Cruises naar Mooloolaba

Achttien van de vierenveertig aanlopen vallen in februari

Er komen 42 reizen langs in Mooloolaba en er vertrekt er geen enkele. De coordinaten kloppen tot op zevenhonderd meter.

februari telt achttien aanlopen en januari tien; dat is samen achtentwintig van de vierenveertig. Oktober heeft er zes en de overige maanden nul tot drie.

Dat is de Australische hoogzomer, en dat is hier niet vanzelfsprekend. Deze kust wordt namelijk in diezelfde maanden getroffen door tropische cyclonen, en dat is de reden dat er in maart, april en mei vrijwel niets staat.

Achttien reizen beginnen in Sydney, vijf in Miami en drie in Tokio. Dit is dus geen bestemming op zichzelf maar een dag onderweg langs de oostkust.

De havens die het vaakst met deze op dezelfde reis staan zijn Sydney, Australië, Cairns, Darwin en Bali (Benoa), Indonesië.

Zestien reizen zonder prijs, en waar dat zit

Bij zestien van de vierenveertig reizen ontbreekt het bedrag, dus bij ruim een op de drie.

De bedragen die er staan lopen van vijfenveertighonderdnegenenzeventig euro tot zevenentachtigduizend vierhonderdnegenendertig euro. Dat hoogste hoort bij een wereldreis en zegt niets.

Wat wel iets zegt is het laagste bedrag. Vijfenveertighonderd euro is voor een Australische aanloophaven hoog, en dat komt doordat er hier alleen kleine schepen komen: de grootste aanbieder levert drieentwintig van de vierenveertig aanlopen en vaart met schepen voor enkele honderden passagiers.

De reden is de vaargeul. Deze haven ligt aan een riviermonding die door zandbanken wordt beperkt en die regelmatig moet worden uitgebaggerd; grote schepen liggen voor de kust en zetten tenders uit.

Vraag de ontbrekende bedragen op. Bij een op de drie reizen zie je anders niet wat het kost.

Een strand dat op het oosten ligt en toch beschut is

Wat deze plaats op de kaart zet is een strand van ongeveer twee kilometer dat op het oosten ligt en dat door een landtong met een rif ervoor wordt afgeschermd.

Daardoor is het water er rustiger dan op de stranden ernaast, terwijl de rest van deze kust juist om zijn branding bekendstaat. Dat maakt het geschikt om te zwemmen, en er staan het hele jaar strandwachten.

Zwem tussen de rode en gele vlaggen. Dat is hier geen advies maar de manier waarop het werkt: buiten die vlaggen wordt niet gekeken en er staan muistromen.

Achter het strand loopt een boulevard met terrassen die op het strand uitkijken, en die is vanaf de aanlegplaats in tien minuten te belopen.

Aan de noordkant ligt een landtong met een pad eromheen van een uur, met uitzicht over de baai en met kans op walvissen tussen juni en oktober.

Er is nog iets waarvoor je moet uitkijken en dat op de borden staat. In de zomermaanden drijven er soms kwallen aan die met de stroom uit het noorden meekomen, en er is een soort waarvan de steek ernstig kan zijn. De strandwachten hangen dan een paars vlaggetje uit, en als dat er staat gaat er niemand het water in.

De kust van de gemberboeren

Achter deze kust ligt een heuvelland dat tot in de jaren tachtig vooral van suikerriet en fruit leefde.

Er staat daar een fabriek die het grootste deel van de gember verwerkt die in dit land wordt geteeld, en die is te bezoeken. Deze streek is daarmee een van de grootste leveranciers van gember ter wereld.

In hetzelfde heuvelland staat een rij vulkanische pieken die als kernen van uitgedoofde vulkanen zijn overgebleven nadat de zachtere rots eromheen is weggesleten. Zij steken tot vierhonderd meter kaal uit het groen op.

Die pieken zijn in 1770 vanaf zee benoemd door een Britse zeevaarder, die vond dat zij op scheepsmasten leken. Een ervan is te beklimmen in ongeveer anderhalf uur heen en terug.

Op ongeveer een uur rijden ligt verder een dierentuin die zich op Australische dieren richt en die door een bekende televisiefamilie is opgezet.

Iets dichterbij, op drie kwartier, ligt een dorp in de heuvels dat in 1927 door een Duitse immigrant is gesticht als kunstenaarskolonie en dat sindsdien zo is gebleven: houten huizen aan een enkele straat, met werkplaatsen en galerieen. Het ligt op vierhonderd meter hoogte en het is er merkbaar koeler dan aan de kust.

Wij hebben de afstanden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Wat er verder in het bestand staat

Er staat geen tweede record met deze naam in het bestand en de vaargebieden kloppen: Australie en Nieuw-Zeeland staan bij alle reizen en de Stille Oceaan bij evenveel.

De duur loopt uiteen van elf tot ruim dertig nachten, met vier reizen van veertien nachten en drie van zestien en achttien als grootste groepen. Er zijn hier geen korte tochten.

Dat past bij de vertrekhavens: reizen die in Sydney beginnen en langs deze kust naar het noorden varen, en langere reizen die uit Miami of Tokio komen.

De rederijen die hier aanleggen zijn Azamara Cruises, Silversea Cruises, Oceania Cruises en Regent Seven Seas Cruises, en dat zijn er zes. Aan dit record is verder niets mis.

Er wordt 8 maanden per jaar aangelegd, maar dat getal is misleidend: buiten december tot februari en oktober gaat het om een of twee aanlopen per maand.

Waar je op moet letten

• Zwem tussen de vlaggen; buiten die strook staan muistromen.
• Het strand ligt tien minuten lopen van de aanlegplaats.
• Bij ruim een op de drie reizen ontbreekt de prijs.
• Hier komen alleen kleine schepen; grote schepen zetten tenders uit.
• Januari en februari dragen twee derde van de aanlopen.
• Voor walvissen moet je tussen juni en oktober komen, en dan is het aanbod klein.