Haven · Guinee-Bissau
Bijagos Archipelago staat bij ons met 8 boekbare reizen en met nul vertrekken. Het is een archipel van tientallen eilanden voor de kust van Guinee-Bissau, en er ligt geen haven voor een cruiseschip: de schepen gaan voor anker en brengen je met kleine boten naar het strand.
Dit record heeft geen coordinaten. Voor een eilandgroep is dat begrijpelijk, maar op een kaart van de route verschijnt de halte daardoor nergens.
Op de meeste reizen staat de archipel twee keer in de reisbeschrijving. Bij de reizen van Ponant komt eerst Carache, dan de Bijagos, dan het eiland Orango, en dan weer de Bijagos, zodat de schepen hier meerdere dagen tussen de eilanden varen.
Acht reizen zijn zeven bezoeken. De twee Silversea-reizen van maart 2027 zijn dezelfde vaart: een eindigt in Dakar, de andere vaart door via Kaapverdie, de Canarische Eilanden en Madeira naar Lissabon.
Voor een Nederlandse lezer is deze bestemming nieuw terrein. De Bijagos worden met kleine expeditieschepen bezocht, en zijn voor de meeste cruisereizigers onbekend.
De archipel bestaat uit ongeveer tachtig eilanden, waarvan er maar een klein deel bewoond is. Een groot deel is beschermd als biosfeerreservaat, met mangroven, zandbanken, palmbossen en ondiepe getijdengeulen.
Het bekendste dier is het nijlpaard. Op Orango en omliggende eilanden leven nijlpaarden die tussen de eilanden door zout water zwemmen, iets wat vrijwel nergens anders voorkomt.
Op de zuidelijke eilanden komen grote aantallen zeeschildpadden aan land om eieren te leggen, vooral soepschildpadden. In de getijdengebieden overwinteren enorme aantallen trekvogels uit Europa, waaronder steltlopers die in de zomer op de Waddenzee te zien zijn.
Dat laatste is een band met Nederland die weinig mensen kennen. Vogels die je in het voorjaar op Texel of Schiermonnikoog ziet, brengen de winter door op de wadplaten van de Bijagos.
De bewoners, de Bijago, hebben een eigen cultuur met heilige plaatsen en tradities die per eiland verschillen. Op sommige eilanden hebben vrouwen van oudsher een sterke positie, onder meer bij het kiezen van een partner. Op een bezoek aan een dorp wordt vaak een dans of ceremonie getoond.
Houd rekening met eenvoud en warmte. Er zijn weinig voorzieningen, de wegen zijn zandpaden en het is er het hele jaar warm en vochtig.
De rederijen zijn Ponant en Silversea Cruises, met de schepen Le Champlain, Silver Endeavour en Le Laperouse.
Ponant vaart vijf rondjes van acht nachten vanuit Dakar in Senegal, in november en december 2026. Die reizen zijn helemaal gewijd aan de archipel: vanuit Dakar naar het zuiden, een aantal dagen tussen de eilanden, en terug.
Silversea komt voorbij op lange oversteken. In maart 2027 vaart de Silver Endeavour van Buenos Aires langs de Braziliaanse kust over de oceaan naar Sierra Leone en de Bijagos, en in maart 2028 van Ghana langs de West-Afrikaanse kust naar Dakar.
De vertrekhavens zijn vijf keer Dakar en twee keer Buenos Aires. Bij de reis van 2028 staat geen vertrekhaven, terwijl de reisbeschrijving laat zien dat die in Accra begint. De buurhavens zijn Dakar, Senegal, Orango Island, Guinea-Bissau, Tokeh, Sierra Leone en Buenos Aires.
Bij zes van de acht reizen staat een bedrag; de twee lange Silversea-reizen van 2027 hebben er geen.
De Ponant-reizen kosten vijfduizend tweehonderdzestig tot vijfduizend vijfhonderdnegentig euro, oftewel zeshonderdachtenvijftig tot zeshonderdnegenennegentig euro per nacht. De uitzondering is de reis van 28 december 2026, die over de jaarwisseling valt en negenduizend zeshonderdveertig euro kost.
Dat is bijna het dubbele van dezelfde reis een week eerder. Wie flexibel is met data, bespaart hier dus veel door niet rond oud en nieuw te gaan.
De Silversea-reis van 2028 kost veertienduizend zevenhonderd euro, oftewel twaalfhonderdvijfentwintig euro per nacht. De Le Laperouse en de Le Champlain nemen honderdvierentachtig passagiers mee met vierenvijftig ton ruimte per persoon; van de Silver Endeavour staan twee records met verschillende passagiersaantallen in ons bestand.
De reizen vallen in november, december en maart. December en maart tellen er elk drie, november twee. Vijf vallen in 2026, twee in 2027 en een in 2028.
Het droge seizoen in Guinee-Bissau loopt ongeveer van november tot en met mei. Van juni tot en met oktober valt er veel regen, en in die maanden vaart hier niets.
Alle acht reizen dragen Afrika, en dat klopt. Zeven dragen ook Zuid Amerika. Bij de Silversea-reizen van 2027 is dat logisch, want die beginnen in Buenos Aires.
Bij de vijf Ponant-reizen niet. Die komen nergens in de buurt van Zuid Amerika, maar ze doen een halte Carache aan, die bij ons in het landveld Brazilie heeft, terwijl de coordinaten gewoon in de Bijagos liggen. Wij hebben de afstanden, vaartijden, openingstijden en tarieven niet ter plaatse gecontroleerd.
Deze 2 rederijen uit ons aanbod doen Bijagos Archipelago aan, samen goed voor 8 reizen.
| Rederij | Reizen langs Bijagos Archipelago | Vanaf p.p. |
|---|---|---|
| Ponant | 5 | €5260 |
| Silversea Cruises | 3 | €13750 |
Andere rederijen kunnen hier ook varen. Wat hierboven staat is wat wij kunnen boeken.
Deze havens staan het vaakst op dezelfde reizen als Bijagos Archipelago. Geen willekeurig lijstje: het getal is het aantal afvaarten waarop ze samen voorkomen.
7 afvaarten
