Vision of the Seas

Wat voor schip is de Vision of the Seas?

De Vision of the Seas is een schip van Royal Caribbean International en vaart vanuit San Juan en Baltimore.

Er staan nu 75 afvaarten open, vanaf €529 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met april 2028.

De vaargebieden waarin dit schip te boeken is zijn Bahamas, Bermuda, Caribisch gebied en Noord Amerika.

Achtenveertig afvaarten vertrekken uit San Juan en tweeendertig uit Baltimore.

Vierenveertig reizen duren zeven nachten, vijftien duren er vijf en veertien negen.

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen tonnage, bouwjaar, afmetingen of passagiersaantal aan; wat hieronder staat gaat daarom over de reizen en de havens.

Waarom vertrekken uit San Juan verschil maakt

Dit is het belangrijkste dat er over dit aanbod te zeggen valt, en het staat zelden in een folder.

Een cruise van zeven nachten vanuit Florida heeft doorgaans drie havens, want je bent twee dagen bezig om bij de eilanden te komen.

San Juan ligt al middenin het Caribisch gebied, en vanaf daar liggen de eilanden op een nacht varen van elkaar.

Dat zie je terug in de havenlijst: Antigua staat op eenenveertig afvaarten, Sint Thomas op veertig, Dominica op vierentwintig, Sint Maarten op drieentwintig, Saint Croix op eenentwintig en Sint Kitts op zestien.

Op een week uit San Juan doe je vijf tot zes eilanden aan, en dat zijn er twee keer zoveel als op een reis van dezelfde lengte uit Miami.

Wie de eilanden de reden van de reis vindt in plaats van het schip, kijkt dus beter naar deze afvaarten dan naar een groter schip uit Florida.

De prijs die daar tegenover staat

Er zit een keerzijde aan, en die is te zien in de vanafprijs van €529 per persoon.

Deze reizen zijn per nacht duurder dan de weken uit Florida, en de vlucht naar San Juan is met een overstap en ruim elf uur reizen ook niet de goedkoopste.

Daar staat tegenover dat je geen zeedagen betaalt die je niet wilt: op deze routes lig je vrijwel elke dag ergens.

Het schip is bovendien kleiner dan de nieuwste schepen van deze rederij, en dat is op deze route een voordeel.

Kleine eilanden als Dominica en Saint Croix hebben geen kade voor een schip met zesduizend passagiers; dit schip komt er wel.

Je deelt de haven daardoor met minder mensen, en dat merk je aan alles behalve de rij bij de tender.

Dominica, het eiland van de rivieren

Op vierentwintig afvaarten staat Roseau, de hoofdstad van Dominica, en dat eiland verschilt van alle andere op deze route.

Er is nauwelijks strand en er zijn nauwelijks hotels; wat er wel is, is regenwoud dat tot boven de duizend meter doorloopt.

Er wordt gezegd dat er een rivier voor elke dag van het jaar is, en er ligt in het binnenland een meer dat werkelijk kookt, gevoed door een spleet in de aardkorst.

Dat is na een meer in Nieuw-Zeeland het grootste kokende meer ter wereld, en de wandeling ernaartoe duurt zes tot acht uur heen en terug.

In 2017 kwam hier een orkaan van de zwaarste categorie aan land die vrijwel het hele eiland beschadigde; het land heeft daarna besloten zich als eerste ter wereld volledig bestand tegen dat soort stormen te bouwen.

Wat je als bezoeker ziet is een eiland dat er anders uitziet dan de reisfolder: groen, steil en zonder franje.

Saint Croix en de Deense tijd

Op eenentwintig afvaarten staat Saint Croix, en dat is het eiland van de Amerikaanse Maagdeneilanden dat de minste bezoekers krijgt.

Het is tot 1917 Deens geweest, samen met Sint Thomas en Saint John, en de Verenigde Staten hebben de drie eilanden dat jaar gekocht voor vijfentwintig miljoen dollar in goud.

