Cruises naar Gladstone

Vijf reizen langs een Australische industriehaven die bij ons in Missouri ligt

Gladstone staat bij ons met 5 boekbare reizen en met nul vertrekken. Gladstone is een havenstad aan de kust van Queensland, halverwege Brisbane en de Whitsundays, en schepen komen er alleen langs.

In het landveld staat Australie, en dat klopt. De coordinaten niet: die staan op negenendertig komma twee graden noorderbreedte en vierennegentig komma zes west, en dat is een voorstad van Kansas City in de Amerikaanse staat Missouri met dezelfde naam.

Dat de reizen de Australische stad bedoelen, staat buiten twijfel. De halte zit steeds tussen Mooloolaba of Fraser Island en Airlie Beach, aan de oostkust van Queensland.

Vijf reizen betekent hier drie keer een schip. De twee reizen van Regent Seven Seas zijn dezelfde afvaart in twee lengtes, en bij Azamara geldt dat voor de twee reizen die op dezelfde dag uit Cairns vertrekken.

De rederijen zijn Azamara Cruises en Regent Seven Seas Cruises, met de schepen Azamara Pursuit en Seven Seas Explorer.

Wat je in Gladstone ziet

Gladstone is in de eerste plaats een werkhaven. Er wordt kolen, aluminiumoxide en aluminium verscheept, en op Curtis Island, tegenover de stad, staan drie installaties waar aardgas uit het binnenland van Queensland vloeibaar wordt gemaakt voor de export.

De stad is genoemd naar de Britse staatsman William Gladstone. In 1847 werd hier, aan de baai die Port Curtis heet, een eigen Britse kolonie uitgeroepen, North Australia, die na een paar maanden alweer werd opgeheven. Pas later groeide Gladstone uit tot de haven die het nu is.

Door de industrie is het uitzicht vanaf het schip anders dan in de meeste andere havens aan deze kust: veel kranen, tankers en industrie, en daartussen de eilanden van de baai.

De reden om hier toch aan wal te gaan, ligt op zee. Gladstone is de toegang tot het zuidelijke deel van het Groot Barrierrif, en vanaf de jachthaven vaart een boot naar Heron Island, een koraaleiland midden op het rif.

Zo'n tocht kost een hele dag, en past niet altijd in een halte van een cruise. Dichterbij liggen de Tondoon Botanic Gardens, met planten uit de regio, en een uitkijkpunt bij Auckland Point boven de haven.

Een cruisehalte in Gladstone is dus vooral een excursiedag. Kijk vooraf wat de rederij aanbiedt, want op eigen gelegenheid kom je in een paar uur niet ver.

Langs de kust van Queensland

De reizen van Regent Seven Seas met de Seven Seas Explorer vertrekken eind januari 2027 uit Sydney. In twaalf nachten gaat het via Mooloolaba, Gladstone, Airlie Beach, Townsville, Cairns en Cooktown naar Darwin; de lange versie vaart daarna door via Kupang, Waingapu en Komodo naar Bali.

Onderweg ligt Cooktown, waar James Cook in 1770 zijn schip de Endeavour liet repareren nadat het op het rif was gelopen. Zo verbindt deze reis de industriehaven van Gladstone met een van de oudste Europese verhalen van deze kust.

De reizen van Azamara met de Azamara Pursuit vallen in november 2027. De eerste gaat in tien nachten van Sydney via Newcastle, Brisbane en Fraser Island naar Gladstone, Airlie Beach, Townsville en Cairns.

Tien dagen later vaart hetzelfde schip dezelfde route terug naar Sydney, en een langere versie vaart vanaf Sydney door langs Eden, Hobart en Nieuw-Zeeland naar Auckland.

Voor Fraser Island, Waingapu en Cairns heeft ons bestand een eigen pagina. De buurhavens zijn Sydney, Australië, Airlie Beach, Townsville en Cairns.

Wat de reis kost

Bij alle vijf reizen staat een bedrag. De totalen lopen van tweeduizend achthonderdnegen tot zestienduizend negenenzestig euro.

Per nacht zijn er twee groepen. De reizen van Azamara kosten tweehonderdachtenzestig tot driehonderddrie euro per nacht; die van Regent Seven Seas zevenhonderdzevenendertig tot achthonderdzesenveertig.

De Seven Seas Explorer neemt zevenhonderdvierenvijftig passagiers mee met drieenzeventig ton ruimte per persoon. De Azamara Pursuit neemt er ongeveer zevenhonderd mee met drieenveertig ton.

Bij Regent Seven Seas zijn excursies, dranken en fooien doorgaans inbegrepen. Dat verklaart een deel van het verschil, maar niet alles.

Januari en november

De reizen vertrekken in januari en november 2027. November telt er drie, januari twee.

Januari valt in de natte tijd in het noorden van Queensland, met hitte, onweersbuien en kans op cyclonen. November is het begin van die periode; het is dan warm maar meestal nog droger.

Alle vijf reizen dragen Australie en de Stille Oceaan, en de lange reis naar Bali ook Azie, en dat klopt. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten in Gladstone

• Dit is Gladstone in Queensland. Onze kaartcoordinaten wijzen naar Missouri.
• Het is een industriehaven. Reken op kranen en tankers bij aankomst.
• Het rif is de reden om te komen. Heron Island is een dagtocht.
• Vijf reizen, drie aanlopen. Een deel is dezelfde afvaart in meerdere lengtes.
• Azamara is per nacht veel goedkoper. Rond de driehonderd euro.
• Let op het weer in januari. Dan is het regen- en cycloonseizoen.
• Kies november. Warm, en meestal nog droog.