ten noordoosten van Tahiti, en zijn een van de meest afgelegen eilandgroepen ter wereld. Cruiseschepen komen er weinig, en de reizen die er komen zijn expeditiereizen met kleine schepen.

Wie de data naast elkaar legt, komt op acht bezoeken. Le Jacques Cartier van Ponant komt zes keer, op rondreizen van veertien nachten vanuit Papeete. De Silver Cloud van Silversea komt twee keer, op een verplaatsing van Tahiti naar Chili.

Drie etiketten die niet kloppen, en waar ze vandaan komen

Alle negen reizen dragen het vaargebied Europa. Dat komt van Tahuata, een eiland in de zuidelijke Marquesas dat in alle negen reizen zit. Zoals wij op de pagina van Tahuata lieten zien, dragen alle drieendertig reizen met die halte Europa, en reizen door Frans-Polynesie zonder Tahuata vrijwel nooit.

De reis van zesendertig nachten met de Silver Cloud, van Fiji via Tonga, de Cookeilanden en Tahiti naar Chili, draagt daarnaast Caribisch gebied, Bahamas en Noord Amerika. Die reis komt nergens in de buurt van Amerika, tot aan Valparaiso.

De verklaring zit in de eerste dagen. Na Lautoka staat Cobia Island, een eilandje in Fiji. Het record staat onder Fiji, maar de coordinaten wijzen naar de kust van South Carolina in de Verenigde Staten.

Aan dat record hangen twee reizen, en allebei dragen ze Caribisch gebied, Bahamas en Noord Amerika. Omdat die twee reizen ook andere haltes gemeen hebben, is dat niet volledig te bewijzen, maar het is vrijwel zeker de verklaring. Het is hetzelfde patroon als bij Greencastle in Ierland, dat met een plaats in Indiana wordt verward: een verkeerd geplaatste halte geeft een verkeerd vaargebied.

Diezelfde reis draagt ook Azie en Indische Oceaan. Dat komt van Fulanga, een ander Fijisch eiland, dat bij de leverancier Fulanga, Japan heet. Bij deze ene reis zeggen dus vijf van de acht vaargebieden niets.

Wat je in Hatiheu ziet

Hatiheu ligt aan een baai onder steile, groene bergen met rotspieken van basalt. Het dorp is klein, met een kerk, een paar huizen en een restaurant dat bekendstaat om zijn Marquesaanse gerechten.

Iets landinwaarts liggen de archeologische terreinen van Hikokua en Kamuihei, grote stenen platforms waar vroeger feesten en ceremonies werden gehouden. Tussen de enorme banyanbomen liggen rotstekeningen en stenen beelden, tiki.

De Schotse schrijver Robert Louis Stevenson bezocht de noordkust van Nuku Hiva in 1888 met zijn jacht, en beschreef de baai van Anaho, over de heuvel naast Hatiheu, als een van de mooiste plekken die hij kende.

Er is geen haven. De schepen gaan in de baai voor anker, en je gaat met een tender of rubberboot aan land. De branding kan hier stevig zijn.

Wat de reis kost

Bij zeven van de negen reizen staat een bedrag. De rondreizen van Ponant kosten meestal elfduizend tot elfduizend vijfhonderd euro voor veertien nachten, rond de achthonderd euro per nacht.

Twee vertrekken wijken af. De reis van 23 januari 2027 kost zeventienduizend zeventig euro, en die van 31 oktober 2026 achtentwintigduizend zeshonderdtien, ruim tweeenhalf keer zoveel als dezelfde reis vier weken later. Uit onze gegevens blijkt niet waarom; vraag bij zo'n prijs na wat erin zit.

De reizen van Silversea naar Chili kosten negentienduizend en negentienduizend vijfhonderd euro voor drieentwintig nachten, ruim achthonderd euro per nacht. Die gaan na de Marquesas langs Mangareva, Pitcairn en Paaseiland.

Le Jacques Cartier is uit 2020, een expeditieschip van Ponant voor honderdvierentachtig passagiers. De Silver Cloud is uit 1994, en later omgebouwd tot expeditieschip met ijsklasse.

Het seizoen

Er wordt 4 maanden per jaar langsgevaren, gerekend naar de vertrekdatum, met januari als drukste maand. De reizen vallen van eind september tot eind januari.

De Marquesas liggen dicht bij de evenaar en zijn het hele jaar warm. De zee kan er ruw zijn, omdat er geen koraalrif om de eilanden ligt dat de golven breekt.

De buurhavens zijn Papeete, Fakarava, Tahuata en Hanavave (Fatu Hiva). Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Negeer het etiket Europa. Het komt van Tahuata, dat in alle negen reizen zit.
• Negeer Caribisch gebied en Bahamas bij de reis vanuit Fiji. Die komen van Cobia Island, dat bij ons in South Carolina ligt.
• Vraag na bij de reis van 31 oktober 2026. Die kost ruim tweeenhalf keer zoveel als vier weken later.
• Je gaat met een tender aan land. Er is geen haven, en de branding kan stevig zijn.
• Bezoek de archeologische terreinen. Stenen platforms en tiki onder de banyanbomen.
• Dit zijn kleine schepen. Honderdvierentachtig tot ruim tweehonderdvijftig passagiers.
• Reken op een lange reis. Papeete is ver, en de Marquesas nog veertienhonderd kilometer verder.