Silver Spirit

Wat voor schip is de Silver Spirit?

De Silver Spirit is in 2009 in de vaart gekomen en meet 39.519 brutoton. Het schip is 211 meter lang, telt 12 dekken en heeft plaats voor 608 passagiers in 270 suites, met 412 bemanningsleden.

Er staan nu 87 afvaarten open, vanaf €2.950 per persoon, met vertrekdata van oktober 2026 tot en met oktober 2028.

Het vaart in de winter in het Caribisch gebied vanuit Barbados en in de zomer in Europa: de Middellandse Zee, de Britse kust, de Oostzee en Noorwegen.

Een schip dat in tweeen is gezaagd

Dit schip is niet meer het schip dat in 2009 werd opgeleverd, en dat is letterlijk bedoeld.

In 2018 is het op een Italiaanse werf middendoor gesneden; de twee helften zijn uit elkaar geschoven en er is een tussenstuk van vijftien meter in gehangen.

Dat klinkt ingrijpender dan het is: het is een beproefde ingreep die in enkele weken gebeurt, met een sectie die vooraf elders is gebouwd.

Het schip kreeg er suites, eetgelegenheden en dekruimte bij, en de verhouding tussen gasten en bemanning bleef vrijwel gelijk.

Aan boord is er niets van te zien: het tussenstuk is in dezelfde stijl afgewerkt als de rest.

Wat je eraan hebt: een schip uit 2009 met een ruimte-indeling die van na 2018 is.

Bequia

Op tweeentwintig afvaarten staat Port Elizabeth op Bequia, een eiland van zeven vierkante kilometer in de Grenadines.

Er wonen ongeveer vijfduizend mensen, er is geen kade voor grote schepen en er staat geen enkel hotel van een keten.

Het eiland leeft van de zee en heeft een traditie die je nergens anders in het Caribisch gebied vindt: er wordt er nog op walvissen gejaagd.

Dat gebeurt onder een uitzondering van de internationale walviscommissie, die inheemse gemeenschappen een klein quotum toestaat: hier ten hoogste vier bultruggen per jaar.

De jacht gaat met een open zeilboot en een harpoen die met de hand wordt geworpen, en in de meeste jaren wordt er geen enkel dier gevangen.

Wat je als bezoeker ziet, is vooral het andere ambacht van het eiland: modelboten, met de hand gemaakt en tot in de touwtjes kloppend.

Grenada en de nootmuskaat

Op negentien afvaarten staat Saint George's op Grenada, een havenstadje in een verdronken vulkaankrater met huizen in lagen tegen de helling.

Het eiland is een van de grootste leveranciers van nootmuskaat ter wereld en heeft de noot in zijn vlag staan.

In 2004 is daar in een paar uur een streep door gezet: een orkaan vernietigde ongeveer negentig procent van de bomen.

Een nootmuskaatboom draagt pas na zeven tot negen jaar vrucht, dus het heeft ruim tien jaar geduurd voordat de opbrengst weer op peil was.

In de verwerkingsloodsen zie je hoe de noten met de hand worden gesorteerd, en het ruikt er zoals je zou hopen.

Verder heeft het eiland een watervallenpad in het binnenland en een beeldenpark onder water voor de kust, aangelegd om het rif te ontlasten.

Bonaire, Nederland in het Caribisch gebied

Op veertien afvaarten staat Kralendijk op Bonaire, en dat is voor een Nederlandse reiziger de merkwaardigste haven van de route.

Bonaire is sinds 2010 een bijzondere gemeente van Nederland: je stemt er voor de Tweede Kamer, het is Nederlands grondgebied en de voertaal in het bestuur is Nederlands.

Er wordt wel met dollars betaald, en dat is een van de zaken die bezoekers verwarren.

Het eiland heeft sinds 1979 een beschermd zeegebied dat de hele kust omvat, van de vloedlijn tot zestig meter diep; er mag niet worden geankerd en niet worden gevist waar het rif ligt.

Daardoor kun je hier vanaf de kant het water in lopen en meteen op een rif staan, en dat is de reden dat duikers hier vandaan komen.

Aan de zuidkant liggen zoutpannen met roze water en flamingo's, en daartussen staan stenen hutjes van anderhalve meter hoog waarin tot slaaf gemaakte arbeiders moesten slapen.

Klaipeda en de zandtong

Op tien afvaarten staat Klaipeda in Litouwen, en daar ligt voor de kust iets wat geen kaart goed weergeeft.

Het is een landtong van achtennegentig kilometer lang en op sommige plekken maar vierhonderd meter breed, die een lagune van de Oostzee afsluit.

Ze bestaat volledig uit zand en is in de achttiende eeuw bijna verdwenen doordat het bos erop was gekapt voor scheepsbouw.

Het losse zand ging schuiven en heeft in enkele decennia veertien dorpen bedolven; sommige zijn twee of drie keer verplaatst voordat men het opgaf.

Vanaf 1800 is er dennenbos aangeplant en zijn de duinen vastgelegd, en dat werk gaat nog steeds door; de landtong staat op de werelderfgoedlijst.