Dat gebeurde midden in de Eerste Wereldoorlog, uit vrees dat Duitsland de eilanden zou bezetten en er onderzeeboten zou stationeren.

Je ziet die geschiedenis in de twee stadjes terug: gele en roze pakhuizen, Deense straatnamen en een fort uit 1749 dat geel geschilderd is.

Op het eiland ligt bovendien het oostelijkste punt van de Verenigde Staten, met een gedenkteken op een klif.

Voor de kust ligt een klein eiland dat als onderwaterpark is aangewezen, met een uitgezet snorkelpad langs het rif.

Antigua en de scheepswerf van Nelson

Antigua staat op eenenveertig afvaarten en is daarmee de meest bezochte haven na San Juan zelf.

Het eiland adverteert met driehonderdvijfenzestig stranden, en dat aantal is niet nagerekend maar het beeld klopt: de kust is er vrijwel volledig zand.

Aan de zuidkant ligt een natuurlijke haven die zo diep landinwaarts steekt dat je er vanaf zee niet in kunt kijken; daarom bouwde de Britse marine er in de achttiende eeuw haar werf.

Die werf werkt nog steeds, met dezelfde gebouwen, en geldt als de enige Georgiaanse marinewerf ter wereld die in gebruik is gebleven; hij staat op de werelderfgoedlijst.

De admiraal naar wie hij genoemd is heeft er drie jaar gezeten en het er verschrikkelijk gevonden; dat schreef hij in zijn brieven.

Er liggen nu zeiljachten aan de kade waar toen fregatten lagen, en het is te belopen zonder gids.

Bermuda vanuit Baltimore

Eenentwintig afvaarten gaan naar Bermuda, en die vertrekken uit Baltimore.

Bermuda ligt midden in de Atlantische Oceaan, ruim duizend kilometer uit de Amerikaanse kust, en is dus geen Caribisch eiland.

Het schip meert af bij een voormalige marinewerf die vanaf 1809 door dwangarbeiders is gebouwd, met kalksteen uit de rotsen eromheen.

Het zand op de stranden aan de zuidkust is roze, en dat komt door de rode kalkskeletjes van eencellige diertjes die met het koraalgruis meespoelen.

Het schip blijft er doorgaans twee of drie dagen liggen, en dat is op een cruise ongebruikelijk; je hebt er dus echt tijd.

Reken op prijzen die dichter bij Zwitserland liggen dan bij de Cariben; vrijwel alles op het eiland wordt ingevoerd.

New England en Canada in de herfst

Zeven afvaarten gaan de andere kant op: naar Boston, Portland in Maine, Halifax en Saint John.

Die reizen liggen in september en oktober, wanneer de bossen aan die kust verkleuren; dat is er het toeristische hoogseizoen.

Saint John ligt aan een baai met het grootste getijdenverschil ter wereld: het water stijgt en daalt daar tot zestien meter.

Dat verschil is zo groot dat een rivier bij de stad twee keer per dag van richting omkeert en er stroomversnellingen ontstaan die de andere kant op lopen.

Halifax heeft de haven waar in 1912 de doden van de Titanic naartoe zijn gebracht; op drie begraafplaatsen in de stad liggen ruim honderdvijftig van hen.

In 1917 ontplofte in diezelfde haven een schip met munitie, waarbij bijna tweeduizend mensen omkwamen; het was tot 1945 de zwaarste door mensen veroorzaakte explosie ooit.

Aan boord

Dit is een van de kleinere schepen van deze rederij en het is ook een van de oudere.

Wat je daarvoor terugkrijgt is een schip op menselijke schaal: je vindt de weg binnen een dag en je staat nergens in de rij.

Er is een glazen lift aan de buitenzijde, een atrium met veel daglicht en een zonnedek met uitzicht naar voren dat op nieuwe schepen zelden bestaat.

