Cruises vanuit Dundee

Bij bijna de helft van de reizen ontbreekt de prijs

Er komen 35 reizen langs in Dundee en er vertrekken er 11. Bij zeventien van die vijfendertig reizen staat geen bedrag.

Dat is negenenveertig procent, en daarmee is dit een van de slechtst gedekte Britse havens in dit bestand. De achttien bedragen die er wel staan lopen van tweeenveertighonderdnegenenzeventig euro tot ruim zevenentwintigduizend.

Die ondergrens is misleidend hoog. De reizen die hier vertrekken duren een tot vijf nachten en dat zijn korte tochten die in werkelijkheid ver onder dat bedrag beginnen; juist bij die korte reizen ontbreekt de prijs het vaakst.

Ga er dus niet van uit dat dit een dure vertrekhaven is. Vraag de bedragen op bij de reizen zonder prijs, want dat is bijna de helft van het aanbod.

Er zijn zes rederijen en de grootste heeft er veertien. Elf reizen vertrekken hiervandaan, zes uit Portsmouth en vier uit Dover.

Twee maanden per jaar, en dat is het

Er wordt 2 maanden per jaar vertrokken, en dat zijn er precies twee.

juli telt zeven afvaarten en augustus vier. In de tien andere maanden vertrekt hier niets.

Bij de aanlopen ligt het iets ruimer, maar het zwaartepunt zit op dezelfde plek. Dit is een zomerhaven en dat heeft te maken met de vaargeul: de rivier waaraan deze stad ligt heeft een getijverschil van meer dan vier meter en de aanloop is bij ongunstig weer lastig.

De duur van de reizen loopt uiteen van een nacht tot negentien nachten. Zes reizen duren twaalf nachten en dat is de grootste groep; er is er ook een van een enkele nacht.

Dat laatste is bijzonder genoeg om te noemen: een cruise van een nacht is op deze site zeldzaam en het is in de praktijk een overtocht.

Het schip van Scott ligt naast de kade

Wat deze stad heeft en waarvoor de meeste bezoekers komen, ligt op loopafstand van waar je aan land gaat.

Daar ligt het schip waarmee in 1901 de eerste Britse expeditie naar Antarctica is vertrokken, met Robert Falcon Scott als gezagvoerder en Ernest Shackleton aan boord. Het is in 1901 in deze stad gebouwd en het was het eerste schip in Groot-Brittannie dat speciaal voor wetenschappelijk onderzoek is ontworpen.

Het is gebouwd van hout in een tijd dat schepen al lang van staal waren, en met opzet: hout geeft mee als het door pakijs wordt samengedrukt en staal niet. De romp is aan de boeg meer dan zes meter dik.

Het schip heeft twee winters ingevroren gelegen in de Rossee en is in 1904 met explosieven vrijgemaakt. Na een lange loopbaan als vrachtschip en opleidingsschip is het in 1986 naar deze stad teruggehaald.

Ernaast staat sinds 2018 een ontwerpmuseum dat door een Japanse architect is ontworpen als twee omgekeerde kliffen van beton. Dat gebouw en dat schip naast elkaar zijn de reden dat er weer cruiseschepen komen.

De brug die in 1879 met een trein erop instortte

Als je hier binnenvaart, zie je twee bruggen over de rivier, en bij de spoorbrug staat iets in het water dat er niet bij hoort.

Op 28 december 1879 stortte de spoorbrug die daar stond in bij een zware storm, terwijl er een trein overheen reed. Alle inzittenden kwamen om; het aantal bevestigde slachtoffers is negenenvijftig en het meest genoemde getal is vijfenzeventig.

De brug was pas negentien maanden oud. Het onderzoek daarna wees uit dat de constructie te licht was ontworpen voor de winddruk en dat het gietijzer gebrekkig was gegoten; de ontwerper is er professioneel aan ten onder gegaan.

Naast de huidige brug uit 1887 staan de stompen van de oude pijlers nog in het water. Zij zijn bij eb goed te zien en zij staan er als monument.

Het is een van de zwaarste bouwongelukken uit de Britse geschiedenis en het heeft de regels voor het ontwerpen van bruggen veranderd. Wij hebben er op de pagina van Plymouth een vergelijkbaar geval beschreven, met een hangbrug uit 1850.

Jute, jam en journalistiek

Deze stad vat zichzelf graag samen in drie woorden, en die verklaren waar het geld vandaan kwam.

Het eerste is jute. Vanaf de jaren dertig van de negentiende eeuw werd hier ruwe jutevezel uit Bengalen verwerkt tot zakken en zeildoek, en op het hoogtepunt stonden er meer dan honderd fabrieken.

Er is een verband met de walvisvaart dat zelden wordt verteld. Jutevezel is te bros om te verwerken en moet eerst worden geweekt in olie, en die olie kwam van de walvisvloot die vanuit deze haven naar de Groenlandse Zee voer. De twee bedrijfstakken hielden elkaar in stand.

Het tweede is jam, of preciezer marmelade; die zou hier in 1797 zijn uitgevonden toen een koopman een partij bittere sinaasappels te goedkoop kocht om te laten liggen. Het derde is de uitgeverij die de bekendste Britse stripbladen maakt en die hier nog steeds zit.

Van dat laatste staan beelden in de winkelstraat, van stripfiguren die iedere Brit van boven de veertig herkent. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Bij bijna de helft van de reizen ontbreekt de prijs. Vraag die op.
• De ondergrens van 4.279 euro is misleidend; juist de korte reizen hebben geen bedrag.
• Er wordt alleen in juli en augustus vertrokken.
• Het poolschip en het ontwerpmuseum liggen naast de kade.
• De pijlers van de ingestorte brug zijn bij eb te zien.
• Er staat een reis van een enkele nacht tussen. Dat is een overtocht.