Je komt er met een veerboot van tien minuten vanaf de haven, en er staan duinen van zestig meter met uitzicht over twee wateren tegelijk.

Cadiz

Op zestien afvaarten staat Cadiz, en dat is vermoedelijk de oudste stad van West-Europa die onafgebroken bewoond is gebleven.

Ze is rond 1100 voor Christus door Feniciers gesticht als handelspost aan de rand van de bekende wereld, voorbij de Straat van Gibraltar.

De oude stad ligt op een smalle landtong in zee, met de zee aan drie kanten en straten die je niet kwijt kunt raken.

Columbus is hier twee keer vertrokken, en later voer de hele zilvervloot uit Amerika op deze haven binnen.

In 1812 is hier de eerste Spaanse grondwet aangenomen, terwijl de stad door Franse troepen werd belegerd en de rest van het land bezet was.

Het schip ligt aan de rand van de oude stad, dus je loopt zo naar binnen; Sevilla ligt op anderhalf uur met de trein.

Wat er in de prijs zit

De vanafprijs van €2.950 per persoon is fors, en de opzet van deze rederij verklaart dat grotendeels.

In de reissom zitten de maaltijden in alle restaurants, de dranken inclusief wijn en sterke drank, de fooien en de bediening op de suite.

Er is dus geen servicevergoeding en geen drankenpakket dat je apart moet doorrekenen.

Bij een deel van de aanbiedingen zit de vlucht en het vervoer naar het schip erbij; bij andere zijn de excursies inbegrepen.

Wat er per afvaart in zit verschilt, dus lees dat na voordat je vergelijkt.

Op deze routes kom je op eigen kracht bovendien ver: in Cadiz, Malaga, Valencia, Kopenhagen en Willemstad loop je van de kade zo de stad in.

Aan boord

De opzet is die van een klein schip waar ruimte en bediening het product zijn.

Met 608 gasten op 412 bemanningsleden komt de verhouding dicht bij drie op twee.

Alle hutten zijn suites en vrijwel alle hebben een balkon; bij elke suite hoort persoonlijke bediening.

Er zijn zes tot acht eetgelegenheden met elk een eigen keuken, en er is geen vaste eettijd of toegewezen tafel.

Er is een zwembad, een uitgebreide spa, een theater op de schaal van dit schip en een reeks bars.

Wat er niet is: een waterpark, een klimwand, een kinderclub en een grote productieshow.

Voor wie dit schip werkt

Dit is een schip voor stellen en alleenreizenden die rust, ruimte en bediening boven aanbod stellen.

Het werkt uitzonderlijk goed voor wie de kleine Caribische eilanden wil zien; Bequia, Bonaire en Grenada staan op weinig grote programma's.

Het werkt goed voor wie langere reizen wil: de gemiddelde afvaart duurt hier elf tot twaalf nachten, met uitschieters naar vier weken.

Het werkt goed voor wie eerder op een groot schip heeft gevaren en de drukte of het voortdurend afrekenen als bezwaar heeft ervaren.

Het werkt niet voor gezinnen met kinderen en evenmin voor wie op de prijs let.

Het publiek is internationaal met veel Amerikaanse, Britse en Europese gasten. De voertaal is Engels.

Wanneer je gaat

De maand bepaalt bij dit schip in welk gebied je vaart.

Het Caribische seizoen loopt van november tot april, met vierentwintig tot dertig graden en weinig regen.

Bonaire, Aruba en Curacao liggen buiten de gebruikelijke orkaanbaan; de Bovenwindse eilanden niet, en daar loopt het orkaanseizoen van juni tot november.

Het Middellandse-Zeeseizoen loopt van april tot november, met mei, juni, september en oktober als aangenaamste maanden.

Het Oostzee- en Noorwegenseizoen loopt van mei tot september, met vijftien tot vijfentwintig graden en avonden die in juni nauwelijks donker worden.

De oversteken tussen de Cariben en Europa liggen in april en november en tellen een week aan zeedagen.

Waar je opstapt

De vertrekhavens verschillen per seizoen en dat bepaalt hoe je er komt.

Barbados is negen uur rechtstreeks vliegen vanuit Amsterdam met vier tot vijf uur tijdverschil; de haven ligt op een kwartier van Bridgetown.

Lissabon en Barcelona zijn twee tot drie uur rechtstreeks, met beide terminals dicht bij het centrum.

Southampton is anderhalf uur vliegen naar Londen plus ruim een uur met de trein, of een nacht met de veerboot en de auto.

Kopenhagen en Stockholm zijn anderhalf tot twee uur rechtstreeks, allebei met de terminal op een kwartier van de stad.

Bij veel reizen is de aankomsthaven een andere dan de vertrekhaven, dus reken op twee losse vliegtickets.

De cijfers op deze pagina

Je komt voor dit schip verschillende passagiersaantallen en tonnages tegen, en dat komt hier door de verlenging van 2018: bronnen die van voor die tijd dateren noemen een kleiner schip met minder suites. De getallen hierboven komen uit het boekingssysteem waarmee wij werken en horen bij het schip zoals het nu vaart.