Cruises naar Menton

Negen reizen naar Menton, en vijf daarvan op een zeilschip

Menton staat bij ons met 9 boekbare reizen en met nul vertrekken. Het is de laatste Franse stad aan de Rivierakust, tussen Monaco en de Italiaanse grens, en er komen alleen kleine schepen.

Onze coordinaten staan op drieenveertig komma acht graden noorderbreedte en zeven komma vijf oost, en dat is Menton zelf. Het record klopt.

De rederijen zijn Ponant, Star Clippers en Silversea Cruises. Wat deze pagina bijzonder maakt is het soort schip: drie reizen gaan met de viermaster Star Clipper of de vijfmaster Royal Clipper, en twee met Le Ponant, een driemaster van Ponant voor tweeendertig passagiers.

Het grootste schip dat hier komt is de Silver Dawn van Silversea, met ongeveer zeshonderd passagiers. Grotere schepen gaan naar Villefranche of Monaco, niet hier.

Voor wie op zoek is naar een reis langs de Riviera zonder duizenden medepassagiers, is Menton dus een goede aanwijzing.

Een etiket dat eigenlijk Spanje betekent

Menton ligt aan het westelijke deel van de Middellandse Zee. Toch dragen maar drie van de negen reizen het vaargebied Westelijke Middellandse Zee, en dat zijn precies de drie die in Barcelona eindigen, via Roses aan de Costa Brava.

De zes reizen die alleen langs Frankrijk, Italie, Corsica en Sardinie varen, dragen het niet. Een reis van Portofino via Calvi naar Menton, vier nachten, heet bij ons dus niet westelijk, terwijl de hele route in dat gebied ligt.

Wij hebben dat over de hele Riviera nagerekend: alle reizen die Menton, Monte Carlo, Saint-Tropez, Cannes of Portofino aandoen. Dat zijn er duizendvijfenzeventig.

Van de achthonderdtachtig reizen met een Spaanse haven dragen alle achthonderdtachtig het etiket. Van de honderdvijfennegentig zonder Spaanse haven draagt er een het. Het etiket volgt dus vrijwel volledig de vraag of een schip Spanje aandoet.

Voor jou betekent het: wie filtert op Westelijke Middellandse Zee, ziet de kleine reizen langs de Riviera en Corsica bijna allemaal niet. Zoek die op de havens zelf.

Wat je in Menton ziet

Menton geldt als de plaats met het mildste klimaat van de Franse kust. De stad ligt in een baai die door de bergen tegen de noordenwind wordt beschermd, en dat is de reden dat hier citroenen groeien.

Die citroenen zijn het handelsmerk van de stad. Elk jaar in februari is er het citroenfeest, met grote beelden van citroenen en sinaasappels in de tuinen langs de boulevard.

De oude stad ligt tegen de heuvel boven de haven, met smalle straatjes en huizen in oker en roze. Bovenaan staat de barokke basiliek van Saint-Michel, met een plein van zwarte en witte kiezels ervoor.

Bij de haven staat het museum van Jean Cocteau, de dichter en kunstenaar die veel in Menton werkte. Zijn trouwzaal in het stadhuis, die hij zelf beschilderde, is ook te bezoeken.

Monaco ligt negen kilometer naar het westen en de Italiaanse grens twee kilometer naar het oosten. Wie een dag aan wal heeft, kan dus ook de markt van Ventimiglia of het casino van Monte Carlo erbij nemen.

De haven van Menton is klein. Zeilschepen en kleine expeditieschepen gaan in de baai voor anker, en je gaat met een tender aan land.

Van driehonderdeenenzeventig tot elfhonderdzevenenzeventig euro per nacht

Bij acht van de negen reizen staat een bedrag, en de spreiding volgt het schip. De Star Clipper kost driehonderdeenenzeventig euro per nacht, zowel voor vier als voor zeven nachten, en de Royal Clipper vierhonderdtwee.

Le Ponant kost achtduizend tweehonderdveertig euro voor zeven nachten, elfhonderdzevenenzeventig per nacht. Dat is ruim drie keer zoveel als de Star Clipper, voor een reis over hetzelfde water.

De scheepsgegevens verklaren het. Le Ponant is uit 1991, achtentachtig meter lang en neemt tweeendertig passagiers mee. De Star Clipper is uit 1992, honderdtien meter, voor honderdzeventig; de Royal Clipper uit 2000, voor tweehonderdzevenentwintig.

Daartussen zitten Le Boreal en Le Bougainville van Ponant, met zeshonderdvierenzeventig en zeshonderdeenentwintig euro per nacht, en de Silver Dawn met zevenhonderdzesenveertig. Alleen de reis van zesendertig nachten van de Silver Dawn heeft geen prijs.

In ons bestand staan alle reizen van Star Clippers als alleen voor volwassenen, maar dat etiket hangt aan de rederij als geheel; vraag bij het boeken na of kinderen mee mogen. Twee van hun reizen eindigen in Menton zelf; je gaat dan vanaf hier naar huis, en het vliegveld van Nice ligt ruim dertig kilometer verderop.

Het seizoen en de routes

De reizen vallen in het voorjaar en het najaar: een in april, twee in mei, een in juni, twee in september en drie in oktober. In juli en augustus komt hier bij ons geen schip.

Vier reizen vertrekken uit Nice of Villefranche, twee uit Civitavecchia bij Rome, een uit Portovenere, een uit Portofino en een uit Athene. De reizen van Ponant uit Nice doen in een week Portofino, Menton, Cannes, Saint-Tropez en Cassis aan.

De buurhavens zijn Nice (Villefranche), Portofino, Saint Tropez en Cassis. Alle negen reizen dragen Europa en de Middellandse Zee, en dat klopt. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.

Waar je op moet letten

• Hier komen alleen kleine schepen. Vijf van de negen reizen gaan met een zeilschip.
• Filter niet op Westelijke Middellandse Zee. Dat etiket krijg je bijna alleen als het schip Spanje aandoet.
• De prijs verschilt een factor drie per nacht. Van de Star Clipper tot Le Ponant, voor tweeendertig passagiers.
• Je gaat met een tender aan land. De haven is te klein voor aanleggen aan de kade.
• Reis je met kinderen, vraag het na. Star Clippers staat bij ons als alleen voor volwassenen, maar dat etiket geldt voor de hele rederij.
• Kies het voorjaar of het najaar. In juli en augustus vaart hier bij ons niets.
• Monaco en Italie liggen om de hoek. Negen kilometer naar het casino, twee naar de grens.