Kerst of oud en nieuw op een cruiseschip: wat kan er nog?

Wat een kerstcruise of oudejaarscruise kost, per vaargebied

We vergeleken in ons aanbod de prijs per nacht van cruises van een week die in vier perioden vertrekken: begin december, de week voor kerst, de week tussen kerst en oud en nieuw, en half januari. Het patroon is overal hetzelfde: de jaarwisseling is de duurste week, kerst de tweede.

• Middellandse Zee: begin december gemiddeld zo'n €130 per persoon per nacht. In de kerstweek ruim €215, rond oud en nieuw bijna €270. Dat is het dubbele, voor een zee die in december koel en wisselvallig is. Half januari zakt het weer naar ongeveer €145.
• Caribisch gebied: begin december zo'n €230 per nacht, rond kerst ongeveer €265, rond oud en nieuw ruim €360. De sprong is kleiner, omdat december daar al hoogseizoen is.
• Canarische Eilanden: van zo'n €125 begin december naar €150 rond kerst en €200 rond de jaarwisseling. Nog steeds de goedkoopste zon in de winter.

De conclusie is tegenintuïtief. Wie op de Middellandse Zee wil besparen, kan beter een week eerder of later gaan dan een goedkopere rederij kiezen. Wie per se over de feestdagen wil, haalt in het Caribisch gebied relatief meer waar voor zijn geld, mits de vlucht meevalt.

Kerstcruise zonder vliegen: vanuit Rotterdam, Kiel en Southampton

Juist met kerst willen veel mensen niet naar Schiphol. Er zijn een paar mogelijkheden die vanuit Nederland met de trein of de auto te bereiken zijn.

Vanuit Rotterdam. MSC vaart met de MSC Preziosa vanuit Rotterdam een week langs Southampton, Le Havre en Hamburg, ook over kerst en over oud en nieuw. Het is een winterse Noord-Europa-route: je gaat voor het schip en het kerstprogramma, niet voor de zon.

Vanuit Kiel. AIDA vaart met de AIDAprima een kerstreis van een week over de Oostzee naar Riga, Tallinn en Helsinki, en een oudejaarsreis langs Kopenhagen, Oslo en Göteborg. Aan boord is de voertaal Duits. In Helsinki heb je rond kerst nog geen zes uur daglicht, maar de oude binnensteden met sneeuw en kerstverlichting maken veel goed.

Vanuit Southampton en Hamburg naar de zon. P&O Cruises en Cunard varen over de feestdagen in twee tot drie weken naar Madeira en de Canarische Eilanden. Dat is de enige manier om zonder vlucht in de zon te komen, maar reken op een paar dagen op zee door de Golf van Biskaje, die in december flink tekeer kan gaan.

Op de rivier. A-ROSA en VIVA Cruises varen over kerst en oud en nieuw vanuit Keulen en Düsseldorf. Daarover meer in ons artikel over kerstmarkten per riviercruise.

Oud en nieuw op een cruiseschip in Funchal, Madeira

Eén plek springt eruit voor de jaarwisseling: Funchal op Madeira. Het vuurwerk boven de baai stond in 2006 in het Guinness Book of Records als de grootste vuurwerkshow ter wereld. Het wordt vanaf tientallen punten rond de baai en vanaf platforms op het water afgestoken, ongeveer acht minuten lang, en elk jaar komen er cruiseschepen speciaal voor die nacht naar de baai.

In ons aanbod staan ruim dertig reizen die over de jaarwisseling langs Madeira varen. Dat betekent niet dat ze er allemaal op 31 december zijn. Dit is de valkuil: een reis die op 28 december in Funchal aanlegt en op oudejaarsavond op zee is, heet in de brochure ook gewoon een oud-en-nieuwreis langs Madeira. Kijk in de dagindeling op welke dag het schip waar ligt.

Kerst en oud en nieuw aan boord: wat er wel en niet in de prijs zit

Vrijwel elke rederij viert kerst en oud en nieuw aan boord, maar wat dat inhoudt verschilt. Bij de grote rederijen kun je rekenen op een kerstdiner, versiering, een kerstman voor de kinderen en een feest rond middernacht op oudejaarsavond. Dat zit in de prijs. Een gala-diner met kreeft of een feest in een speciale lounge soms niet.

De sfeer verschilt per publiek. Op Duitse schepen ligt de nadruk op kerstavond, met een Heiligabend-programma op 24 december. Britse en Amerikaanse schepen vieren eerste kerstdag, met kalkoen en crackers. Op een internationaal schip als MSC of Costa krijg je een mengeling van alles.

Een praktisch punt: in veel Europese havens zijn op eerste en tweede kerstdag de winkels, musea en soms ook restaurants gesloten. Een havendag op 25 december in Hamburg of Barcelona is dus een andere dag dan op een gewone zaterdag. In het Caribisch gebied speelt dat veel minder.

Kerstcruise met kinderen in de kerstvakantie

Met kinderen ben je aan de kerstvakantie gebonden, en daarmee aan de hoogste prijzen. Er zijn een paar manieren om de rekening te drukken.

• Kies de kerstweek, niet de oudjaarsweek. In ons aanbod is een week die vóór kerst vertrekt per nacht een vijfde tot ruim een kwart goedkoper dan een week over oud en nieuw. Op de Canarische Eilanden en in het Caribisch gebied is dat verschil het grootst.
• Kies een korte reis. Ruim een derde van de kerstcruises duurt een week of korter. Een reis van vier of vijf nachten rond oud en nieuw kost minder dan een week, en je houdt een paar dagen thuis over.
• Vergelijk de prijs voor het hele gezin. Een kind in de hut van de ouders kost bij de meeste rederijen minder dan een volwassene, en bij MSC en Costa betalen kinderen ook minder servicevergoeding of niets. Twee rederijen met dezelfde prijs per persoon kunnen voor een gezin van vier dus flink uiteenlopen.

Tips voor het boeken van een kerstcruise of oud-en-nieuwcruise

De kerst- en oudjaarsreizen raken niet in één keer vol, maar de goedkopere hutten en de handige data wel. Wie aan de kerstvakantie vastzit, heeft het minst te kiezen.

• Vergelijk met een week eerder of later. Op de Middellandse Zee scheelt dat tot de helft per nacht.
• Kijk op welke dag je waar bent. Vooral bij Madeira en bij havens op 25 en 26 december.
• Reken de vlucht mee. Vliegen rond de feestdagen is duur. Een cruise vanuit Rotterdam of Kiel is dan sneller goedkoper dan het lijkt.
• Lees wat bij het feestprogramma inbegrepen is. Het kerstdiner meestal wel, een speciale oudejaarsparty soms niet.

Welke week van het jaar het goedkoopst is, staat in wanneer een cruise het goedkoopst is. Voor de Caribische routes en vertrekhavens is er onze gids voor een Caribische cruise.