Er zijn twee restaurants waar de maaltijden bij de prijs zitten, een buffet en enkele zaken tegen bijbetaling.

Er is een theater, een casino, een spa en twee zwembaden, maar geen glijbanen, klimwand of ijsbaan.

Wie een schip zoekt waarop van alles te doen is, moet hier niet zijn; wie de havens de reden van de reis vindt, juist wel.

Wat er los bij komt

Er komt een servicevergoeding bovenop de reissom, een vast bedrag per persoon per dag, dat op je rekening aan boord verschijnt.

Dranken komen los, tenzij je een pakket neemt, en dat geldt ook voor de wifi en een deel van de eetgelegenheden.

Op deze routes zijn de excursies de grootste post, maar ook de post waarop je het meest kunt besparen.

Op vrijwel elk eiland staan bij de kade taxi's die voor een vast bedrag een rondrit rijden, en dat is aanzienlijk goedkoper dan een excursie via het schip.

In San Juan, Antigua en Saint Croix begint de oude stad direct achter de kade; daar heb je helemaal niets nodig.

Reken de reis in zijn geheel door voordat je hem met een andere aanbieder vergelijkt.

Welke hutten je beter kiest

Op een schip van deze omvang zijn de loopafstanden klein en maakt de ligging minder uit dan op een groot schip.

Op de reizen uit San Juan lig je vrijwel elke dag ergens; dan weegt een balkon minder zwaar dan de prijs.

Op de reizen naar Bermuda en New England zijn er wel zeedagen, en dan is een balkon of tenminste een raam de moeite waard.

Vermijd de hutten direct onder het buffet en het zwembaddek; daar wordt vroeg met stoelen en karren geschoven.

Vermijd de voorste hutten op de laagste dekken op de oversteek naar Bermuda; dat stuk open oceaan kan ruw zijn.

Het rustigst zit je midscheeps op een middelhoog dek, met passagiershutten boven en onder je.

Voor wie dit schip werkt en wanneer je gaat

Dit schip werkt voor wie zoveel mogelijk eilanden wil zien in een week, en dat is precies waar het aanbod op is gebouwd.

Het werkt goed voor wie eerder heeft gevaren en de drukte van een megaschip juist wil vermijden.

Het werkt minder voor wie met kinderen reist die vermaak aan boord verwachten; dat is hier bescheiden.

Het publiek is overwegend Amerikaans en wat ouder dan op de grote schepen; de voertaal is Engels.

Het droge seizoen in de Cariben loopt van december tot april; het orkaanseizoen van juni tot november, met de piek van half augustus tot half oktober.

De reizen naar Bermuda en New England liggen tussen mei en oktober, en de herfstkleuren aan de Canadese kust zijn er eind september en begin oktober.

Waar je opstapt

San Juan bereik je met een overstap in ongeveer twaalf uur, met zes uur tijdverschil.

Puerto Rico hoort bij de Verenigde Staten, dus je hebt een ESTA nodig, ook al vlieg je via Europa.

De cruisekade ligt aan de rand van de oude stad, dus je hoeft er niet eens vervoer voor te regelen.

Baltimore bereik je met een overstap in ongeveer tien uur; de terminal ligt op een kwartier rijden van de luchthaven.

Kom minstens een dag eerder; een gemiste aansluiting kost je het schip.

Hang er dagen aan vast: de oude stad van San Juan met haar twee Spaanse forten is een van de best bewaarde van het halfrond.

De gegevens op deze pagina

Voor dit schip levert het boekingssysteem waarmee wij werken geen bouwjaar, tonnage, afmetingen, passagiersaantal of thuishaven aan; die regels ontbreken daarom hierboven. In de havenlijst staat Royal Naval Dockyard, en dat is de aanlegplaats op Bermuda; Saint Lucia staat er zonder plaatsnaam bij, terwijl schepen daar in Castries afmeren.