Cruises naar Waingapu

Vijf reizen naar Waingapu, de haven van Sumba

Waingapu staat bij ons met 5 boekbare reizen en met nul vertrekken. Het is de grootste stad van Sumba, een eiland in de Kleine Soenda-eilanden van Indonesie, tussen Flores en Australie, en de schepen komen er alleen langs.

Onze coordinaten staan op negen komma zeven graden zuiderbreedte en honderdtwintig komma drie oost, en dat is de stad zelf. Het record klopt.

Sumba is een van de minst bezochte eilanden van de regio. Het ligt vlak bij Komodo en Flores, maar heeft een heel eigen cultuur, met traditionele dorpen, megalithische graven en een geloof dat Marapu heet en naast het christendom nog levend is.

Vijf reizen zijn drie bezoeken. Twee reizen van de Seven Seas Explorer in februari 2027 zijn dezelfde vaart, en twee reizen van de Seven Seas Navigator in oktober 2027 ook. Daarnaast komt de Crystal Symphony begin 2029 langs.

Voor Nederlandse lezers is Sumba een eiland uit de geschiedenisboeken. Het viel in de koloniale tijd onder Nederlands-Indie, en de handel in paarden en sandelhout liep eeuwenlang via deze kust.

Wat je op Sumba ziet

Rond Waingapu liggen traditionele dorpen met huizen met hoge, puntige rieten daken. Voor de huizen staan grote stenen graven, soms tonnen zwaar, die met menskracht werden verplaatst en nog steeds worden gebruikt.

Oost-Sumba, waar Waingapu ligt, is bekend om ikat. De weefsters verven de draden met natuurlijke kleurstoffen en weven er grote doeken van met motieven van paarden, krokodillen en vogels. In de dorpen rond de stad zie je hoe dat gebeurt.

Het landschap in het oosten is droog, met glooiende heuvels en savanne, anders dan het groene Bali of Flores. Sumba staat bekend om zijn kleine, sterke paarden, die op het eiland een belangrijke plaats in de cultuur hebben.

In het westen van het eiland wordt in februari en maart de Pasola gehouden, een ritueel waarbij ruiters elkaar met houten speren bekogelen. Dat ligt te ver van Waingapu voor een dag aan wal, maar het laat zien hoe levend de tradities zijn.

In Waingapu zelf ligt een kleine haven met vissersboten en een markt waar de weefsters hun doeken verkopen. Vroeger vertrokken hier de paarden en het sandelhout waaraan het eiland zijn oude bijnaam, Sandelhouteiland, dankt.

Er is weinig toerisme en weinig voorzieningen. Voor de dorpen heb je vervoer nodig; een georganiseerde excursie is het handigst.

Van Australie naar Bali, of andersom

De reizen van Regent Seven Seas varen tussen Australie en Bali. In februari 2027 vaart de Seven Seas Explorer van Sydney of Darwin via Kupang op Timor, Waingapu, Komodo en Lombok naar Bali. In oktober 2027 vaart de Seven Seas Navigator de omgekeerde route, van Sydney of Bali naar Fremantle.

De reis van Crystal is een lange reis van honderdzesentwintig nachten, die in januari 2029 in Melbourne begint, via de westkust van Australie en Indonesie weer naar het oosten van Australie vaart, en uiteindelijk in New York eindigt.

De vertrekhavens zijn twee keer Sydney en verder Darwin, Bali en Melbourne. De buurhavens zijn Kupang, Indonesië, Komodo Eiland, Indonesië, Bali (Benoa), Indonesië en Darwin.

Wat de reis kost

Bij vier van de vijf reizen staat een bedrag. De lange reis van Crystal heeft er geen.

De totalen lopen van vierduizend zevenhonderdnegenenzestig tot zestienduizend negenenzestig euro. Per nacht is dat vierhonderdzevenenzeventig tot achthonderdzesenveertig euro.

De Seven Seas Navigator is per nacht het goedkoopst, rond de vierhonderdtachtig tot zeshonderdzestien euro. De Seven Seas Explorer kost bij beide reizen ongeveer achthonderdzesenveertig euro per nacht.

De Seven Seas Explorer neemt ongeveer zevenhonderdvijftig passagiers mee met ruim zeventig ton ruimte per persoon, de Seven Seas Navigator rond de vijfhonderd met achtenvijftig ton. Van beide schepen staan meerdere records met net verschillende gegevens.

Seizoen

De reizen vertrekken in januari, februari, september en oktober. Januari telt er twee, de andere maanden een. Vier vallen in 2027 en een in 2029.

September en oktober vallen aan het einde van het droge seizoen, als het oosten van Sumba droog en bruin is. Januari en februari vallen in de regentijd, als het landschap groener is maar de wegen modderig kunnen zijn. In die maanden kan het ook zwaar regenen, en dan kan een excursie naar de dorpen in het binnenland worden ingekort of verplaatst.

Alle vijf reizen dragen Azie en de Indische Oceaan, Australie en Nieuw-Zeeland en de Stille Oceaan, en dat klopt voor reizen tussen Australie en Indonesie. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Sumba heeft een eigen cultuur. Traditionele dorpen, stenen graven en het Marapu-geloof.
• Bezoek een weversdorp. Oost-Sumba is bekend om ikat.
• Er is weinig toerisme. Neem een georganiseerde excursie.
• Vijf reizen zijn drie bezoeken. Kies de lengte.
• De Navigator is per nacht het goedkoopst. Vanaf ongeveer vierhonderdtachtig euro.
• De reis van Crystal heeft geen prijs. Vraag daarvoor een offerte.
• Kies september of oktober. Droog weer en goed begaanbare wegen.