Cruises naar Cassis

Elf reizen naar Cassis, waar de rotsen van de Calanques beginnen

Cassis staat bij ons met 11 boekbare reizen en met nul vertrekken. Het is een vissershaven aan de Provencaalse kust, twintig kilometer ten oosten van Marseille, en de rederijen zijn Emerald Yacht Cruises, Ponant en Scenic Ocean Cruises.

Onze coordinaten staan op drieenveertig komma twee graden noorderbreedte en vijf komma vijf oost, en dat is Cassis zelf. Het record klopt.

Cassis is voor grote cruiseschepen te klein. Die gaan naar Marseille, dat bij ons ruim vijfduizend reizen heeft. Hier komen alleen kleine schepen: het jacht Emerald Sakara, de Scenic Ikon, en Le Ponant, Le Boreal en Le Bougainville van Ponant.

Wie een reis ziet die in Cassis aanlegt in plaats van in Marseille, weet dus vrijwel zeker dat het om een klein schip gaat, met ergens tussen tweeendertig en een paar honderd passagiers.

Wat je in Cassis ziet

Cassis ligt aan een kleine baai met gekleurde huizen, cafes en vissersboten. Achter de stad liggen wijngaarden op terrassen; Cassis heeft een eigen witte wijn, die vooral bij vis en schaaldieren wordt gedronken.

Ten westen van de stad begint het nationaal park van de Calanques, een kust van witte kalkstenen rotsen met smalle, diepe inhammen en helderblauw water. De bekendste zijn Port-Miou, Port-Pin en En-Vau, waar je vanuit Cassis te voet of met een rondvaartboot naartoe kunt.

Aan de oostkant van de baai rijst Cap Canaille op, een van de hoogste zeekliffen van Europa, bijna vierhonderd meter hoog. Over de top loopt de Route des Cretes, een weg met uitzicht over de hele kust.

In de zomer zijn sommige paden in de Calanques gesloten vanwege brandgevaar. Kijk voor een wandeling na of de toegang open is, en neem water mee: er is geen schaduw.

Marseille ligt een half uur rijden naar het westen, met de oude haven, de basiliek Notre-Dame de la Garde op de heuvel en het museum van de Middellandse Zee. Wie meer wil dan een ochtend in Cassis, kan daar een middag aan besteden; de meeste passagiers kiezen echter voor de Calanques, omdat die alleen hier zo dichtbij liggen.

De schepen gaan voor de haven voor anker, en je gaat met een tender aan land. De haven zelf is te klein om aan te leggen.

Een etiket dat Spanje volgt, ook hier

Negen van de elf reizen dragen het vaargebied Westelijke Middellandse Zee. De twee die het niet dragen, zijn de rondjes van zeven nachten van Le Ponant vanuit Nice, langs Portofino, Menton, Cannes, Saint-Tropez en Cassis.

Die twee blijven helemaal langs de Franse en Italiaanse Riviera. Alle negen andere reizen doen een Spaanse haven aan, zoals Roses, Barcelona, Valencia of Malaga.

Dat is precies wat wij bij Menton over de hele Riviera nagerekend hebben: van de achthonderdtachtig reizen met een Spaanse haven dragen ze het etiket allemaal, van de honderdvijfennegentig zonder vrijwel geen. Cassis ligt in het westelijk deel van de Middellandse Zee, maar zonder Spanje heet het bij ons niet zo.

Voor jou betekent het: wie op Westelijke Middellandse Zee filtert, mist de kleine rondjes langs de Riviera. Zoek die op de havens zelf.

Wat de reis kost

Bij alle elf reizen staat een bedrag, van vijfduizend negenhonderdzeventig tot eenentwintigduizend vijfhonderdveertig euro.

Per nacht zijn de reizen van Ponant met Le Boreal en Le Bougainville het goedkoopst, rond de zeshonderd euro. Le Ponant, een driemaster voor tweeendertig passagiers, kost elfhonderdzevenenzeventig per nacht. De Emerald Sakara kost negenhonderdvierentwintig tot twaalfhonderd, en de Scenic Ikon rond de elfhonderd.

De Emerald Sakara is een jacht uit 2023 voor honderd passagiers, honderdtien meter lang. De Scenic Ikon is een nieuw expeditieschip van Scenic, waarvan in ons bestand nog geen gegevens staan.

Wie de data naast elkaar legt, komt op tien bezoeken; alleen de twee reizen van de Scenic Ikon van eind juni 2028 zijn een en dezelfde aanloop.

Het seizoen

Er wordt 5 maanden per jaar langsgevaren, gerekend naar de vertrekdatum, van mei tot en met oktober, met mei als drukste maand. Mei, juni en september zijn het aangenaamst: warm, maar zonder de drukte en hitte van juli en augustus.

De meeste reizen beginnen of eindigen in Nice of Barcelona, en die zijn vanuit Nederland met een korte vlucht te bereiken. De buurhavens zijn Nice (Villefranche), Saint Tropez, Barcelona en Portofino. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Cassis betekent een klein schip. De grote schepen gaan naar Marseille.
• Ga naar de Calanques. Te voet of met een rondvaartboot vanuit de haven.
• Kijk of de paden open zijn. In de zomer sluiten ze soms door brandgevaar.
• Je gaat met een tender aan land. De haven is te klein om aan te leggen.
• Filter niet op Westelijke Middellandse Zee. De rondjes zonder Spaanse haven missen dat etiket.
• Proef de witte wijn. Cassis heeft zijn eigen herkomstbenaming.
• Ponant is het goedkoopst. Met Le Boreal of Le Bougainville, rond de zeshonderd euro per nacht.